Franz Xaver Kappus

Ce texte, bien que m'ayant parfois semblé trop "bavard" (traduction de l'allemand oblige ?), recèle maintes pépites de réflexions sur la création, non pas la production littéraire, mais l'œuvre d'une vie, presque au sens philosophique. La post face de Bernard Grasset vaut à elle seule le détour. Ce n'est certes pas un livre à "bouquiner" à la plage mais à déguster seul au fond de son lit, l'esprit entièrement disponible. Une révélation.

Je crois que je suis passée à côté ou alors l'engouement pour ce recueil de lettres est démesuré.



Dans de nombreux livres, j'ai constaté la référence aux lettres à un jeune poète de Maria Rainer Rilke, c'est tout naturellement que ma curiosité a été piquée et que je me suis mis en tête de lire ces 10 lettres du poète à son correspondant Kappus, élève officier.

Ok, je l'avoue au départ j'ai cru que l'auteur était une femme avec un tel prénom donc ça surprend un peu de constater qu'il n'en est rien.

Passée la surprise, au final je ne trouve pas que ça change mon ressenti.

Le poète est supposé "sensible" n'est-il pas ?



Je ne sais pas ce qui m'a manqué pour adhérer (peut être les lettres de Kappus pour la dynamique de la lecture?) mais je n'ai pas été emballée et aucunement sensible aux conseils prodigués qu'ils concernent la vie (essentiellement tout de même) ou l'écriture.



J'ai donc eu bien du mal à terminer ce recueil d'une petite centaine de pages (10 lettres) et j'ai donc traîné me demandant si j'allais renoncer.

Au final, devant le peu qu'il me restait à lire, j'ai bouclé et refermé définitivement cet ouvrage plus déçue que je m'y attendais.



Bonne lecture à ceux qui sauront extraire de ce livre un sens qui m'a échappé.

Celui-ci, je le lis et le relis.

Pour moi qui suis athée, c'est une sorte de bible.

J'aime ce livre, avec mon cœur et avec ma tête. Un viatique, même si Rilke est bien exigeant avec lui-même.



1- Cette traduction est la meilleure.

2- Denis Podalydès en a fait une version lue magnifique.

A lire pour qui se sent un soupcon d'ame de poete. Si Rilke est sans doute a mille lieux du commun des mortels, de par son engagement pour la litterature, sa foi dans le monde et son talent d'ecrivain, il est donc bon de capter ne serait-ce qu'une infime portion du fil de ses pensees.

Rainer Maria Rilke, l'un des plus grand poètes de langue allemande de l'époque moderne, a offert au monde un héritage durable avec son livre "Lettres à un jeune poète". Composé de dix lettres qu'il a écrites à Franz Kappus, un jeune cadet de l'école militaire austro-hongroise, ce recueil est publié pour la première fois en 1939 est devenu une source d'inspiration pour des générations entières.







"Lettres à un jeune poète" n'est pas seulement un livre pour les écrivains en herbe, mais pour tous les passionnés de littérature et les artistes en quête d'inspiration. Les conseils de Rilke sont applicables à tous les domaines de la vie, pas seulement à l'écriture. Ils offrent une réflexion profonde sur l'existence, l'art et la créativité, et peuvent servir de guide pour trouver sa propre voie dans la vie.







Les lettres de Rilke donnent un aperçu fascinant de la vie de son processus créatif et de sa vision du monde. Il encourage le jeune poète à cultiver sa propre créativité et à développer son propre style plutôt que de chercher à imiter les grands écrivains du passé. Il souligne l'importance et la confrontation avec soi-même pour trouver sa propre voie et évoque l'importance de notre passé et de notre enfance pour l'observation et l'expérimentation du monde.









Si votre quotidien vous parait pauvre, ne l'accusez pas. Accusez-vous vous-même de ne pas être assez poète pour appeler à vous ses richesses. Pour le créateur rien n'est pauvre, il n'est pas de lieux pauvres, indifférents. Même si vous étiez dans une prison, dont les murs étoufferaient tous les bruits du monde, ne vous resterait-il pas toujours votre enfance, cette précieuse, cette royale richesse, ce trésor des souvenirs ?





Rilke aborde également le thème de l'amour sous plusieurs formes : l'amour romantique, l'amour de l'art, l'amour de la nature, et encourage le jeune poète à embrasser la vie et à en explorer toutes les possibilités, sans être obsédé par la consommation rapide et impulsée.







Il appelle à une connexion profonde avec la nature, source de beauté, propice à la méditation et à l'émerveillement pour mieux comprendre le monde. La spiritualité, la religion et la mort sont aussi des sources de réflexion. Que ce soit sous forme d'allégorie ou de pensées simples à accepter, Rilke encourage ses lecteurs à affronter ces sujets avec courage et ouverture d'esprit.







Courte mais riche en contenu, l 'œuvre de Rilke a inspiré de nombreux artistes et écrivains tels que Franz Kafka, Virginia Woolf et David Bowie.







En conclusion, son travail a une portée universelle et peut toucher toutes les personnes qui cherchent à approfondir leur compréhension de la vie, de la mort et de l'amour. Sa poésie et ses lettres offrent une réflexion profonde sur l'expérience humaine qui peut toucher et inspirer de personnes de toutes les cultures et de tous les horizons.
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Ces lettres ont dû faire pousser les vocations de poètes comme des champignons. Mais, hélas, beaucoup d'appelés et peu d'élus! Le destinataire des lettres de Rilke, d'ailleurs, semble n'avoir pas prospéré. Plus généralement, ces lettres donnent envie de se dédier à fond à nos passions.

Il aura fallu que Sophie Peters, dans un entretien où elle se raconte un peu, nous recommande ce livre pour que j’aille enfin lire ces Lettres, goûter cette prose raffinée, à peine désuète, et surtout me connecter à mon intériorité par le truchement d’un auteur mort depuis près de cent ans, qui n’imaginait sans doute pas à quel point son propos nous serait précieux dans ce qu’on vit aujourd’hui. A lire dans le train, si possible.

En 1903, un poète de vingt ans, Franz Xaver Kappus, alors étudiant à l'Académie militaire de Wiener-Neustadt, décide d'envoyer à Rainer Maria Rilke, ses premiers essais poétiques accompagnés d'une lettre dans laquelle il lui avoue douter de sa vocation. Il ne pouvait espérer plus belle écoute et plus juste accueil à ses incertitudes.



Pendant 5 ans, de 1903 à 1908, avec une extrême délicatesse, Rilke, alors âgé de 28 ans, va répondre régulièrement à ce jeune homme qu'il ne rencontrera jamais en y abordant les grandes questions essentielles que se posent tout poète : l'amour, la création, la mort, la solitude.



En 1929, trois ans après la mort de Rainer Maria Rilke, Franz Xaver Kappus publie cette correspondance en intitulant ce recueil : Lettres à un jeune poète.



Que dire de ce magnifique recueil que je ne me lasse pas de lire et relire, tellement les mots de Rilke trouvent leur écho en moi. Toutes ces belles lettres qu'a reçues Franck Kappus d'un homme humble habité d'une grande générosité de temps et de cœur pour avoir, pendant toutes ces années, correspondu et soutenu ce jeune homme qui lui était étranger, mais qu’il a su si bien analyser et conseiller afin de lui faire ouvrir les yeux sur la solitude et la tristesse qui l'envahissaient.



Ce merveilleux guide spirituel est un véritable chef-d'œuvre qui constitue une des plus belles entrées dans l’œuvre poétique de Rainer Maria Rilke puisqu’il s’accompagne d’essais et de poèmes écrits en français à la fin de sa vie.
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On pourrait facilement croire que l'auteur s'adresse directement à nous, nous donnant des conseils, nous transmettant sa vison de la vie et sa philosophie. C'est intéressant mais ça demande une certaine maturité pour apprécier.

J'ai toujours entendu dire que "Lettres à un jeune poète" de Rainer Maria Rilke était un livre incontournable. Je l'ai donc acheté quand je suis allée au salon du livre de Paris 2011.

Le jeune Franz Xaver Kappus a envoyé les poèmes qu'il a écrit à Rilke parce qu'il sait que l'écrivain autrichien a fréquenté l'école militaire où il est cadet. Il le considère comme un maître. Rilke lu répond et s'en suivra une correspondance de quelques années.

Je n'ai pas l'habitude de lire un recueil de lettres et je découvre ce genre littéraire qui permet de connaitre un auteur, peut être mieux qu'une biographie.

Rilke est passionnant et réussi à écrire sur la création poétique avec sérénité et humilité.

Lettres à un jeune poète est un court recueil assez connu que je souhaitais relire depuis longtemps, jusqu’à ce que le challenge « Le nez dans les livres » me pousse à réaliser cette envie. Malheureusement, j’ai dû mal choisir mon moment, car j’ai la désagréable impression d’avoir manqué mon rendez-vous avec ce livre. Je me souvenais de celui-ci comme d’une révélation, d’une œuvre qui avait su me toucher au plus profond de moi, mais aucune de ces sensations ne m’est revenue lors de cette relecture qui fut banale, presque indifférente.



Ce recueil est constitué des dix lettres de Rainer Maria Rilke au jeune Franz Kappus, de février 1903 à décembre 1908 : à sa demande, il lui prodigue quelques conseils sur la poésie, mais surtout les moments de doute et de détresse qu’il peut ressentir en tant que poète. Selon lui, cette carrière particulière exige une grande solitude qui s’avère douloureuse par moments : « Seule est nécessaire la solitude : une grande solitude intérieure. Rentrer en soi-même et, des heures durant, ne rencontrer personne – voilà ce à quoi on doit pouvoir parvenir. Être solitaire comme, enfant, on a été solitaire quand les adultes allaient et venaient, pris dans l’entrelac de choses qui leur paraissaient importantes et sérieuses parce que les grandes personnes avaient l’air si affairées et qu’on ne comprenait rien à leurs affaires. » C’est notamment cet éloge de la vie solitaire qui m’avait particulièrement marquée lors de ma première lecture : je suis tout à fait d’accord avec Rilke lorsqu’il considère celle-ci comme l’une des essences de l’art poétique (et de l’art en général, d’après moi). Les souffrances dont elle est accompagnée façonnent l’artiste et participent elles aussi à sa créativité, écrit-il.



Contrairement à ce que pourrait laisser penser mon paragraphe précédent, ce livre ne s’adresse pas uniquement aux écrivains (bien que je leur recommande vivement la lecture de ce chef-d’œuvre), mais bien à tous les lecteurs : à travers ses recommandations, Rilke évoque également une série d’autres domaines de la vie qui nous concernent tous, comme la foi, l’enfance, la sexualité, l’amour, et d’autres encore. Chacun peut donc y trouver un message qui le touche et qui correspond plus ou moins à ses propres ressentis.
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Voici encore un texte qu'on m'a survendu. Et comme à chaque fois qu'on me survend une œuvre, elle ne fonctionne pas sur moi. Ce livre n'a pas fonctionné avec moi. De plus, je trouve dommage que mon édition ne présente que les lettres de Rainer Maria Rilke...

Un petit livre tout ce qu'il y a de magique pour toute personne qui se lance dans une passion artistique. Celle de la poésie, bien sûr, mais toute autre passion pourrait également s'abreuver des paroles claires et sereines de cet auteur génial. A lire absolument, plutôt cent fois qu'une...

Les Lettres à un jeune poète, je les avais lu dans leur première version, c’est-à-dire sans celles de Franz Xaver Kappus et, si je les avais beaucoup aimé, j’avais été un peu frustrée de n’avoir qu’un seul pan de l’histoire de cette correspondance.



Pour remettre ma première lecture dans son contexte, j’avais lu ce recueil de lettres suite au conseil de mon professeur de philosophie en terminale, qui lisait mes écrits et m’a conseillé de nombreux ouvrages. Il m’avait parlé de celui-ci justement pour la vision créatrice de l’écriture qui ressort dans les conseils de Rilke au fil des lettres.



J’ai mûri (je crois ? 😛 ) durant la quinzaine d’années qui sépare ma lecture des lettres de Rilke de ma lecture de cette correspondance entière et c’est finalement avec un peu de nostalgie que je ressors de cette seconde plongée dans Lettres à un jeune poète. Je me souviens que j’avais été totalement d’accord avec Rilke à l’époque et je découvre, dans certains questionnements de Franz, des questions que j’aurai pu me poser lors de mon adolescence. Avoir les lettres des deux hommes permets une meilleure compréhension de leur histoire et des conseils donnés par Rilke au fil du temps. Dans cette correspondance de quelques années, Rilke y donne autant de conseils sur l’écriture que sur une manière d’appréhender la vie. C’est une vision qui lui est personnelle et que chacun prendra pour soi ou non, qu’on y trouve un écho dans nos propres pensées ou pas.



Certains passages m’ont évidemment plus parlé que d’autres mais j’ai beaucoup apprécié les explications qui suivent cette correspondance et qui donne un autre regard sur celle-ci, montrant une amitié naissante et un respect mutuel malgré des divergences.



Et puis ce recueil, c’est aussi selon moi une manière de montrer l’impact qu’un auteur peut avoir sur la vie d’un lecteur et dont on parle finalement assez peu.
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Une lecture délicieuse. Chaque lettre se déguste comme un bon vin que l’on boit lentement afin de prolonger le plaisir. Je m'accorde même une pause entre chacune afin de laisser vivre le texte et permettre à la réflexion d‘en faire la digestion. J’affectionne particulièrement la façon dont Rilke parle de la solitude et de l’amour. Il y a le message et il y a la manière. Et quelle manière!

A lire , et garder près de soi lire et re re lire

Dix lettres, dix confidences, dix visions.



Dans la première lettre datée du 17 février 1903 et écrite à Paris, Rilke suggère au jeune poète Kappus de ne pas chercher le regard ou la reconnaissance extérieure. Au contraire, il mentionne qu’il faut plutôt se fermer pour plonger dans son intériorité.



«Il n’est qu’un seul chemin. Entrez en vous-même, cherchez le besoin qui vous fait écrire : examinez s’il pousse ses racines au plus profond de votre coeur. Confessez-vous à vous-même : mourriez-vous s’il vous était défendu d’écrire?» (p.18)



Il recommande aussi à Kappus de s’éloigner d’un thème comme l’amour pour aborder dans ses écrits des éléments de son quotidien comme les songes, les objets, l’enfance, les souvenirs, etc. Pour ce faire, Rilke mentionne que le poète doit sonder son coeur pour savoir s’il souhaite vraiment créer.



Dans la deuxième lettre portant la date du 5 avril 1903, rédigée en Italie, apparaît assez courte car Rilke avait souffert de l’influença et il s’en remettait péniblement. Cependant, dans cette dernière, il traite de deux sujets. Tout d’abord, l’ironie et ensuite les livres qui lui sont essentiels: la Bible et les bouquins de Jens Peter Jacobsen.



Dans la troisième lettre du 23 avril 1903 rédigée aussi en Italie, Rilke revient sur les livres du poète danois Jacobsen et sur la critique. Mais encore, il parle du temps car :



« Être artiste, c’est ne pas compter, c’est croître comme l’arbre qui ne presse pas sa sève, qui résiste, confiant, aux grands vents du printemps, sans craindre que l’été puisse ne pas venir». (p. 35)



Puis, il aborde les bouquins de Richard Dehmel.



Dans la quatrième lettre dont la date est le 16 juillet 1903 et écrite à Worpswede, Rilke s’adresse au jeune poète en ces termes pour souligner qu’un lien s’est établi entre eux : «Très cher Monsieur Kappus». Il mentionne au jeune homme de s’accrocher à la Nature et qu’il faut surtout qu’il soit patient, qu’il vive ses questions et non pas ses réponses. Il continue en abordant les nuits d’amour et qu’il doit par-dessus tout supporter sa solitude car cette dernière ouvre les yeux à l’indicible.



Dans la cinquième lettre, celle portant la date du 29 octobre 1903 et rédigée à Rome, Rilke suggère que dans la ville où il se trouve, les gens chérissent trop les vestiges du passé. Pour lui, il faut pour qu’il y ait beauté, avoir vécu avec son coeur. Le vécu s’avère très important pour lui. Il mentionne que le calme et le silence lui apportent l’inspiration.



Dans la sixième lettre rédigée le 23 décembre 1903 à Rome, Rilke la débute en abordant la grande solitude intérieure car c’est la plus importante. Il relève que la sagesse, c’est accepter l’incompréhension comme un enfant. Il traite des plaintes de Kappus par rapport à son métier d’officier et à celles qu’il adresse à Dieu.



Dans la septième lettre écrite le 14 mai 1904 à Rome, Rilke aborde en premier le sonnet envoyé par Kappus. Il lui dit que c’est son meilleur. Ensuite, il explique qu’il importe de s’en tenir au difficile et que la solitude apparaît aussi marquée par la difficulté tout comme l’amour. Il offre au jeune poète cette merveilleuse explication sur l’amour :



«L’amour, c’est l’occasion unique de mûrir, de prendre forme, de devenir soi-même un monde pour l’amour de l’être aimé.» (p.75)



Et il poursuit en disant que le don de soi-même en amour est «un achèvement». Les jeunes veulent trop rapidement vivre l’amour et ils se perdent l’un dans l’autre pour finir désillusionnés.



De plus, il relève que dans l’amour comme dans la mort, l’être humain est seul. Mais encore, il termine cette sublime lettre en disant ceci :



«Il sera cet amour que nous préparerons, en luttant durement : deux solitudes se protégeant, se complétant, se limitant, et s’inclinant l’une devant l’autre». (p. 84)



Je trouve les dires de Rilke magnifiques, profonds. Il faut avoir beaucoup réfléchi sur le sens de la vie, de l’amour pour partager de tels propos à un autre être.



Dans la huitième lettre datée du 12 août 1904 et rédigée en Suède, Rilke débute en parlant des grandes tristesses qui affligent son correspondant. Il revient sur l’importance de la solitude et du recueillement pour vivre sa tristesse car selon Rilke : «Nous sommes solitude». (p. 91) Rilke explique au jeune poète que nous nous construisons dans les épreuves et que ces dernières sont essentielles pour l’évolution de l’être humain.



Dans la neuvième lettre dont la date est le 4 novembre 1904 et le lieu de la rédaction est la Suède, Rilke fait allusion à l’importance de la difficulté de vivre et à la solitude. Il dit aussi ceci :



«Croyez-moi, la vie a toujours raison». (p. 104)



Par ailleurs, il aborde les sentiments purs que peut ressentir Kappus et qui sont souvent tributaires de l’enfance. Il transmet également au poète des éléments concernant la vie et la mort. Car, selon lui, l’être humain est seul dans la vie et dans la mort.



Dans la dernière lettre portant la date du 26 décembre 1908 dont la rédaction a été faite à Paris, Rilke se réjouit de savoir que Kappus est heureux dans son métier de militaire. Il mentionne que l’art est aussi un mode de vie.



Pour moi, les Lettres à un jeune poète de Rainer-Maria Rilke s’avère un livre essentiel pour ceux s’intéressant au processus créatif. Il faut lire ces lettres pour être le témoin d’une belle relation que je peux qualifier d’amitié. L’amitié entre les écrivains transige aussi et surtout par la correspondance à l’époque dont il est question dans ces missives.





https://madamelit.ca/2022/09/26/madame-lit-les-lettres-a-un-jeune-poete-de-rainer-maria-rilke/
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Lettres à un jeune poète, comme son nom l'indique si bien, rassemble les lettres que Rainer Maria Rilke a envoyé à un de ses admirateurs qui lui demandait des conseils, un avis sur ses propres vers.



On est frappé par la sincérité du poète, son refus de critiquer les vers et les conseils qu'il prodigue à son jeune pair : ne pas prêter attention aux critiques, travailler, cultiver sa solitude, tirer de soi sa poésie...J'ai souri lorsque Rilke recopie un poème de son correspondant en lui assurant que voir ses poèmes calligraphiés par d'autres permet d'en révéler l'essence.



Au-delà de simples considérations poétiques ou stylistiques, la correspondance de Rilke s'étale sur plusieurs années, et se fait même philosophique ; la religion, l'enfance, l'amour, les relations humaines...A noter un intéressant passage sur "l'être féminin" et les changements à venir, qui laisseraient enfin présager un amour "d'être humain à être humain, et non d'homme à femme".



J'aurais été curieuse de lire également les lettres reçues par Rilke ; la correspondance à sens unique perd un peu de sa saveur au fil des pages. Une intéressante découverte néanmoins, surtout si l'on veut profiter de l'édition bilingue pour entraîner son allemand !

Alors oui, il y a quelques très belles formules sur l'art et la création. Il y a quelques conseils intéressants, sur l'importance de la solitude pour pénétrer en soi-même et trouver des sentiments vrais, sur l'importance du travail continue ; est évoqué aussi le rôle de l'amour y compris physique - Rilke ne parle pas que de l'union des âmes, mais aussi des corps, avec l'exposé de théories féministes, ce qui est important selon moi, notamment lorsqu'il expose les idées selon lesquelles pour qu'il y ait amour, il faut une parfaite égalité entre l'homme et la femme dans le couple, qui, d'ailleurs, permettra seule un acte sexuel garantissant le plaisir à tous les deux.

Mais à part ça... j'ai trouvé que ces grands conseils étaient très généraux et assez creux. Rilke écrit à un poète, mais on n'a pas l'impression qu'il l'est lui-même dans ses lettres. Il insiste sur la solitude et la souffrance, il commence chacune de ses lettres par dire qu'il est malade, mais il ne donne pas de détails. Il voyage à travers l'Europe, mais sans décrire ce qu'il voit ou contemple, et pourrait aussi bien écrire de sa chambre que de Venise ou Paris - les lieux ne semblent pas influer sur son inspiration. Il répète dans chaque lettre à son interlocuteur qu'il faut se méfier de la critique, tout en critiquant lui-même les oeuvres que son correspondant lui envoie. Il lui dit d'écrire sur l'amour, la mort et l'enfance, tout en reconnaissant que ce n'est guère original.

N'y a-t-il pas un certain paternalisme, de la part d'un homme qui n'est guère plus âgé que celui qu'il conseille ?

J'ai l'air peut-être assez sévère, mais c'est que j'avais beaucoup entendu parler de cet ouvrage comme un hommage merveilleux à la littérature et à l'écriture poétique, et je n'ai pas trouvé cet aspect, ou pas de façon assez approfondi. Cependant, je ne connais pas l'oeuvre poétique de Rilke - je sais juste que S. Zweig l'admire énormément, ce qui biaise peut-être ma perception : je n'ai pas eu l'impression de lire un génie.

J'ai lu avec plaisir ces lettres écrites par un jeune poète d'une trentaine d'années à un autre jeune homme. Dans ces missives, Rilke met en avant la nécessité de l'introspection, de la solitude et de la recherche de la difficulté.

Rien de bon ne sort de la futilité ni de la poursuite facile des divertissements.

Il vaut bien mieux se confronter à l'altérité, à l'étranger et à la profondeur des choses. L'amour et la solitude sont deux défis que l'artiste nous invite à relever de même qu'il conseille à son interlocuteur de fuir les critiques littéraires pour se confronter directement (avec son cœur) aux chefs- d’œuvre littéraires, à ses souvenirs d'enfance et à la nature.

Bref, un bel échange épistolaire qui nous invite à revoir notre conception de la solitude, de l'amour et de l'art.