L'histoire se déroule à Paris, en 1900, alors que l'Exposition Universelle est en préparation et doit débuter dans les prochains jours. Toutes sortes de créatures vivent au sein de la capitale. On peut ainsi croiser des fées, des buveurs, des elfes mais aussi des êtres moins connus. J'ai vraiment été charmée par cette ambiance historique/steampunk/fantastique. L'auteure est parvenue à mêler ces trois genres de façon homogène pour créer un décor inédit et surprenant.
Cela peut sembler un peu idiot mais je n'aime pas trop quand les histoires se déroulent en France. Je préfère largement quand le récit prend place dans un autre pays et même encore mieux, dans un autre monde. Toutefois, j'ai réussi à oublier ce petit détail tellement j'étais transportée dans cet autre Paris absolument merveilleux.
Petit à petit, on découvre comment les créatures surnaturelles ont été intégrées au sein du peuple. Finalement, tout n'est pas si rose puisqu'ils n'ont pas tous les mêmes droits ni le même accès aux divers métiers. Il existe des clivages entre humains, féériques et maléfiques. Ceci permet d'apporter une première réflexion sur la différence et l'acception de l'autre quand il n'a pas la même culture ou la même apparence physique que nous. D'ailleurs, le sort réservé à certaines créatures à un moment donné du texte m'a beaucoup fait penser à la rafle du Vél'd'Hiv. Mais l'auteure aborde également de façon plus brève la place de la femme à la fin du dix-neuvième siècle.
Nous suivons principalement Octave Cinib, un auxiliaire à la Sûreté générale chargé d'enquêter sur le meurtre d'une prostituée. Malheureusement, cet acte semble être le point de départ d'une série de crimes macabres. Cette enquête policière apporte donc un autre aspect intéressant à cet univers déjà riche.
J'ai plutôt bien aimé le personnage d'Octave. Il possède une ouverture d'esprit que j'apprécie. de plus, j'ai l'impression que cette enquête lui a permis de se révéler et de devenir un autre homme. le seul petit bémol selon moi est sa vie sentimentale. Octave s'était toujours interdit de tomber amoureux. Durant le récit, il effectue diverses rencontres et se perd un peu. Il tombe amoureux facilement comme un adolescent pourrait le faire. J'ai un peu levé les yeux au ciel face à ses sentiments envers une première femme puis pour une autre. Ceci reste un petit détail et n'a donc absolument pas gâché ma lecture.
Concernant l'enquête, je possédais, en tant que lectrice, certaines informations qu'Octave n'avait pas. Nous observons l'évolution de l'enquête en même temps que l'avancée des criminels dans leurs objectifs. Ceci apporte une certaine tension dans la lecture, me poussant à tourner les pages et à vouloir avancer le plus rapidement possible. de plus, même si nous avons une vision des deux parties,
Camille Salomon parvient à nous surprendre par certaines révélations qui arrivent au fur et à mesure du récit.
Dans l'ensemble, j'ai trouvé que la plume de l'auteure était très agréable et accessible. Elle parvient à garder un bon rythme, alternant parfaitement les moments plus lents ou descriptifs avec les scènes d'action et les rebondissements.
J'ai aussi beaucoup aimé le fait que les personnages ne soient pas que noirs ou blancs dans cette affaire. Certains se rendent compte de leurs erreurs et sont prêts à faire le nécessaire pour changer les choses.
De même, je trouve que Griselda est une protagoniste très intéressante qui délivre de beaux messages. Elle décide de ne pas suivre le chemin qui est tracé pour elle mais de rester fidèle à ses convictions.
Il existe encore de nombreux personnages que je ne vais pas évoquer dans cette chronique mais j'ai vraiment apprécié les rencontrer.
A la fin de cette histoire, j'ai quelques questions qui restent en suspens. J'espère donc que l'auteure pourra écrire un tome 2 prochainement 😉
En bref, j'ai eu un coup de coeur pour le décor atypique de
Symbiose où se mêlent avec brio histoire, fantastique et steampunk. le rythme est bien dosé. On s'attache à certains personnages. Les messages délivrés sont forts.
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