Ce pavé de 580 pages et quelques, paru en 2003 aux États-Unis, est un chef-d'oeuvre, à forte inspiration autobiographique, et est comparé, excusez du peu, à Maus ou Persepolis.
Craig Thompson, né en 1975, raconte une période bien précise de sa vie : sa rencontre et son premier amour avec Reina, vers l'âge de 17 ans. le récit de cet amour est émaillé de ses souvenirs d'enfance dans le Wisconsin, de sa vie quotidienne avec son petit frère Phil.
Une enfance au sein d'une famille chrétienne fondamentaliste. Craig a la Bible pour livre de chevet est très marqué par la crainte du péché. Plutôt solitaire à l'école, il est le souffre-douleur de ses camarades.
Ses moments de joie, il les vit avec Phil, avec qui il partage son lit pendant de nombreuses années. Un lit qui se transforme en bateau au gré de leur imagination débordante.
ls partagent aussi la passion du dessin...
En classe de terminale, lors d'un camp de vacances chrétien, Craig rencontre Reina.
De retour chez lui, Craig est sur un petit nuage. Il sait qu'il éprouve des sentiments amoureux, il fantasme sur sur Reina tout en sachant que c'est "très mal". Ils s'écrivent, se téléphonent et Reina l'invite à passer quinze jours chez elle. Les parents de Craig acceptent, uniquement car la famille de la jeune fille est également chrétienne. Ils n'imaginent même pas que leur fils pourrait avoir des intentions autres qu'amicales envers cette amie.
Là-bas, Craig découvre le quotidien de Reina, entre le lycée où, contrairement à lui, elle jouit d'une grande popularité, et son frère et sa soeur handicapés dont elle s'occupe en grande partie. Une vie pas toujours très facile pour la jeune fille, d'autant plus que ses parents sont en pleine séparation.
Elle trouve en Craig une oreille, une épaule, pour échapper à ce quotidien pesant.
Et cette relation avec Reina apporte à Craig beaucoup de confiance en lui. Il finira par cesser de ce culpabiliser et va trouver la force de s'émanciper face à l'autorité de la religion qui pesait sur lui.
Le séjour de Craig chez son amie est l'occasion d'échanger leur premier baiser, et un peu plus.
Des pages très belles...
critique complète + images du livre sur mon blog, merci
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