Tragédies, tome 2

MÉNÉNIUS : Je vais vous conter une jolie fable. Il se peut que vous l'ayez déjà entendue ; mais, comme elle sert à mes fins, je me risquerai à la débiter encore.
PREMIER CITOYEN : Soit ! je l'entendrai, monsieur. Mais ne croyez pas leurrer notre misère avec une fable. N'importe ! si ça vous plaît, narrez toujours.
MÉNÉNIUS : Un jour, tous les membres du corps humain se mutinèrent contre le ventre, l'accusant et se plaignant de ce que lui seul il demeurait au milieu du corps, paresseux et inactif, absorbant comme un gouffre la nourriture, sans jamais porter sa part du labeur commun, là où tous les autres organes s'occupaient de voir, d'entendre, de penser, de diriger, de marcher, de sentir et de subvenir, par leur naturel concours, aux appétits et aux désirs communs du corps entier. Le ventre répondit […] : « Il est bien vrai, mes chers conjoints, que je reçois le premier toute la nourriture qui vous fait vivre ; et c'est chose juste, puisque je suis le grenier et le magasin du corps entier. Mais, si vous vous souvenez, je renvoie tout par les rivières du sang, jusqu'au palais du cœur, jusqu'au trône de la raison ; et, grâce aux conduits sinueux du corps humain, les nerfs les plus forts et les moindres veines reçoivent de moi ce simple nécessaire qui le fait vivre. Et, bien que tous à la fois, mes bons amis […] vous ne puissiez voir ce que je fournis à chacun de vous, je puis vous prouver, par un compte rigoureux, que je vous transmets toute la farine et ne garde pour moi que le son. »

CORIOLAN, Acte I, Scène première.

Première sorcière.
Autour du chaudron tournons:
jetons-y tripe et poison,
crapaud qui sous froid caillou,
trente nuits et trente jours
dormant, sua son venin,
fais bouillir dans le brassin.
(Macbeth, acte 4, scène 1)

Vie et mort! J'ai honte
que tu aies ainsi le pouvoir d'ébranler mon coeur d'homme,
que ces brûlantes larmes, qui jaillissent malgré moi,
laissent penser que tu les vaux. Que rafales et brouillards s'abattent sur toi!
Et que les plaies incurables de la malédiction d'un père
déchirent tous tes sens! Vieux yeux crédules,
pleurez encore, et je vous arrache
et vous jette, avec l'eau que vous répandez,
pour amollir la glaise.
(Le Roi Lear, acte 1, scène 4)

Sagesse et bonté aux être vils semblent viles;
L'ordure ne goûte qu'elle-même.
(Le roi Lear, acte 4, scène 2)

En naissant, nous pleurons de paraitre
sur ce grand théâtre de fous.
(Le roi Lear, acte 4, scène 6)

Gloucester
Connais-tu Douvres?
Edgar
Oui, maître.
Gloucester
Il y a là-bas une falaise dont la haute tête penchée
regarde avec effroi l'abîme qui l'enserre.
Conduis-moi seulement jusqu'à son bord extrême,
et je réparerai la misère que tu endures
par quelque riche objet: une fois là-bas
je n'aurai plus besoin de guide.

Des mouches pour des enfants espiègles, voilà ce que nous sommes pour les dieux;
ils tuent pour se divertir.
(Le roi Lear, acte 4, scène 1)

Pauvres miséreux nus, où que vous soyez,
à souffrir d'être lapidés par cet orage impitoyable,
comment vos têtes sans abri, vos flancs sans nourriture,
vos haillons criblés de trous et de fenêtres, vous défendront-ils
contre un temps pareil? Oh! Je me suis
trop peu préoccupé de cela. Guéris-toi, faste,
accepte d'éprouver ce qu'éprouvent les miséreux,
afin de répandre sur eux ton superflu,
et de montrer les Cieux plus justes.

Que la vérité doive rester silencieuse, je l'avais presque oublié.
Antoine et Cléopâtre, acte 2, scène 2

Nous avons tailladé le serpent, nous ne l'avons pas tué.
Il va se remembrer, redevenir lui-même, pendant que notre pauvre malice
restera exposée au péril de ses crocs.
Ah! plutôt voir se briser la charpente des choses, et pâtir les deux mondes,
que manger nos repas dans la peur, et dormir
dans l'affliction de ces terribles rêves
qui nous font trembler la nuit. Mieux vaudrait être avec le mort,
que, pour gagner notre paix, nous avons voué à la paix,
que d'être à la torture sur le chevalet de l'esprit
dans un délire sans repos.