Henry Farrell

Il commença à fouiller dans le tas, mais il s'arrêta brusquement, le regard attiré par une photo glissée entre deux paquets de cahiers de musique. Il la sortit d'une main hésitante.
Il regarda avec ahurissement le visage pâle à peine visible entre les épais traits de crayon rouge. Il s'agissait d'une femme et, d'après ce qu'il pouvait en juger, blonde et jolie. Mais la personne qui avait maculé la photo était sûrement en proie à une crise de haine sauvage. La pointe émoussée du crayon avait profondément creusé le papier, laissant d'épais traits cramoisis en travers de la bouche et du nez. Des traits plus courts et légers recouvraient entièrement le visage, comme si on avait voulu non seulement le saccager mais aussi le cacher.

La nourriture avait l'air délicieuse. Il y avait deux côtelettes grillées à la perfection, de la purée, des carottes et des petits pois, un peu de salade et une part de tarte aux cerises. Blanche s'empressa de saisir sa fourchette et de prendre de la purée.
Elle avait à peine introduit la nourriture dans sa bouche qu'elle poussa un cri et se pencha brusquement en avant. Elle lâcha la fourchette qui tomba à terre et saisit vivement sa serviette. Puis elle s'immobilisa, le regard rivé sur son assiette.
Elle remarqua ce détail qui lui avait échappé: toute la nourriture avait été soigneusement saupoudrée de sable - un sable très fin et très blanc.

C’était la Fatalité, je me disais comme ça ; et puis d’abord, c’était midi sonné pour arrêter le vieux Royal, une fois parti pour tringler. Pas quand il était bourré.

Un léger sourire aux lèvres, Blanche tendit la main vers le plateau, saisit la serviette et la retira. Son sourire disparut instantanément et sa main demeura suspendue en l'ai, immobile. Elle blêmit. Elle porta brusquement la main à sa bouche pour étouffer le cri qu'elle sentait monter.
Elle demeura longtemps à regarder la chose horrible qui reposait sur l'assiette, l'oiseau raidi par la mort et dont les orbites sans yeux semblait fixer le regard épouvanté de l'infirme. C'était un petit oiseau, probablement un moineau ou un rouge-gorge, mais il y avait si longtemps qu'il était mort qu'il avait dépassé le stade de la putréfaction.

Il commença à fouiller dans le tas, mais il s'arrêta brusquement, le regard attiré par une photo glissée entre deux paquets de cahiers de musique. Il la sortit d'une main hésitante.
Il regarda avec ahurissement le visage pâle à peine visible entre les épais traits de crayon rouge. Il s'agissait d'une femme et, d'après ce qu'il pouvait en juger, blonde et jolie. Mais la personne qui avait maculé la photo était sûrement en proie à une crise de haine sauvage. La pointe émoussée du crayon avait profondément creusé le papier, laissant d'épais traits cramoisis en travers de la bouche et du nez. Des traits plus courts et légers recouvraient entièrement le visage, comme si on avait voulu non seulement le saccager mais aussi le cacher

Ai-je besoin de préciser que, bien avant cette nuit du 3 juillet, j'étais devenu l'amoureux transi de Camilla Bliss ? Et faut-il dire que nul plus que moi n'aurait su être plus navré de ce faux pas ? L'extraordinaire séduction de Camilla, en dépit de ma résistance énergique, avait fini par avoir raison de moi. Ébloui et conquis, sachant que Camilla désirait se séparer d'Orval Bliss, je me permis de poursuivre, contrairement à toute règle morale, mes relations avec une femme mariée.

Mais c'était esquintant,vous savez? À courir d'un à l'autre de ces mecs, toute la journée et la nuit aussi? Mais pas moyen de se faire une carrière en restant assise sur son derche. Et puis les choses avaient l'air de bien tourner. Le gars Royal, même, il commençait à remarquer que j'avais du talent au banjo. Mais vous savez ce que c'est, classique; juste au moment où tout marche sur des roulettes, c'est réglé, y a un truc qui fout tout en l'air. Et là, ce qui est arrivé, c'est tout juste cette gueule d'empeigne de Florence. Et elle a repris sa place tous les soirs au bar, à tout regarder avec ses sales petits yeux, vu? Comme qui dirait un requin qu'aurait appris qu'un bateau allait couler, avec personne à bord qui savait nager, pigé? Et à présent, quand je voyais Royal, il faisait celui qui me reconnaît pas, non?

J'en venais que j'avais envie de dégueuler sur mon plateau de service. Baoum! Ça recommençait, j'étais dans la mélasse, juste au moment où j'avais cru m'en sortir...

...La vie redevenait un gros tas de merde...