Tout commence par une affaire irrésolue : les morts suspectes, par arrêt brutal du coeur, de quatre jeunes le même jour et la même heure mais dans des lieux différents.
Ce mystère intrigue le journaliste Kazuyuki Asakawa, dont la nièce est l'une des victimes. Piqué par la curiosité, il mène l'enquête et remonte la piste jusqu'au chalet du centre de loisirs de Minami Hakone, d'où pourrait provenir ce « virus qui affecte le coeur ».
Dans le livre d'or, carnet de souvenirs mis à la disposition des voyageurs, il tombe sur un message écrit par les derniers locataires : « Jeudi 30 août. Attention ! ceux qui n'ont aucun courage ne doivent pas regarder ça. Sinon, ils le regretteront. Ah, ah, ah! »
Asakawa fait le lien avec le local rempli de cassettes vidéo VHS que louent les visiteurs par temps de pluie. Il fait l'inventaire des films d'horreur et tombe par hasard sur une « cassette vidéo posée là, sans boîte de protection », sans titre. Il la glisse dans le magnétoscope et tout bascule...
La malédiction de Sasako Yamamura, le terrible yurei vengeur, s'abat sur lui au travers du médium de la télévision... et d'une simple cassette vidéo.
° Je vous propose une analyse détaillée du roman - fantômes japonais, parapsychologie, cinéma d'horreur, théâtre nô et kabuki; et j'en passe - à lire sur mon blog.
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