Christian Bec est professeur émérite à l’université de Paris IV-Sorbonne. Agrégé d'italien, docteur ès Lettres, Christain Bec a enseigné la littérature italienne aux universités de Poitiers, Lyon, Nancy et dès 1977 à l'université Paris-Sorbonne. Membre de l'Accademia Nazionale dei Lincei, il a dirigé pendant de longues années la "Revue des Etudes Italiennes ". Il est l'auteur de nombreux ouvrages sur la littérature, l'histoire et la culture italienne des XVe et XVIe siècles. Editeur des œuvres complètes de Machiavel et de Dante, il s'est affirmé comme l'un des interprètes les plus autorisés de la Renaissance et de l'Humanisme italiens
Ainsi, tandis que les doges tendaient jusqu'alors à gouverner par eux-mêmes, ils deviennent les premiers magistrats de l'Etat. Ils perdent leurs attributs régaliens, réduits à l'état de symboles ; ils prêtent serment de fidélité à la République et la représentent. Leur autorité est limitée et étroitement contrôlée par des citoyens-magistrats, tenus d'accepter les charges que leur confèrent leurs électeurs.