Norbert Wiener

J’entends à l’avenir ne plus publier aucune recherche apte à devenir dangereuse une fois aux mains de militaristes irresponsables.

Nous avons modifié notre environnement de manière si radicale que nous devons désormais nous modifier nous-mêmes afin de parvenir à vivre dans ce nouvel environnement.

Que devrons-nous attendre de ses conséquences économiques et sociales ? Tout d’abord nous pouvons prévoir un arrêt net et définitif de la demande des usines en main-d’œuvre du genre de celles qui effectuent des tâches de pure répétition. (...) Rappelons-nous que la machine automatique, quelle que soit notre opinion sur l’existence de sa sensibilité propre, représente l’équivalent économique précis du travail d’esclave. Tout travail qui fait concurrence au travail d’esclave doit accepter les conditions économiques du travail d’esclave. Il est évident qu’elle produira une crise et un chômage en comparaison desquels les difficultés actuelles et même la crise économique de 1930-1936 paraîtront une bonne plaisanterie.

Plus le message est probable moins il fournit d’information : les clichés et les lieux communs éclairent moins que les grands poèmes.
(Il lie la probabilité du message et l’information qu’il contient)

Parmi tous les facteurs anti-homéostatiques que comporte la société, le contrôle des moyens de communication est le plus efficace et le plus important.

Dans l’état présent de notre civilisation, il est parfaitement clair que la dissémination des informations sur une arme aboutit à la certitude pratique que cette arme sera utilisée.

Les temps modernes sont l’époque de l’exploitation systématique et sans contrainte des ressources naturelles ; de l’exploitation des peuples dits « primitifs » conquis ; et enfin de l’exploitation systématique de l’homme moyen.

Nous sommes les esclaves de nos moyens techniques.

Apprendre est essentiellement une forme de rétroaction, par laquelle le modèle du comportement est modifié par l’expérience qui précède. La rétroaction est le guidage d’un système par la réintroduction dans le système lui-même des résultats du travail accompli.

Selon la thèse de ce livre, d'une part la Société peut être comprise seulement à travers l'étude des messages et des facilités de transmission qui lui sont propres et d'autre part, les messages de l'homme aux machines, des machines aux hommes et des machines entre elles sont destinés à jouer un rôle toujours plus important dans l'évolution des techniques et dans le développement des moyens de transmission.

Pour la première fois dans l’histoire, il est devenu possible à un groupe limité de quelques milliers de gens de menacer de destruction absolue des millions d’autres, et ce, sans courir eux-mêmes aucun risque immédiat particulier : (...) Ainsi la guerre a été transposée, au moins en possibilité, du domaine de l’effort national au domaine de la conspiration privée.