Frédéric Chappey a été conservateur du Musée d'art et d'histoire Louis Senlecq et du Centre Jacques Henri Lartigue de L'Isle-Adam dans le Val-d’Oise de 1992 à 2009 après dix ans passé à l'École nationale supérieure de Beaux Arts.
Il a été Directeur des musées de la Ville de Boulogne-Billancourt et de la bibliothèque Paul-Marmottan, de 2009 à 2013.
Spécialiste de la sculpture, il est Maître de Conférences en histoire de l'art à l'Université Charles-de-Gaulle - Lille 3 de 1996 à 2009, et depuis 2013.