Trois incendies

Trois femmes, trois tempéraments, trois époques. Points communs entre elles : une famille, un appareil photo, la guerre (les guerres), des meurtrissures.
Dans le désordre, il y a Alexandra, photo-reporter de guerre. A Beyrouth en 1982, le massacre du camp de réfugiés palestiniens de Chatila lui fait atteindre son point de rupture, elle craque, rentre chez elle à New York puis se réfugie auprès de sa mère, Léa, à Genève.
Léa, née dans un village des Ardennes belges, a une douzaine d'années lorsque éclate la Deuxième guerre mondiale. Poussée avec sa famille sur les routes de l'exode, elle subit les outrages de la guerre mais tient bon, notamment grâce à une photo sur laquelle elle est entourée de ses frères.
Enfin, Maryam, la fille d'Alexandra, à peine 20 ans en 2002, refuse obstinément de porter le poids des guerres vécues par sa mère et sa grand-mère. Elle veut juste vivre sa vie, y mordre à pleines dents sans culpabiliser et sans se poser de questions. Mais évidemment ce n'est pas aussi simple, et Maryam devra bien malgré elle assumer les conséquences des choix de sa mère, dans une sorte de voyage initiatique qui la conduira au fond de l'Argentine et, peut-être, au seuil de la vie adulte.
Pour ces trois portraits de femmes qui se sont construites dans la violence, le secret ou le mensonge et qui nouent ou dénouent des relations complexes avec les hommes, mari, père ou frères, l'auteure utilise un type de narration différent pour chacune d'elles. Ancrées dans L Histoire, ces trois histoires, qui forcément s'entre-tissent, sont souvent cruelles mais laissent aussi la place à la lumière, et pas seulement celle des incendies qui les consument.
Belle découverte que ce roman qui se lit à toute vitesse, écrit avec beaucoup de sensibilité et ... de feu.

En partenariat avec les Editions Stock via Netgalley.

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La Guerre des trois
Vinciane Moeschler nous offre avec «Trois incendies» sont roman le plus ambitieux et le plus abouti, se déployant sur trois générations et nous offrant trois portraits de femmes attachantes.

La grand-mère, la mère, la fille: trois générations de femmes et trois histoires totalement différentes bien qu'intimement mêlées. Voilà la résumé le plus succinct que l'on puisse faire de ce roman qui embrasse les problématiques les plus personnelles sur la famille, les relations mère-filles, l'héritage et la transmission et une vision beaucoup plus large sur la place de la femme, sur leur combat pour l'émancipation au fil des ans, sur l'engagement professionnel, sur le poids des guerres ou encore la place des réfugiés. Léa, la grand-mère née en Belgique, a vécu la Seconde guerre mondiale et l'exil. Sa fille Alexandra, reporter de guerre, parcourt les points chauds du globe son appareil-photo en bandoulière et Maryam, sa fille, qui se sent abandonnée et cherche sa place dans un monde si difficile à appréhender, à comprendre.
Si le projet de Vinciane Moeschler est ambitieux, il est mené à bien grâce à la construction qui fait alterner les chapitres du point de vue de Léa, d'Alexandra et de Maryam. Ce qui permet de différencier les points de vue mais aussi de confronter des périodes historiques et de mettre par exemple en parallèle les bombardements qui ont secoué Bruxelles au moment de l'avancée des troupes allemandes et qui ont jeté Léa sur les routes de l'exil et ceux qui ont détruit Beyrouth au début des années quatre-vingt et dont Alexandra est témoin. Maryam va en quelques sorte nous offrir la synthèse de ces témoignages en réfléchissant ouvertement à cette folie humaine, en la comparant au comportement des animaux vers lesquels elle se tourne plus volontiers: «Bien que le combat soit un phénomène largement répandu au sein des espèces animales, on ne connaît que quelques cas au sein des espèces vivantes de luttes destructrices intra-espèces entre des groupes organisés. En aucun cas, elles n'impliquent le recours à des outils utilisés comme des armes. le comportement prédateur s'exerçant à l'égard d'autres espèces, comportement normal, ne peut être considéré comme équivalent de la violence intra-espèces. La guerre est un phénomène spécifiquement humain qui ne se rencontre pas chez d'autres animaux.» 
C'est du reste l'autre point fort de ce roman, les passerelles que l'on va voir émerger, conscientes ou inconscientes et qui relient ces trois femmes entre elles. Une généalogie des sentiments. Une volonté d'émancipation qui rend aveugle Léa autant qu'Alexandra: « Ainsi, les deux femmes empruntaient les mêmes chemins de traverse. Aimant trop vite, sans trop y croire, mettant à plus tard la promesse d'une vie de couple ordinaire. Elles avaient confondu leurs traces, l'empreinte de leurs pas pour devenir des femmes libres.»
Une liberté qui a aussi un prix, qui entrainer Alexandra à mener une double-vie et engendrer un lourd secret de famille. Mais c'est aussi l'occasion d'évoquer les hommes – mari, amant et père – et de souligner qu'ils ne sont pas de simples faire-valoir. Ils sont tour à tour un refuge, un point d'ancrage dans un monde hostile ou un divertissement, un moyen d'oublier combien l'envie de s'émanciper peut se heurter à une morale, à des devoirs quand par exemple l'amour se confronte à l'amour filial.
Quand Maryam ne comprend plus sa mère, qu'elle se sent délaissée…
Vinciane Moeschler évite toutefois l'écueil du manichéisme. La psychologie des personnages est complexe, à l'image de leurs atermoiements, de leurs questionnements. Comme les pôles des aimants que l'on retournerait, les êtres sont tour à tour repoussés puis attirés. Quand Alexandra décide d'emmener sa fille avec elle à Berlin au moment où le mur tombe, c'est dans le regard d'une Allemande qu'elle redécouvre sa mère, qu'elle comprend ce qui la pousse dans les zones de conflit: «Ma mère la photographie dans le mouvement. Elle aime les gros plans. Visualiser les gens, les yeux dans les yeux. Un cadre serré sur son visage la révèle éblouissante et volontaire. Pas de doute en elle, seulement une fulgurante envie de vivre comme jamais.» David Bowie chante We can be heroes just for one day (on peut être héros juste pour un jour). Et le rester pour la vie!

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Terrible! Ce roman est une formidable histoire de femmes sur trois générations, la fille, la mère, la grand-mère, plongées dans des situations explosives, des incendies. Ceux-ci vont révéler leurs faiblesses mais surtout leur force et les ressources qu'elles vont devoir déployer pour y faire face. Des secrets destructeurs à tous les étages et la parole pour rétablir un certain équilibre.
L'écriture ne m'a pas particulièrement marquée, mais la puissance des histoires entremêlées est telle que des effets littéraires seraient peut-être superflus.
Un Rossel amplement mérité ! (Et ce n'est pas mon avis chaque année.)

PORTRAITS DE FEMMES
Dernier-né de la famille Arpège, « Trois incendies » raconte trois femmes, trois vies, trois destins, unies par la photo, les secrets et la guerre.
Elles se prénomment Léa, Alexandra et Maryam: la grand-mère, la fille, la petite fille. Elles ont eu des pères ou des frères absents, elles ont parfois élevé seules leur fille, elles ont été témoins de secrets inavouables.
Sur ces trois voix se tisse le portrait d'une famille souvent meurtrie mais toujours forte.
De Beyrouth à New York, de Bruxelles à Genève, le lecteur voyage autant que les personnages de ce roman foisonnant. Trois narrations différentes nous emmènent dans une époque où chaque femme avait alors ses devoirs, ses limites et ses drames.
On retrouve le thème de coeur de notre chère @caroline.laurent.livres , des générations de femmes plongées dans la grande Histoire et racontées par une plume délicate et sensible.

Chère lectrice, Cher lecteur,

En avril, pour le défi 2020 de Madame lit, le prix Victor-Rossel est à l'honneur. J'ai décidé de lire Trois incendies de Vinciane Moeschler. Ce roman a été publié en 2019 et il a gagné le prix la même année.

Que raconte ce roman?

Ce livre présente le destin de trois femmes de guerre. Elles sont flamboyantes, passionnées, brûlantes. Ainsi, l'incendie brûle tout autour d'elles. Cet incendie, c'est la guerre. Celle qui brûle tout, qui détruit tout, qui s'attaque à tout. Tout d'abord, il y a Léa, adolescente belge durant la bataille des Ardennes pendant la Deuxième guerre mondiale. Cette dernière est marquée par des drames épouvantables comme le viol ou encore le meurtre de son jeune frère. Ensuite, sa fille Alexandra s'avère incapable de dire non à l'appel de la guerre. Elle se retrouve au Liban durant le massacre de Chatila. Cette dernière est photographe de guerre. Elle réussit à capter par le biais de sa lentille, l'innommable. Puis, Maryam, la fille d'Alexandra, la petite-fille de Léa, porte le poids de ces guerres qu'elle rejette. Elle découvre que son père s'est donné la mort en devenant un kamikaze. Elle choisira de se consacrer aux animaux plutôt qu'aux humains.

Ce que j'en pense?

Je ne connais rien à la guerre… Je n'ai pas grandi dans un pays où des bombes éclatent et détruisent tout. Je suis née du bon bord, en Amérique du Nord. Alors, comme le dit si bien la citation placée en haut : « Qu'est-ce que je connais de la guerre, me direz-vous? » (p. 23) Dans ce roman, il est question d'une lignée de femmes marquées par la guerre. Elles sont très différentes, mais elles cherchent toutes à lutter au nom d'une certaine vérité. Elles aiment leur famille et elles y sont attachées. Ce qui les retient dans cet incendie, c'est l'espoir malgré le désespoir. Quand tout flambe, quand le feu de la guerre se terre dans le coeur des hommes, que reste-t-il? Pour l'une, il s'avère difficile d'oublier le regard d'une fillette vêtue d'une robe bleue, pour une autre, c'est impossible d'effacer de sa mémoire cette robe bleue portée dans un temps difficile, et pour la dernière, comment accepter le deuil d'un père kamikaze? Puis-je m'identifier à elles? Non. Mais, j'ai apprécié leur courage, leur force, leur détermination. de plus, la plume de Vinciane Moeschler est très belle, poétique. C'est un roman introspectif qui fait réfléchir le lecteur. J'ai noté beaucoup de citations dans mon carnet de lecture. En voici deux tirées de la même page :

Cette guerre n'est pas la mienne, ce combat ne touche aucun de mes parents, personne n'y est menacé ni persécuté. Et pourtant je suis ici. Jamais aussi vivante qu'au coeur du conflit.

Des fragments d'histoire qui racontent la décadence du monde. Ces mêmes phrases d'une guerre à l'autre… Même cadavres jonchant les routes…Beyrouth ou Manoï… Des pillages pour clamer la faim, à moins que ce ne soit la haine… Beyrouth ou Alger… Des camps de réfugiés où s'entassent des demi-morts qui n'attendent plus rien… Gaza… Beyrouth… Phnom-Penh…De rupture en désolation.

Si vous avez envie de découvrir de beaux personnages en quête d'une certaine paix au coeur de l'incendie, vous pouvez plonger dans cette histoire. C'est bien écrit et cela se lit rapidement. C'est un roman sur la filiation et sur la mémoire.

https://madamelit.ca/2020/04/15/madame-lit-trois-incendies-de-vinciane-moeschler/
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C'est l'histoire de trois femmes, trois générations, chacune suivant la précédente. La fillette qui deviendra mère puis grand-mère Léa, ainsi que sa fille Alexandra devenue maman et enfin la petite dernière Maryam. Trois vies, aux destins pourtant liés autrement que par le sang.

Chacune sa guerre, ses raisons de fuir ou de chercher le conflit. Léa, dix ans pendant la seconde guerre mondiale, doit fuir sa maison avec sa famille. Une belle et grande famille soudée d'une part avec ses frères et son père, mais en conflit permanent avec sa mère. À travers les bombardements allemands et l'horreur de la guerre en elle-même, d'autres combats se présentent à elle, la faisant grandir bien vite pour son âge.

Alexandra, à travers son Rolleiflex immortalise l'angoisse et les tragédies à travers le monde. Reporter de guerre, elle passe sa vie à fuir le confort douillet de sa maison New-yorkaise avec son mari pour courir les massacres. Jusqu'à celui de trop, Chatila, qui lui laissera un goût amer en bouche, des visions cauchemardesques, mais aussi une surprise aussi inattendue que révolutionnaire pour son existence. de quoi cesser de s'en aller sans cesse, rester en place, peut-être.

Maryam, jeune adolescente en pleine fleur de l'âge mène un conflit personnel. Il ne s'agit plus là de vivre la guerre ou de la photographier pour la montrer au monde, mais de se battre pour exister. Face à l'absence d'une mère, elle ne trouve aucun réconfort à s'attacher aux gens. Je ne vais pas vous mentir, ce personnage m'a été exécrable. Petite teigne insupportable, rebelle et égoïste …

Un très beau livre qu'il faut pouvoir encaisser à cause de ce qu'il raconte. Des combats sanglants, une vérité douloureuse, des histoires qui sans avoir été tirées de source sûre sont très certainement arrivées à de pauvres malheureux. La souffrance, la haine, la colère, mais aussi cette lueur d'espoir et d'amour qui force à aller de l'avant pour s'en sortir. Trois femmes, trois destins interconnectés où chacune porte sa croix sans connaître celle de sa prédécesseur qui viendra peut-être s'ajouter à la sienne tel un souvenir inconscient.
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"Trois incendies", Vinciane Moeschler, 2019, Stock Arpège

Maryam, jeune femme passionnée par l'éthologie, raconte sa mère, Alexandra et sa grand-mère Léa, toutes deux touchées par les guerres.

Léa, c'est "tu". Elle n'était qu'une enfant quand l'Allemagne nazie envahit la Belgique et qu'elle se retrouve jetée sur les routes de l'exil, avec sa famille affamée et apeurée.

Alexandra, c'est "elle". Photographe de guerre, elle est traumatisée après sa visite du camp de Chatila au lendemain du massacre de milliers de réfugiés palestiniens, par les phalangistes missionnés par les Israéliens.

Maryam, c'est "je". Les guerres et les massacres hantent sa famille, lui ont volé sa mère toute son enfance, et l'incitent à se tenir loin des hommes, leur préférant les animaux.
Pourtant, elle a besoin de connaitre les secrets et les non-dits qui pèsent sur Léa, Alexandra et elle, et qui les relient comme un fil rouge ou plutôt comme une "robe bleue".

Les trois voix, "je", "tu", "elle" s'alternent avec des chapitres courts, de manière parfois un peu déroutante, exigeant toute l'attention du lecteur, promenés tour à tour dans les années 40, 80 et 2000.
Mais l'écriture est élégante, évocatrice et l'histoire se tricote comme un pull rayé tricolore parfaitement réalisé, enveloppant le lecteur dans d'agréables heures de lecture. Je recommande.
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Le roman se découpe tel un triptyque : 3 femmes, 3 voix, 3 générations liés par le sang. le récit s'ouvre par Alexandra, grand reporter de guerre. le lecteur est immergé dans un décors apocalyptique et suit aveuglément les traces d'Alexandra, au coeur de l'éclosion. Elle n'est plus que l'ombre d'elle même cessant de donner un sens à sa vie, elle a comme un besoin vital de voir sa mère Léa.
Léa, seconde voix du récit vit dans les Ardennes. Sa voix est essoufflée, rayée par la maladie d'Alzheimer. Elle a qui survécut aux nazis perd la mémoire quand soudain rejaillit telle une flamme, le souvenir celui de la fuite, un moment tragique qu'elle doit transmettre à tout prix pour ne pas qu'il tombe en décrépitude comme sa tête. Enfin Maryam, dernière voix qui supporte malgré elle le poids de la guerre laissé par sa mère et sa grand mère, un héritage lourd à porter et difficile de le vivre au quotidien.Malgré tout, Maryam rejaillis telle une étincelle remplie d'espoir.
Trois incendies m'a bouleversé, Vinciane Moescher mène avec brio l'alternance des voix, des chapitres courts qui frappent à chaque fois comme une bombe. On ne peut être que toucher par Trois incendies qui irradient les âmes des protagonistes. Des âmes qui s'embrasent au rythme de la guerre et qui font écho tout au long de l'histoire: Alexandra qui ne cesse de saisir l'instant, les images de la guerre au coeur de l'éclosion avec son appareil photo. Léa qui allume les étincelles de son passé pour ne pas oublier et transmette sa mémoire. Maryam, qui subit indirectement et qui essaye de garder espoir tel une flamme qui rejaillit. J'ai été émue face à ces 3 destins brisés et ravagés pas l'homme, la guerre. Trois incendies, c'est quelque part notre histoire, la quête du sens de notre vie, savoir donner un souffle à notre identité et perpétuer notre mémoire. Vous l'aurez compris les moustaches, je vous recommande chaudement Trois incendies.
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L'héritage parental, la vision de soi au travers des regards des autres, ne pas exprimer ses sentiments, ses échecs, ne pas décevoir... chacun vit sa propre guerre au milieu des guerres faisant partie de l'Histoire.

Trois incendies est un roman sur le destin de trois femmes à trois époques différentes :
• Léa est une jeune préadolescente qui a fait l'expérience de l'exode puis de l'occupation allemande dans les Ardennes belges pendant la seconde guerre mondiale ;
• Alexandra, sa fille, travaille comme photographe de guerre dans les années 1980 ;
• Maryam, la fille d'Alexandra (et donc la petite-fille de Léa), étudie à Bruxelles dans les années 2000.

Chacune à sa manière est marquée par l'expérience de la guerre. Alors que sa famille sort meurtrie de la seconde guerre mondiale, Léa a la chance de se faire parrainer par une famille suisse. Elle part pour Genève en 1945 et y commence une nouvelle vie. Mais elle ne peut pas s'empêcher de transmettre son traumatisme à sa fille Alexandra, à laquelle elle fait regarder de nombreux documentaires sur la guerre. Pour « ne pas oublier ».

Alexandra développe par la suite une sorte fascination pour les conflits armés et devient photographe de guerre. Sa mission lors de la guerre civile au Liban en 1982 marque toutefois un tournant. C'est le moment où les Phalangistes, une milice chrétienne, massacrent plusieurs centaines de civils (de 460 à 3 500 victimes, selon les estimations) dans les camps de réfugiés palestiniens de Sabra et Chatila. Un épisode sanglant de l'histoire du XXe siècle au coeur du film historique d'animation Valse avec Bachir (2008). Après avoir été témoin de cette boucherie, la santé mentale d'Alexandra se dégrade et elle met du temps à se remettre de sa dépression.

Maryam quant à elle souffre des absences prolongées de sa mère, régulièrement envoyée prendre des photos dans les zones de conflit à travers le monde. Elle refuse de partager cette obsession familiale pour les conflits violents et fait le choix de s'intéresser aux animaux.

Comme dans Les Vaches de Staline, le lien familial fort entre les trois femmes renforce l'intérêt du lecteur pour chacun des récits parallèles. le mode de narration interroge d'ailleurs directement leurs relations l'une à l'autre. Alors que Maryam s'exprime à la première personne, l'histoire d'Alexandra est racontée à la troisième personne, et celle de Léa à la deuxième personne. Ce « tu » inhabituel semble d'ailleurs faire écho à la perte de mémoire de Léa, atteinte de la maladie d'Alzheimer à la fin de sa vie. On comprend petit à petit que c'est sa petite-fille qui lui parle. Maryam lui remémore son passé, grâce aux souvenirs collectés par Alexandra. Une façon de « boucler la boucle » et de souligner le destin à la fois si différent et si semblable de ces trois femmes en quête d'indépendance.

J'ai aimé…

• faire l'expérience de la seconde guerre mondiale à travers les yeux d'une petite fille habitant avec sa famille dans les Ardennes belges. L'exode, les pillages, l'occupation, la résistance, la libération… sont évoqués du point de vue de leur impact sur les individus, au-delà des clichés habituels (notamment à travers l'expérience du maquis du grand-frère de Léa).
• la réflexion sur le métier de photographe de guerre. Jusqu'où peut-on aller pour transmettre les images d'un conflit ? Comment concilier vie familiale et vie professionnelle quand on peut être appeler à partir à l'étranger à tout moment ? Comment se reconstruire après avoir été témoin d'un massacre d'une incroyable violence ?

J'ai moins aimé…
• le registre de langage utilisé pour le récit de Léa. C'est peut-être parce que je ne suis pas habituée aux récits à la deuxième personne, mais le style m'a paru moins cohérent que dans les chapitres consacrés à Alexandra et à Maryam. J'ai par exemple relevé des phrases à la construction un peu bizarre (« Depuis la séparation d'avec sa mère, ta tante Emma, comme anesthésiée par ce qui se passe autour d'elle, s'accroupit face à toi. »), et d'autres qui m'ont semblé un peu trop littéraires pour correspondre au point de vue d'une jeune fille de douze ans (« Souhaite-t-il déposer ainsi ses fractures et la beauté de ses indécisions dans la lumière de son temps »).
• le parallèle un peu trop explicite entre les deux petites filles à la robe bleue, qui donne un côté un peu artificiel à la fin du roman.

Merci à NetGalley et aux éditions Stock de m'avoir permis de lire ce livre peu après sa publication officielle le 2 mai 2019.
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