Le Petit Prince de Harlem

Chaque soir, sur un des toits de Harlem,
le petit Sonny souffle dans son saxophone,
ça lui fait un bien fou...
Dans l'Amérique des années 20,
la vie est dure pour les personnes de couleur,
épuisante pour la mère de Sonny
qui revient malade de son travail en usine.
Pour l'aider à joindre les deux bouts,
il vend en douce des tickets de loterie à la sauvette
et joue la nuit dans les clubs de jazz en compagnie de Charlie.
Une révélation pour le petit Sonny qui ne lâchera plus son saxo...
Je me suis laissé emporter par l'histoire de Sonny
qui grandit dans l'Amérique noire des années 20
où la pauvreté, la débrouille, les trafics et la ségrégation bat son plein ;
et par  l'ambiance nocturne des années jazz,
l'Harlem du Cotton club,
où se mêlent gangsters et musiciens.
Grâce au style fluide et mélodique de Mikaêl Thévénot,
Sonny  tient la route et la note de bout en bout.
Le petit prince de Harlem, croyez-moi,  il a du souffle !
Je remercie Babelio, Masse critique et les éditions Didier Jeunesse pour la découverte inoubliable de ce petit prince musicien.

*****

Je tiens tout d'abord à remercier Babelio et Didier Jeunesse pour l'envoi de ce roman.

Quand Sonny entend les notes d'un saxophone, couché dans le minuscule appartement de Harlem qu'il partage avec sa mère, les larmes lui viennent. A 14 ans, il ne comprend pas les souvenirs qui lui reviennent en mémoire, bercés par le son de l'instrument. Alors qu'il se bat pour survivre, Sonny va devenir le petit prince de Harlem et s'envoler très haut...

Enfant, j'ai été musicienne. Mais jamais les notes ne m'ont émue comme à su le faire l'histoire de Sonny...

Mikaël Thévenot écrit avec beaucoup de douceur sur le monde si dur de Harlem, ses ghettos, ses gangs et le racisme ambiant. Les mots sont à l'image des mélodies du saxophone de Sonny : légers, vibrants et harmonieux.
On marche sur les pas de cet enfant, sorti bien trop tôt de l'enfance pour aider sa mère et faire face aux lignes entre Blancs et Noirs, qu'il ne faut pas franchir... Si la musique adoucit son quotidien, et embellira sa vie, il n'en reste pas moins un garçon meurtrit par l'injustice de la couleur de peau...

Un très beau et touchant roman jeunesse, à faire découvrir !!

J'ai eu le plaisir de découvrir en avant première, grâce à net galley et Didier Jeunesse : le Petit Prince de Harlem de Mikaël Thévenot.
Des clubs de jazz aux guerres de gangs : bienvenue à Harlem.
Entre les trafics et la pauvreté ambiante, Sonny fait tout ce qu'il peut pour aider sa mère à joindre les deux bouts. Quitte à basculer dans l'illégalité…
Il n'y a que le soir que son âme s'élève, sur les toits, lorsqu'il souffle dans son saxophone et que le son pur et ensorcelant du jazz enchante sa vie.
Mais entre la rue et les toits, peut-il choisir son destin ?
Le Petit Prince de Harlem est un magnifique roman jeunesse que je vous recommande chaudement.
J'ai adoré me retrouver en compagnie de Sonny dans le Harlem des années 20. Une plongée dans un monde très différent de la France des années 2010 :)
J'ai adoré ce retour en arrière, l'ambiance de ces années là.
L'histoire est simple, mais bien écrite, et très bien trouvée. Sonny a 14 ans au début du roman, sa maman se tue à la tâche pour qu'ils aient une vie correcte. le jeune garçon en a marre et décide de l'aider, quitter à frôler de près l'illégalité... Et il va découvrir un instrument qui changera sa vie..
Simple mais efficace ! Avec une écriture qui va à l'essentiel et nous transporte.
Je pense que vous l'aurez compris, j'ai adorée ce roman jeunesse et j'ai eu un vrai coup de coeur pour le Petit Prince de Harlem dont la fin est très réussie.
Je mets un très très gros cinq étoiles et je vous invite à le lire, car ce n'est pas un simple roman jeunesse ; il est évident qu'il pourra aussi captiver les plus grands.

Et c'est ainsi que le coup de coeur fut frôlé de peu. La découverte de se roman m'a retournée, ma rappelé de superbes souvenirs que j'ai eu il y a quelques mois maintenant. Et pour ça, je tiens à remercier Didier Jeunesse et Netgalley.

Qui était le petit prince de Harlem ? Qui était cet enfant prodige dans les années 20 ?

Sonny avait déjà 14 ans lorsqu'il a commencer d'apprendre à jouer du saxophone. Très vite, c'est devenue une passion. Entouré de musiciens depuis sa plus tendre enfance, ce petit rêveur mène un peu une vie  de bohème. Sa mère est très souvent au travail pour pouvoir survivre. Car les années 20 aux Etats-Unis c'est ségrégation, racisme à gogo et encore des idées d'esclavagistes. Alors forcément quand vous êtes noirs, c'est un peu plus difficile que pour certains. Des années durant, Sonny va devoir se battre pour prouver au monde ce qu'il vaut vraiment. Jusqu'à ce jour, cette nuit plutôt, dans Harlem. Charlie, l'homme qui lui a appris le saxophone (en réalité, il lui a tout appris), l'emmène dans un endroit où résonne la musique; Sonny s'en prend alors plein les oreilles. Il découvre le monde de la musique. Harlem de nuit et sa musique, ses secrets, ses fêtes et ses talents. Les musiciens incroyablement passionnés et qui vous donnent envie de devenir une autre personne. Il va se retrouver sur scène, malgré lui, à jouer devant tout un public pour la première fois. C'est LA révélation qu'il attendait. Sonny s'y sent bien. Il se sent enfin lui-même. Il se sent chez lui. C'est alors le début d'une nouvelle vie pour le garçon.  Celui d'un avenir rempli de joie, de hauts et de bas et de passion.

« N'oublie jamais ce que je t'ai dit la première fois Sonny: c'est ton ^âme qui chante dans ton saxophone. C'est ça qui donne sa force à ta musique, elle, tu ne la tromperas jamais. Si tu commences à trop t'admirer dans le miroir et que tu passes plus de temps à faire briller tes chaussures qu'à travailler, elle te laissera à ton ego et ira danser avec quelqu'un de plus sincère. Et elle aura bien raison. »

Tout le long du roman, on alterne entre passé et présent. Entre les années 20 et 2018. On découvre le Sonny du XXIe siècle. C'est désormais un vieux monsieur. Il a vu sa vie défiler et mène désormais la vie qu'il a toujours rêvée. Il n'a plus rien à prouver. Et lorsque son chemin croise celui d'un jeune policier, tout autant passionné que lui, il sait que c'est à son tour de lui apprendre, de lui donner goût à la musique et de lui donner foi en lui. Sonny n'est plus l'apprenti, c'est désormais lui le maître et il va le prouver.

« L'âme n'a ni âge ni couleur, vous savez. Er pour faire chanter un instrument, une âme, c'est tout dont on a besoin… »

Le Petit Prince de Harlem est un roman passionnant sur la musique, la vie et les rêves éveillés. C'est aussi l'histoire d'amour d'une mère et de la passion. Je l'ai adoré. Tout simplement. J'ai adoré le personnage de Sonny, son histoire touchante et prenante. J'ai adoré l'écriture de l'auteur, les sauts dans le temps et la passion incessante de Sonny après toutes ses années. C'est beaux, doux et plein de réalité. le petit prince de Harlem est un roman à lire et relire !

J'ai découvert Mikaël Thévenot avec « Flow », son premier roman, une duologie pour adolescent se situant entre policier et science-fiction. Ayant beaucoup apprécié cette première lecture j'étais très curieuse de lire cette nouvelle publication de l'auteur, et surtout, de le découvrir dans un registre complètement différent.


Malheureusement, malgré les nombreux avis élogieux, ça ne l'a pas fait avec moi. J'ai abandonné ma lecture à la moitié du livre. C'est un texte très court (environ 150 pages) et ce qui a péché de mon côté c'est le manque de dynamisme. Arrivée à cinquante pour cent de ma lecture, j'aurais espéré une avancée dans l'histoire plus prononcée. Hors, j'ai trouvé que l'histoire stagnait, ce qui a suscité chez moi un manque d'intérêt. De plus, je ne me suis malheureusement pas attachée aux protagonistes. Peut-être n'était-ce pas le bon moment pour moi de lire ce livre ? Possible. Peut-être est-ce une question de goût ? Probable. Peut-être suis-je passée à côté ? Certainement. Mais que voulez-vous, c'est comme ça.


Pourtant, il y en a du potentiel dans ce roman. La plume tout comme le sujet traité sont fluides et maîtrisés. Les thématiques abordées sont importantes, intéressantes et peu commune en littérature jeunesse. Mais malgré tout, je suis restée de marbre face à cette histoire.
Ayant abandonnée ma lecture et n'ayant pas de réel « défaut » à souligner, je ne noterai donc pas ce titre et ne vous le déconseillerai pas non plus. Je vous invite plutôt à vous faire votre propre avis et à lire les critiques de mes collègues babelionautes, qui à la grande majorité ont beaucoup aimé.