Histoires naturelles, tome 3 : Mission mammouth

La très vieille Amouksan raconte à son arrière-arrière-arrière petite fille comment son père l'a soudainement affublée d'un prénom masculin et comment elle fit un jour la découverte d'un mammouth gelé...

Un récit passionnant qui permet aux enfants de voyager, à la fois géographiquement, au coeur de la Sibérie, culturellement, auprès de ce peuple autochtone et scientifiquement avec la découverte de ce mammouth. C'est ainsi un récit riche et dépaysant, tiré de faits réels et instructif.

A proposer dès 9/10 ans.

Plongée dans la Sibérie du tout début du XXème siècle, avec Amouksa que son père voulait garçon, et qui se retrouve donc à chasser avec lui plutôt que de rester au campement avec les femmes. C'est à cette occasion qu'elle découvre "son" mammouth, très vite convoité par les animaux sauvages, contre lesquels il va falloir le défendre jusqu'à l'arrivée des "blancs".

Une écriture précise, un très beau texte qui permet aux enfants de découvrir d'autres temps, d'autres cultures, d'autres lieux. Un roman passionnant lu à deux avec ma fille, à la rencontre du peuple yakoute.

Livre lu dans le cadre d'une sélection de livres jeunesse pour un concours de lecture inter-écoles.
Dans ce livre, une très vieille dame, raconte à son arrière arrière petite fille, un pan de son enfance: sa découverte d'un mammouth en 1901 en pleine Sibérie, dans une nature glaciale et impitoyable, l'arrivée des scientifiques enthousiasmés par cette trouvaille, le voyage vers l'académie des sciences de St Petersbourg pour elle qui n'avait jamais vu ni ville, ni train... Au final donc, un livre agréable à lire pour des jeunes lecteurs, avec de très jolies illustrations...

❄️ Véritable petit coup de coeur de cette série des histoires naturelles de Xavier-Laurent Petit !
Sur les 4 que j'ai pu découvrir, c'est de loin mon préféré !
Les personnages sont attachants et très nuancés, ce qui les rendent d'autant plus intéressants.

🧊 On y découvre le mode de vie du peuple Yakoute en Sibérie, la Russie au début du XXe siècle, la découverte scientifique d'un mammouth. Toujours avec cet apport historique tiré de faits réels et des illustrations encore au top !
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L'ancêtre qui ouvre sa boite à souvenirs a peut-être du mal à retrouver le prénom de son arrière-arrière-arrière-petite-fille assise en face d'elle mais, en dépit de ses 126 ou 127 ans, peut conter dans les moindres détails l'aventure extraordinaire dont elle a été l'héroïne aux alentours de 1901 dans le Grand Nord de la Russie.

Jouant un rôle capital dans une expédition conjointe de son père trappeur et de scientifiques passionnés venus de Saint-Petersbourg, la jeune Amouksan aura vécu des aventures inouïes.

La croirait-on si elle n'avait entre les mains trois objets à l'appui de son récit ? Un collier porte-bonheur offert par sa grand-mère, une robe à crinoline en soie de la garde-robe de la tsarine et des photos d'elle en noir et blanc à côté d'un mammouth sorti des glaces ?

Trépidant, ce récit, fondé sur une histoire vraie, embarque le lecteur dans un monde inconnu de lui, à travers les yeux d'une petite fille courageuse et curieuse.

Le style est parfois parlé, puisqu'elle relate avec ses mots d'enfants les hauts faits de son passé, toutefois avec son regard d'aïeule.

Les plus : cartes, illustrations d'Amandine Delaunay, chapitres courts, puissance d'évocation de Xavier-Laurent Petit qui dédie ce livre à son grand-père, ancien directeur du Muséum d'Histoire Naturelle de Paris.

A partir de 10 ans.

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Après La Nouvelle Orléans d'Un temps de chien, la Tasmanie avec Les loups du clair de lune, Mission mammouth, le troisième volet d'Histoires Naturelles de Xavier-Laurent Petit nous entraîne jusqu'au fin fond de la Sibérie Orientale, sur les traces d'un animal disparu à la Préhistoire, le mammouth.

Comme dans les précédents opus, l'héroïne de ce récit est une enfant mais la ressemblance s'arrête là. Les deux premiers tomes pointaient du doigt le désastre écologique par la faute de l'Homme avec l'ouragan Katrina pour l'un et l'éradication des loups de Tasmanie pour l'autre.

Ici, l'histoire se conjugue dans un passé lointain, celui du tout début du XXè siècle et s'appuie sur des faits réels : la découverte d'une une carcasse de mammouth congelée sur les rives de la rivière Berezovska, en Sibérie orientale qui va amener Eugen Pfizenmayer et Otto Herz à quitter Saint-Pétersbourg en 1901 pour la récupérer.

Le récit relate la découverte de ce mastodonte et la venue des savants au coeur de la Sibérie pour ramener l'animal à St Petersbourg et le présenter au tsar Nicolas II et à son épouse la tsarine Alexandra.

Amouksan et son père seront du voyage vers la civilisation et l'académie des sciences, l'unique occasion pour la petite illettrée, de découvrir des paysages de Russie bien différents des siens, notamment les villes, ses immeubles et leur confort moderne.

Mais au-delà de cet épisode historique, l'auteur s'attache à nous raconter le quotidien d'Amouskan et de sa famille, la place des femmes dans cette partie du monde reculée, l'occasion pour les jeunes et moins jeunes lecteurs de découvrir la Sibérie, pays du froid et de la glace.

Roman d'apprentissage, Amouskan, va devoir gommer sa fémininité pour épauler son père, faute d'héritier mâle. Elle sera trappeur comme lui car nulle femme à cette époque n'ose s'opposer aux hommes, et loin de s'en plaindre ou de s'en insurger, elle va, au contraire, jouer son rôle à la perfection.

Les nombreuses illustrations d'Amandine Delaunay viennent merveilleusement bien ponctuer ce récit d'aventures et concourent à plonger les lecteurs dans le froid sibérien. Cette incursion dans ce froid polaire et dans l'existence de cette peuplade du bout du monde m'a beaucoup plu.

Le récit est enlevé, le propos intéressant et la petite Amouskan bien attachante, et, vous le savez, j'ai un vif intérêt pour la Russie, qui a été comblé, je le recommande aux 9 / 12 ans, l'histoire les dépaysera sassurément et les instruira !

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J'ai beaucoup aimé ce roman sur la vie des indigènes et les illustrations qui l'accompagnent. Grâce à un schéma narratif bien construit et un style ciselé, l'auteur nous emmène, comme toujours, où il veut avec une belle aisance. Un beau moment de distraction et d'apprentissage!