Gorb et Raspa sont deux vétérans d'une armée "glorieuse", ils passent le temps dans un fortin délabré situé en bordure de l'empire. Et pour passer le temps, ils boivent et s'engueulent. Mais voilà que déboule une escouade de soldats, menant un couple de commerçants huppés et une jeune chamane d'une tribu proche.
Pour passer le désert et arriver à bon port, le capitaine dirigeant l'escouade n'a d'autres solutions que d'obliger Gorb et Raspa à leur servir de guides. Là où Raspa voit une nouvelle occasion de revêtir l'uniforme, Gorb trouve une occasion de se venger de l'empire. Mais pourquoi et comment... mystère à ce stade.
Poursuivis par la tribu dont est issue la jeune chamane, ils vont se colleter à une donzelle solitaire... qui ne fera pas le poids. Mais que cherchait-elle vraiment? Par ailleurs, on découvre deux types se faisant passer pour des rois (façon Sean Connery et
Michael Caine dans le film tiré de
Kipling, et portant à peu près le même titre). En quoi tout cela se connecte-t-il à la chamane?
Beaucoup de questions, de points laissés dans le flou, dans ce premier tome d'une trilogie qui démarre de façon assez conventionnelle. le scénario ne contient pas beaucoup d'imprévus. Les personnages sont assez caricaturaux, mais cela aide à les cerner et à prendre la BD en mains.
Cela dit, la BD se laisse lire. le mélange "ambiance russe" et fantastique, avec une pointe d'humour (via Raspa, personnage rabelaisien à souhait), cela fonctionne bien. On ne cachera pas que le point fort de ce tome, ce sont les dessins et la mise en couleur. C'est somptueux, vivant, accrocheur.