Les Survivants

Trois ans déjà que Kieran n'avait pas remis les pieds sur sa terre natale, à Evelyn Bay. Ses parents étaient bien venus le voir, lui et sa compagne, Mia, à Sydney, mais maintenant, l'état de santé de son père, Brian, ne lui permettait plus de prendre l'avion, aussi Verity était-elle venue seule faire connaissance avec sa petite-fille, Audrey, trois mois auparavant. Kieran et Mia sont revenus aujourd'hui pour aider cette dernière à préparer leur déménagement, Brian devant dorénavant s'installer dans une maison de retraite. Revenir à Evelyn Bay, c'était retrouver les amis de longue date, notamment Sean et Ash, ce dernier étant en couple avec Olivia, faire connaissance avec Bronte, serveuse au Surf & Turf et colocataire de cette dernière, subir les regards en coin de certains habitants aussi. Mais c'était aussi se souvenir du double drame survenu douze ans auparavant qui a brisé bien des coeurs... L'ambiance, déjà un brin pesante, va encore s'alourdir lorsque, le lendemain de son arrivée, le corps de Bronte est retrouvé sans vie sur la plage...

Changement de décor cette fois puisque Jane Harper délaisse le bush australien pour nous emmener en Tasmanie, à Evelyn Bay, une petite station balnéaire où, en dehors de la saison touristique, tout le monde se connaît. Aussi les drames qui se sont joués douze ans auparavant ont-ils marqué durablement toute la communauté. Notamment Kieran Elliott, trainant depuis toutes ces années un lourd sentiment de culpabilité. le corps sans vie de Bronte va, peu à peu, faire remonter de pénibles souvenirs mais aussi révéler de lourds secrets depuis trop longtemps immergés. Dans ce décor tasmanien parfaitement dépeint, aussi magnifique que dangereux, l'auteure joue sur deux temporalités, dévoilant petit à petit le passé pour mieux expliquer les faits présents. Entre non-dits, mensonges, rancoeurs, culpabilité, secrets, l'ambiance devient de plus en plus sombre et tendue. Les personnages, fouillés et attachants, apportent de la profondeur à ce roman prenant et original.

Encore une fois, Jane Harper ( qui s'est en trois romans, glissée parmi mes auteures préférées) réussit à me surprendre. Et la surprise vient en partie de la destination, la Tasmanie.. Embarquement immédiat...

Kieran Elliott et sa compagne, Mia , sont de retour après quelques années, dans la petite station balnéaire de leur jeunesse. Ce n'est pas en pleine saison, et c'est des vacances bien tristes qu'ils s'apprêtent à passer, le père de Kieran étant atteint par la maladie d'Alzheimer, il va être placé en maison spécialisée. ils sont là pour aider la mère à faire les cartons...Et des le début, on sent des tensions qui vont au delà de ce problème médical. Il y a quelques années, Kieran, de par son imprudence , a été à l'origine de la mort de deux jeunes hommes venus le secourir en mer , dont son frère.
En profitant de revoir leurs amis d'enfance, Kieran est en butte à l'hostilité de certains habitants qui ne lui pardonnent pas...
Mais juste après cette double noyade, à l'époque , une jeune adolescente, meilleure amie de Mia, s'était volatilisée pendant une tempête d'anthologie. Et tous les souvenirs, et le chagrin de remonter à la surface, avec le meurtre d'une jeune femme qui était serveuse, dans un café, sorte de QG de la bande d'amis...

Ce qui frappe en premier dans les Survivants , c'est le décor...
Une station balnéaire hors saison, entre deux tragédies. Une poignée d'habitants qui se connaissent depuis toujours. Une eau froide dans laquelle Kieran aime faire des longueurs. Une falaise, des grottes qui se retrouvent englouties avec la marée, des grottes que ces anciens adolescents connaissaient bien. Et puis les Survivants qui guettent : trois sculptures qui n'étaient pas destinées au départ à surveiller l'océan, mais qu'un maire avisé a eu l'idée de placer en sentinelle.
Les Survivants, comme ces pauvres familles qui tentent depuis douze ans de faire le deuil impossible d'un fils, d'une fille, d'une soeur, d'un père, d'un ami...
Roman sur la culpabilité, le deuil , la reconstruction qui passe ici, par le couple et un bébé. Une enquêtrice et des parents qui vont foutre un grand coup de pied dans une fourmilière, et des choses qui remontent , comme des bulles à la surface de l'eau .
Thriller efficace , ultra simple, qui ferait encore une fois avec Jane Harper, un film formidable...

Keiran est revenu chez ses parents à Evelyn Bay qu'il a quitté, à la suite d'un drame douze ans plus tôt. Sa mère est plongée dans les cartons pour déménager, son père atteint d'une maladie d'Alzheimer, tente de donner un coup de main, mais il vaut mieux le tenir à distance car il pose un sachet de thé prévu pour la poubelle dans un carton contenant des pulls par exemple.

Il ne tenait pas trop à revenir, car un drame s'est produit, il y a douze ans, alors qu'il flirtait dans les grottes sur la plage, avec Olivia. Une tempête s'est levée, il s'en est sorti de justesse, mais deux personnes, son frère Finn et son ami y ont laissé leur vie, leur bateau s'est échoué tandis qu'ils essayaient de lui porter secours.

Finn était le fils préféré des parents, et on a bien fait comprendre à Keiran qu'il était responsable de leurs morts par son imprudence. Il a quitté la ville pour prendre de la distance et tenter de vivre avec sa culpabilité, repris des études et a épousé Mia, qui était ado à l'époque du drame. Ils viennent d'avoir une petite fille Ashley. Il sait très bien que ce retour ne va se passer au mieux, mais il faut bien s'occuper un peu du père.

Pendant cette tempête, une ado de quatorze ans, Gabby, l'amie de Mia a mystérieusement disparu, mais son sac à dos ayant été rejeté par la mer, les recherches se sont arrêtées là autrefois, ce que sa mère n'a jamais accepté, et cherche des réponses.

A peine Kieran a-t-il mis les pieds à Evelyn Bay, mal accueilli par les habitants de la communauté d'ailleurs, que Bronte, une jeune serveuse du bar-restaurant, le Surf & Turf, où tout le monde se retrouve, et colocataire d'Olivia, est retrouvée morte sur la plage. Tous les fantômes vont se réveiller, chacun suspectant l'autre, et le suspense grimpe en flèche.

La plage et les grottes (qui depuis sont interdites d'accès) sont sous la surveillance d'une immense sculpture « Les Survivants », érigée en mémoire des personnes qui ont été englouties lors du naufrage du Mary Minerva censée être visible en mer comme sur terre et tout le temps !

J'ai beaucoup aimé ce roman, qui renferme des non-dits, secrets de famille, des choses qu'on pense enfouies et qui ressurgissent avec ce nouveau meurtre. On découvre des personnages intéressants, tel Ash qui se désole de voir la maison de sa grand-mère et surtout son jardin qu'il avait mis du temps à aménager, qui appartient maintenant à un célèbre écrivain, lequel fait un nettoyage par le vide pour mieux se l'approprier, ou encore Sean et son entreprise de plongée sous-marine qui veille jalousement sur son neveu Liam, dont le père a disparu avec Finn lors de la tempête…

Une scène, en particulier, est touchante : la mère de Gabby jetant un sac à dos rempli de cailloux, du sommet de la falaise, à l'endroit où sa fille a été vue pour la dernière fois, pour voir s'il va être ramené vers la plage, comme est censé l'avoir fait le fameux sac il y a douze ans, à la recherche de la vérité qui lui a été volée, puisque l'enquête a été arrêtée. Peut-on s'arrêter d'espérer quand on ne retrouve jamais le corps de son enfant ?

Le décor est fabuleux bien-sûr, et j'ai eu tellement de plaisir à retrouver l'Australie, plus précisément, la Tasmanie, j'avais des images plein la tête en refermant ce roman bien ficelé.

Je suis tombée sous le charme de Jane Harper avec « Canicule », découvert grâce à Lydia, et depuis, chaque fois que je vois passer un nouveau roman, je fonce ; seul « Sauvage » m'a échappé par inadvertance, simplement parce que je ne l'ai pas vu lors de la parution ! mais je vais bientôt réparer cette erreur…

Un grand merci à NetGalley et aux éditions Calmann-Levy qui m'ont permis de découvrir ce roman et de retrouver la plume d'une auteure que j'apprécie particulièrement.
Lien : https://leslivresdeve.wordpr..

Un polar de l'autre bout du monde, un meurtre sur une plage de Tasmanie.

Cet événement tragique survient au moment où Kieran et sa femme Mia sont de retour dans la petite ville balnéaire d'Evelyn Bay d'où ils sont originaires. Ils sont venus aider la mère de Kieran qui prépare son déménagement à cause de l'état avancé de l'Alzheimer de son époux.

En parallèle, des chapitres racontent de douloureux événements survenus 12 ans plus tôt, où une grande tempête avait frappé la ville et emporté le frère de Kieran et son associé. Une jeune fille était également portée disparue.

Si son père perd la mémoire, Kieran, lui, se remémore les événements et est torturé par les remords. En plus du deuil, il ressent de la culpabilité et on apprendra peu à peu pourquoi.

Un polar qui commence lentement, mais accélère le tempo par la suite. Il parait qu'on peut traduire « page-turner » par « accrolivre » et c'est l'impression que j'ai eue, devenir accro jusqu'au dénouement.

Dans Lost man, l'outback, ses terres arides et mortelles, était un des personnages de l'histoire. Ici ce sont les longues plages de Tasmanie, sa mer agitée, qui tiennent le premier rôle.
Après 15 ans d'absence, Kieran est de retour dans sa ville natale avec Mia sa compagne et sa fille. Il y rejoint sa famille (une mère fatiguée par la démence de son père) et Olivia, Sean, Ash, ses amis de lycée. Il y retrouve surtout l'ambiance pesante de sa petite bourgade où on lui tient rigueur d'avoir provoqué la mort, du fait de son imprudence, de 2 membres émérites de la communauté.
Mais la vérité est-elle bien celle annoncée ?
Si vous aimez les romans de Jane Harper, vous serez forcément épaté par ce nouveau récit qui mêle habilement tension, non dits, secrets de famille et paysage sublimes (La nature y est vraiment dans tous ses états)
J'ai fini l'histoire ébahie (et essorée), avec l'envie furieuse d'aller en Australie et accessoirement, de manière plus prosaïque, celle de lire un autre roman de cette autrice épatante (j'ai encore Canicule dans ma PAL :-)