Un roman d'aventure qui se lit avec grand plaisir. Beaucoup d'actions, de rebondissements, de surprises, tout ça bien construit et amené dans un récit haletant et mené tambour battant ! Il y a des pirates, une île mystérieuse, une créature fantastique... Les jeunes lecteurs apprécieront !
Cela n'empêche pas la psychologie car les personnages sont intéressants et attachants, pas du tout manichéens, au contraire. le protagoniste vit autant de conflits intérieurs qu'extérieurs et l'on entre en empathie avec lui : on ressent sa tristesse (deuil du père), son besoin de reconnaissance, sa fascination pour la jolie Kate, les affres de la jalousie, l'injustice. Au passage, l'auteur fait réfléchir son lectorat sur les injustices des classes sociales et la place de la femme dans la société.
Ajoutons une galerie de personnages secondaires attachants comme le bienveillant Capitaine Walken qui sert de père de substitution au héros, la jeune aristocrate Kate et sa préceptrice rigide et guindée, l'hilarant chef cuisinier, le chef des pirates à la fois effrayant, fascinant et touchant...
L'univers, enfin, est séduisant. Il lorgne clairement du côté du steampunk avec l'Aurore, le fameux dirigeable sur lequel les trois quart de l'action se passent, mais aussi avec un Paris rétro à la toute fin. Mais l'influence la plus évidente, ce sont les films "Porco Rosso" et "Laputa
le château dans le ciel" du réalisateur japonais
Hayao Miyazaki.