Pierre Amiet

Il y a au Proche-Orient deux types de sociétés : celles qui écrivent et qui font l'histoire et celles qui n'écrivent pas et dont les autres relatent ou ignorent l'histoire.

(citation attribuée à Pierre Amiet, "La Mésopotamie: de Gilgamesh à Artaban")

C'est Suse qui a livré la série stratifiée la plus représentative, révélant que l'écriture n'est pas née de l'évolution d'une iconographie supposée pictographique. Elle a été créée pour répondre au besoin de garder mémoire des opérations comptables spécifiques de la complexité de la société urbanisée.

Dans la vallée du Nil, j'avais acquis la conviction que les premières civilisations, à l'origine de l'empire égyptien, procédaient de la Chaldée et que les plaines de Mésopotamie avaient été, par suite, le berceau des progrès humains. Suse, par son antiquité très reculée, s'offrait pour résoudre le problème le plus vaste et le plus important de nos origines.

Toutes ces découvertes avaient donné à penser que l'Orient avait été le berceau ,sinon de l'humanité,du moins de la civilisation qui avait dû se répandre ensuite dans le reste du monde.

Ce que nous appelons le Proche et le Moyen-Orient , ou Asie antérieure est une entité géographique conventionnelle , qui se trouve coïncider avec un ensemble de régions, berceaux de cultures indépendantes ,dont la solidarité s'affirma progressivement , et qui finirent par être heureusement unis au sein de l'Empire perse , dont la longévité même témoigne qu'il répondait à un besoin latent.