Daniel Zimmermann

Biographie :

Survivant d’une famille anéantie dans la Shoah, militant communiste qui dut participer dans la souffrance à la guerre d’Algérie, instituteur qui finit par enseigner à l’université (Paris VIII-Vincennes) avec un titre de docteur, écrivain polygraphe...

Mais comment ne pas évoquer, au moment des adieux, les deux livres en lesquels ses engagements et ses déchirures se sont donnés le plus à reconnaître, "80 exercices en zone interdite" (1961), qui reparut en 1988 sous le titre Nouvelles de la zone interdite, et "L’anus du monde" (1997), un titre emprunté à l’Enfer de Dante ?
Le premier constitue, sous la forme de textes aux allures de procès-verbaux, l’un des réquisitoires les plus implacables contre les exactions en Algérie, cette gangrène que lui-même dut vivre dans une "zone interdite" aux populations civiles, à la frontière algéro-marocaine.
Le second, qui met en scène un intellectuel juif, grand bourgeois, dans un camp d’extermination nazi, donne à voir de l’intérieur le désarroi d’une conscience qui ne s’était pas préparée à se trouver un jour du côté des faibles, et qui longtemps balança avant d’admettre la nouvelle donne et d’en tirer les conséquences. (Extrait de sa nécrologie)

Militant communiste et pédagogue novateur, il a été précurseur dans plusieurs domaines : il a fondé avec Hiroo Mochizuki, la fédération française de karaté-dō, publié de nombreux ouvrages sur les sports de combat. Il a écrit, au sein du groupe "Marozi", "Raymond le chat", qui fut le premier roman de lecture scolaire débarrassé des clichés poussiéreux de l'école d'autrefois.