Un premier roman percutant qui se déroule en Alaska, au cours d'un épisode de
blizzard. Une jeune femme, Bess, en apparence complètement inconsciente, s'aventure dehors avec un enfant de 10 ans, Thomas, qu'elle perd dans le
blizzard pour lui avoir lâché la main quelques minutes pour renouer son lacet. Commence alors sa recherche à laquelle participent Bess, Bénédict qui a la charge de l'enfant et qui se faisait aider par Bess, Cole, un beauf sexiste, raciste, ivrogne et Freeman, un noir, vétéran du Vietnam, arrivé quelques mois auparavant. Tous les quatre cachent un lourd secret. Ces quelques heures, face à une nature hostile, mettent chacun face à lui-même, à sa culpabilité.
C'est un roman choral où chacun des quatre protagonistes prend alternativement la parole et peu à peu, en un suspense savamment dosé, se révèlent la vérité de chacun, les secrets, la culpabilité.
Ce roman aborde les thèmes de la paternité, de la guerre et de ses ravages sur ceux qui y participent et leurs proches, de la rédemption, de la nature qui façonne les hommes.
Le style n'a rien d'extraordinaire mais l'écriture est fluide, très rythmée par des chapitres courts, des phrases percutantes dans lesquelles l'économie des mots souligne l'urgence de retrouver le petit garçon et de se trouver soi-même.
Ce roman m'a rappelé "
De silence et de loup" de
Patrice Gain où la nature hostile, glaciale met également les protagonistes face à eux-mêmes.