La Guerre tranquille

Sur la terre dévastée règnent des états totalitaires menant de grands travaux pour restaurer l'écologie alors que sur les lunes de Jupiter et Saturne s'est développée une riche société libertaire à la pointe des technologies avancées, ce qui n'est pas au goût de certaines factions du Grand Brésil. Dans ce pays ce sont les grandes familles qui font la loi, certaines plutôt pacifistes, d'autres n'hésiteraient pas à mener la guerre pour s'approprier les richesses des extros et étouffer le vent de liberté qui pourrait devenir contagieux. À l'intérieur d'une même famille les courants s'affrontent et certains n'hésitent pas à avoir recours aux meurtres pour imposer leurs opinions …


L'univers décrit est cohérent et les personnages profonds, la biologie est à l'honneur et par moment le livre tourne à la hard science, mais sans que cela soit lourd ou abscon, l'action est bien menée et les développements intéressants.
Nous visitons les lunes et découvrons leurs particularités, la mystérieuse "sorcière génétique" reste à l'arrière plan, je suppose qu'elle deviendra plus présente dans le second tome, l'ingénieur écologue Macy Minnot quant à elle prend des risques en se mettant en travers des intrigues en cours. Pendant ce temps ceux qui préparent la guerre fourbissent leurs armes, les pilotes s'entraînent, les super-doués inventent secrètement … avant d'être éliminés après une tentative d'évasion, et des soldats/espions sont développés en cuve pour infiltrer "l'ennemi" qui ne se doute de rien …


Les intrigues politiques et la biologie sont à l'honneur, mais l'action n'est pas laissée de côté - le résultat m'a plutôt plu, ce qui m'a incité à chercher la suite de ce livre d'une grande richesse, mais il semble que les trois tomes suivants et le recueil de nouvelles dans le même univers n'ont pas été traduits, je vais donc encore devoir me tourner vers la V.O pour la suite …

La Terre se remet doucement d'une catastrophe écologique, la Renverse, qui a change une partie de la face de la Terre. le Grand-Brésil, état quasi dictatorial règne maintenant sur une grande partie de la Terre. de l'autre coté, les Extros sont les Terriens qui ont fui avant la Renverse pour s'établir dans des petites cites états au delà de l'orbite de Jupiter. Pour survivre, ils sont devenus maitre en ingénierie génétique pour coloniser les milieux hostiles où ils vivent. Entre les 2 règne une sorte de guerre froide.
On est dans du space-opéra classique avec de multiple fils : Cash Baker, le pilote de chasse, Macy Minnot, l'ingénieur écologue qui participe à une mission pacifique de création de biome, Sri Hong-Owen, généticienne proche des puissants du Grand-Brésil et un ou 2 autres que je ne dévoilerai pas.
Le sujet est intéressant et les prouesses génétiques des Extros pour amener la vie dans les milieux hostiles où ils vivent sont bien décrites et avec une bonne crédibilité.
Malgré l'état de guerre froide, certains oeuvrent encore pour la paix, mais la mort du général Peixoto, le mari de la présidente du Grand-Brésil va faire basculer les choses. Ce n'est pas une guerre franche, mais une Guerre Tranquille que décrit l'auteur Paul McAuley. En effet, le Grand-Brésil va chercher peu à peu à gagner certaines des cites états à sa cause, à effrayer les autres, et pour celles qui résistent, manipulation et sabotage seront de bons préliminaires.
Ce climat de Guerre Tranquille, voulu par l'auteur, fait que certains fils suivent leurs cours pendant la majeure partie du roman sans que l'on comprenne immédiatement quel va être leur rôle. Cela donne un peu d'essoufflement à l'action, qui est encore accentué par les descriptions assez longues nécessaires souvent pour nous expliquer les nouveautés technologiques suggérées par l'auteur.
Un très bon travail de l'auteur avec un univers très crédible et très bien construit, scientifiquement comme politiquement. Une histoire complexe comme tout space-opéra, dont le seul défaut est une certaine mollesse de l'action.