Les Larmes du Phénix

Au moment précis où Fitzgerald lançait son nom dans le micro et qu'elle se levait, la Coréenne sentit ses jambes flageoler, prêtes à la lâcher. C'est tout juste si elle entendit les paroles d'encouragement de Kessler, pourtant assis juste à côté d'elle. Elle avait sorti ses notes, qu'elle avait eu bine du mal à caser, en les pliant dans son minuscule sac, et continuait de défroisser les feuilles alors qu'elle marchait vers le podium, la tête légèrement rentrée dans les épaules, comme si elle se rendait à l'échafaud. Elle ne sut pas par quel miracle elle parvint à grimper sur la scène et s'approcher du micro que Fitzgerald remontait légèrement à son attention.
Sa panique augmenta d'un cran lorsqu'elle réalisa que les papiers dans sa main ne lui sauraient d'aucune utilité. Elle était tout bonnement incapable de lire, à cause de l'émotion. Pourtant, presque malgré elle, ses lèvres s'entrouvrirent et une voix sortit de sa gorge pour s'adresser à l'assemblée dont les yeux étaient braqués sur sa personne. En un instant, les invités présents dans le magnifique salon Parkview firent un bond e vingt ans en arrière pour se retrouver, avec leur guide, au pied du massif montagneux de Kangnam Sanmaek, dans la petite ville de Chungbong-dong.