Kate Saunders

Ce qu'il faut savoir, c'est qu'une sorcière reçoit ses bas rouges et son grimoire magique de Bas-Rouge lorsqu'elle atteint l'âge de cent ans. A deux cent ans, les bas deviennent verts et le grimoire s'épaissit. Enfin à l'âge de trois cent ans, une sorcière est élevée au rang de Bas-Violet ; elle peut alors s'en donner à cœur joie et jeter les sorts les plus fielleux qui soient.

Le spectacle était impressionnant : l'immense caverne grouillait de milliers de sorcières de tous âges et de tous rangs, depuis les petites Bas-Jaunes de soixante dix ou quatre-vingt ans jusqu'aux ancêtres Bas-Violets de six ou sept cents ans.

- Non, tu ne rêves pas ! brailla Grande-Greluche en la pinçant férocement. Nous sommes des BAS-VERTS, ma vieille ! Maintenant, nous avons le droit de garer nos balais dans les placards du palais et de semer nos ordures où bon nous semble.

Grande-Greluche,
Elle, était maigre comme un clou et longue comme un jour sans pain.
Elle avait la peau grise, les yeux rouges et les cheveux violets.

- On va devoir vivre avec les humains, désormais. Ils vont probablement nous brûler.
- Ils n'ont pas brulé de sorcières depuis des siècles, grosse bêtasse ! rétorqua Grande-Greluche. D'ailleurs, la plupart d'entre eux ne croient même plus en nous.

Comme son nom l'indiquait, Grande Greluche était une grande bringue sèche comme une trinque, avec une figure grise toute fripée, des yeux rouges comme des tisons, un long nez crochu qui rejoignait son menton et une tignasse mauve coiffée en pétard. P'tit-Boudin, elle, était trapue et ventrue. Avec ça, elle avait une bouille vert fluo qui brillait dans le noir, un gros nez en patate hérissé de verrues et elle était chauve comme un caillou ; aussi portait-elle une longue perruque bleue pour se tenir le crâne au chaud.

Et puis, soudain, la figure d'Eric se brouilla et fut remplacée par celle d'un autre chat, un chat noir dont les yeux jaunes étincelaient comme des torches électriques. Qui était cet animal? Tacha ferma les paupières - et la tête du chat inconnu parut emplir la sienne. L'éclat de ses prunelles augmenta encore. Au fur et à mesure qu'il devenait plus brillant, il semblait réduire en cendre le chagrin de Tacha et la pénétrer d'un étrange pouvoir.
Elle remua les levres et entendit sa propre voix déclarer dans sa tête: "Par le pouvoir du temple, je veux devenir une disciple de Pahnkh ! "
Sa poitrine se contracta comme si une main s'était glissée à l'intérieur et lui pressait le coeur. Elle retint son souffle. Des picottements parcouraient ses bras et ses jambes. Elle sentit son dos sétirer et s'arrondir.Puis elle se mit à diminuer, à diminuer toujours plus. La pierre du professeur, qu'elle tenait encore, devint chaude, très chaude, et enfin si brûlante qu'elle la lâcha en poussant un cri - un cri qui sortit de sa gorge sous la forme d'un long miaulement rauque.

Le pasteur s'arma du rouleau à pâtisserie.
- C'est peut-être un fantôme... chuchota-t-il. Ou un assassin !
- Voyons, mon révérend, protesta le Vicaire en claquant des dents. Il n'y a pas eu de meurtres dans ce village depuis quatre cents ans !
- Justement ! Quelqu'un veut peut-être rattraper le temps perdu ! rétorqua le pasteur d'une voix étranglée.

- Comment prenez-vous votre infusion ? s'enquit-il poliment. Avec ou sans crachats ?
- Pour moi, ce sera avec, répondit P'tit-Boudin. Deux bons gros crachats accompagnés d'un soupçon de bave.

Le révérend Boulding, drapé dans des mètres et des mètres de cheveux châtains, ressemblait à une grosse mouche affolée prise dans une toile d'araignée géante.

- Mince, alors ! fit Tacha. Je vais à une semaine d’activités avec cette punaise d’Émily Baines, et ça ne me fait ni chaud ni froid. Comment tu expliques ça ?
- Elle a dû se rendre compte, comme toi, que c’était plus facile d’être copine, finalement, répondit Lucy. [...]
- Oui, c’est exactement ce que je me disais, acquiesça Tacha. Puisqu’[ils] ont réussi à ne plus être méchants, il n’y a pas de raisons qu’Émily n’y arrive pas aussi.
Lucy sourit.

- Mince aors ! miaula-t-il d'un ton aigre. Qu'est-ce que vous fichez ici ? Un chat n'a-t-il pas droit à son intimité, comme tout le monde ?

P'tit Boudin,
sorcière de bonne composition, toute ronde, avec une surprenante peau vert pomme qui brillait dans le noir.
Son crâne plissé était complètement chauve et, pour le tenir au chaud, elle portait une longue perruque bleue sous son grand chapeau noir de sorcière.

Tout le monde savait maintenant que Grande-Greluche et P'tit Boudin étaient encore de très jeunes sorcières - même si leurs cent cinquante ans faisaient d'elles des antiquités pour les humains. A titre exceptionnel, on les avait acceptées dans deux clubs : celui des Petites Fées - catégorie Juniors - et celui des vieux croulants.