J'ai découvert cet album, alors que j'étais très jeune, dans l'édition originale. Par la suite (en 1966),
Hergé a redessiné toutes les vignettes pour les mettre au goût du jour. Quand j'ouvre à nouveau cet album, j'hésite entre la remontée de vieilles impressions et un jugement critique d'adulte.
L'intrigue est assez simple: le hasard met Tintin sur les traces de faux-monnayeurs, qui agissent en Grande-Bretagne, sous les ordres du Dr Müller (dont c'est la première apparition). Leur repaire est une petite île écossaise qui jouit d'une mauvaise réputation. C'est là que Tintin mettra la bande hors d'état de nuire.
Au début il y a beaucoup de rebondissements plus ou moins gratuits, qui donnent l'impression d'une aventure un peu désordonnée. C'est du
Hergé première manière, évidemment. Mais certains épisodes sont frappants, surtout quand le lecteur est un enfant: Tintin qui va être obligé de se jeter du haut d'une falaise, la "livraison" nocturne des sacs de faux billets, Tintin acculé dans une grotte de l'Ile Noire, le gorille Ranko dans le château médiéval, etc… Ce sont ces images qui restent dans la mémoire, plus que l'histoire elle-même.