Histoire universelle Larousse de poche (5) : Grandes invasions et empires. Ve-Xe siecle

A lire les géographes de l'Antiquité, les trois parties du monde, Europe, Asie et Afrique, étaient partagées entre les grands empires : le romain, le perse, l'hindou et le chinois.
La splendeur des civilisations antiques, la grandeurs des états dans lesquels ces civilisations avaient pu naître et se développer risquaient de faire oublier l'existence des mondes barbares qui entouraient les empires.
Pourtant c'était aux dépens de ces barbares que les empires s'étaient faits.
Ils s'étaient efforcés d'étendre leurs frontières le plus loin possible et d'assimiler les peuples étrangers.
Mais plus ils reculaient leurs frontières, plus ils trouvaient de nouveaux peuples à soumettre.
Ce travail de Sisyphe devait épuiser les forces des empires et il était inévitable qu'un jour ou l'autre l'équilibre des puissances se retourne et que les barbares prennent l'offensive.....
(extrait de l'introduction de l'édition de poche parue en 1968)