Rebecca Donner

Rebecca Donner est une journaliste canadienne, romancière, petite-fille de la nièce de Mildred Harnack, l’héroïne de cette non-fiction.



Mildred est née en 1902 dans le Wisconsin, a suivi des études de littérature américaine, était professeur de lettres et s’est mariée avec un Allemand, Arvid Harnack, si bien qu’elle a déménagé à Berlin. Elle a vu la montée du nazisme et a lutté contre les oppressions, en étant active dans la résistance, en recrutant de nouveaux membres pour leur cercle et en fournissant des renseignements à l’Union Soviétique avec son mari qui travaillait au ministère de l’Economie.



Cette biographie qui met en avant le réseau de résistants qui a existé en Allemagne contre Hitler est captivante car tout est décrypté à partir de 1932, sur la mise en place d’une dictature, dans un pays où la liberté d’expression était pourtant reconnue. Les liens, entre la résistance et le communisme, entre la diplomatie et l’espionnage, sont présentés à travers la vie de quelques protagonistes, proches du pouvoir central.



Ce livre est très documenté. Il étonne au départ par sa forme, les notes de bas de pages étant remplacées par une partie finale consacrée aux sources et des photographies et documents étant insérés dans les pages de texte. Mais finalement, cette forme sert le fond par une immersion totale dans les causes et les épisodes de la deuxième guerre mondiale. A découvrir !

Ein grosser Pavé sehr sehr détaillé und ein bisschen lang...



Mildred Fish-Harnack racontée par son arrière-petite-nièce. Un récit très complet étayé d'anecdotes et de fragments de documents officiels, de lettres, de témoignages, de photos d'époque, d'extraits d'articles. Un essai à peine romancé sur la vie de Mildred mais pas seulement car on suit de très nombreux protagonistes qui ont croisé cette femme remarquable et l’on s'y perd un peu parfois. 

 

Cet ouvrage est presque une thèse sur cette oubliée des livres d'histoire, héroïne de la Seconde Guerre Mondiale, cette Américaine qui enseignait l'histoire de la littérature américaine à l'université du Wisconsin et qui y avait rencontré un étudiant allemand, Arvid Harnack, dont elle tomba amoureuse. Elle choisit de le suivre à Berlin à la fin des années 20. Ils assistèrent ensemble et interloqués à la montée du nazisme et créérent un cercle de résistants dès 1933. Elle sera guillotinée par les Nazis en 1943. 

 

L'écriture est fluide, les propos intéressants mais l'ensemble est un peu imposant à l’image de son titre. Un avis mitigé car ce livre a livré une bataille émotionnelle en mon for intérieur : j'étais en effet heureuse de retrouver la ville de Berlin que j'aime aujourd'hui, mais à une époque que je n'ai pas connue, heureuse également de réviser mon allemand que je perds quand je ne le pratique pas. Intéressée par les détails de l'Histoire à cette époque si tragique. Horrifiée par les horreurs de la guerre relatées ici, par la mise en place d'un état totalitaire d'une façon sournoise qui me fait mesurer combien la démocratie est fragile et combien nous avons raison de nous méfier de tous les signes dangereux que nous vivons aujourd'hui même si ce n'est pas franchement comparable. En résumé, un livre très documenté mais un peu long et un peu trop dense à mon goût. 

A la question « Mais pourquoi restez-vous en Allemagne ? » l’américaine Mildred Harnack répondait toujours «Parce que je suis ici chez moi». Mais c’est en fait bien plus que ça.



Cette intellectuelle née en 1902 à Milwaukee aux Etats-Unis, arrive à Berlin à 26 ans pour y enseigner la littérature américaine. Mariée avec Arvid Harnack, un communiste allemand, elle se retranche derrière son intégration réussie et sa vie d’apparence épanouie pour justifier ce choix.



Mais Mildred n'est pas qu’une simple épouse. Rapidement, face à l’ascension d’Hitler, elle fonde avec plusieurs intellectuels allemands le Cercle, un mouvement de résistance qui s’oppose à la dictature naissante. Communiste convaincue, elle souffre pour les gens miséreux et les ouvriers exploités, et le nazisme lui paraît tellement inacceptable qu’elle décide de vouer sa vie à son combat contre le fascisme.



Cet essai est à la fois la biographie extrêmement bien documentée d’une femme qui méritait de retrouver sa place d’héroïne dans notre Histoire mais il est également une mine de renseignements et de copies de textes authentiques qui nous dévoile les actions de la résistance allemande et nous éclaire sur l’imparable survenue de la Seconde Guerre Mondiale.



Au-delà de la vie passionnante de cette femme hors du commun qui fit preuve d’une détermination et d’un courage sans faille, cette biographie de Mildred est une source historique d’une très grande richesse.



Alors il me semble essentiel, avec les évènements que vit l’Europe en ce moment, de lire et de relire ce terrible passé et de rester vigilant face à tout ce qui pourrait menacer l’avenir de nos démocraties. Mildred serait fière de savoir que son combat n’a pas été vain et qu’il éclaire aujourd’hui, 80 ans après, nos esprits en sommeil, persuadés qu’ils pouvaient dormir sur leurs deux oreilles.



L’autrice Rebecca Donner écrit dans ses notes «le soutien apporté par de nombreux allemands à Hitler est un fait reconnu qui laisse souvent peu de place à l’histoire de ses opposants». Avec ce livre et l’histoire de Mildred Harnack, son aïeule, elle a comblé ce vide de façon admirable et nous ne pouvons que lui être reconnaissants de tant de clairvoyance.

Dès 1932 Mildred Harnack construit le groupe d’activistes qui en 10 ans deviendra le plus grand groupe de résistance de Berlin. Laissant sa famille dans le Midwest, Mildred s’installe avec Arvid son mari allemand à Berlin. Elle enseigne la littérature de langue anglaise à l’Université, s’occupe d’un club anglais, tient des réunions à son domicile, organise des sorties avec ses étudiants, des travaux à visée politique qui alimenteront un énorme réseau d’espionnage. Arvid travaille au Ministère de l’Economie d’où il tient de sérieux renseignements. Impliqué dans ce combat, un jeune garçon, Don, « le coursier » de Mildred.



Rebecca Donner décrit les mécanismes du système d’abattage organisé par Hitler sur lequel Mildred et les réseaux d’espionnage informaient les Soviétiques. En hommage à Mildred Fisch Harnack sa grand-tante, après de longues années, l’autrice dévoile enfin le nom d’une Résistante qui a payé de sa vie au nom de la Liberté.

Ce récit est largement étayé par des documents émanant de recherches d’archives et de témoignages approfondis. Porté par l’écriture sincère et émouvante d’une descendante, il en émane une grande émotion malgré la construction fractionnée dans le temps et dans les événements qui peut parfois nécessiter des retours dans la lecture.

Un livre édité dans une période où les similitudes des discours et des actes de deux dictateurs à près de 9O années d’écart sont impressionnantes. Ceci et la réalité du monde de l’espionnage... c’est plutôt déstabilisant ! Un récit d’une immense utilité.


Lien : https://mireille.brochotnean..

Rebecca Donner parvient avec concision et intensité à donner vie à une multitude de carnets intimes, photos, agendas, correspondances, archives issues des renseignements secrets.

Toute cette matière trouée qui éclaire la résistance allemande, c’est inouï. Il y avait 12 malles de “matériau personnel” ! 



J’ai beaucoup aimé l'éclairage sur la montée méthodique de Hitler au pouvoir, l’espionnage soviétique et la précision de certains passages comme celui des prisonniers qui inventent des moyens de communication à travers les murs....



On n’a pas envie de quitter Mildred, ni ses acolytes, ni sa famille.

L'Autrice est l'arrière-petite-nièce de Mildred Harnack.

Mildred était américaine, vivait à Berlin dans les années 1930. Intellectuelle, elle étudiait et enseignait à l'université.

Et elle a très vite senti le vent de la liberté tourner, malgré une situation que l'on pourrait juger sécurisante.



Rebacca Donner s'applique à reconstituer le parcours de son arrière-grand-tante. Au fil de l'ouverture des archives et de la découverte de documents, elle tisse des liens et nous emporte dans le tourbillon de la décennie dans laquelle Mildred a résisté.

Cette dernière semble avoir toujours été attachée à éveiller les esprits. Elle a également tenté d'éveiller les consciences face au danger nazi grandissant.

Grâce à des lettres, des photographies, des télégrammes, des comptes-rendus d'interrogatoires... Nous assistons à la mise en place d'un groupe de résistants. Mildred et son mari, Arvid, joueront un rôle essentiel.

Le rythme de l'Histoire a été implacable à cette époque et Mildred en a subi les conséquences. Elle, si attachée à la liberté, a vu sa vie changer : la peur, la suspicion, la clandestinité, le risque et la violence.

La fin est connue mais je ne vous la livrerai pas. Elle mérite d'être lue.



L'autrice nous offre un récit extrêmement documenté qui met en lumière des actions de résistance très précoces et efficaces. Le réseau de Mildred s'est souvent heurté au déni des autorités mises au courant des évolutions au sein de la chancellerie allemande.

Personne n'a réagi et, comme souvent, je me demande : Pourquoi les politiques sont-ils à ce point restés sourds aux faits et aux alertes ? Cela me dépasse et me dépassera toujours à priori...

Dans un récit très documenté, Rebecca Donner rend hommage à Mildred Harnack, née en 1902 à Milwaukee et fervente résistante anti-nazie. Arrêtée par la Gestapo en 1942, sa peine de six ans de travaux forcés est annulée par Hitler. Elle sera décapitée en février 1943.

Mildred est la quatrième enfant de Georgina et William Fish. William, criblé de dettes, obligeait sa famille à déménager sans cesse. Georgina le quitte en 1916.

Mildred rencontre Arvid Harnack, un docteur en philosophie allemand à l’université du Wisconsin. Elle le rejoint en Allemagne en 1929.

Rebecca Donner montre clairement comment un homme souvent raillé dans la presse parvient en 1933 à galvaniser les foules. Puis, elle dresse la chronologie des événements politiques qui conduisent Hitler au poste de chancelier en quelques mois. Puis comment il se déclare chef suprême de l’Allemagne en 1934. Alors qu’il affirme vouloir la paix, Hitler décrète la mobilisation générale et investit lourdement dans l’armement.

En parallèle, nous suivons l’engagement de Mildred et Arvid. Mildred est professeure. En étudiant des auteurs américains, elle éveille les consciences. Arvid, engagé au ministère de l’économie, s’infiltre de plus en plus chez les nazis. Ensemble, ils créent un réseau de résistance puis ils sont recrutés comme espions par les Russes.

Rebecca Donner jalonne son récit d’évènements cruciaux comme l’incendie du Reichstag, les complots d’assassinat contre Hitler, le soutien d’Hitler à Franco, la nuit de cristal, l’opération Barbarossa, l’attaque de Pearl Harbor, le déni de l’Angleterre et de la France.

L’ensemble est complet et documenté. Mais, de plus, elle émaille ce récit documentaire avec l’engagement de tous ces résistants allemands réunis autour de Mildred et Arvid. Nous les découvrons avec leurs passions amoureuses, leurs relations professionnelles, amicales, familiales. Ainsi ce document est à la fois riche et précis mais aussi passionnant et émouvant.
Lien : https://surlaroutedejostein...

Mildred, née dans le Wisconsin en 1902, est une jeune femme férue de mots et de politique. Elle enseigne l'histoire de la littérature américaine à l'université. Elle y rencontre un étudiant allemand, Arvid, dont elle tombe amoureuse. Elle choisit de suivre à Berlin. Là, elle est le témoin de la montée inexorable du nazisme.



Mildred Harnack est l'arrière-grand-tante de l'autrice. Elle est également une des plus grandes résistantes au système nazi.



Dans le courant des années 30, alors qu'Hitler est encore moqué par certains, Mildred et son mari organisent des réunions secrètes dans leur appartement. Ils tentent de rallier des activistes afin de monter un réseau visant à dénoncer la politique du chancelier. Tous ont en commun une inquiétude sourde et profonde pour l'avenir de leur pays.



Lorsque la 2nde guerre mondiale éclate, Mildred et son cercle deviennent des atouts précieux pour les Alliés. Ils vivent dans la crainte constante d'être dénoncés mais leur ardeur et leur courage leur donnent une force phénoménale pour mener à bien les missions qui leur sont allouées.



Rebecca Donner met en lumière Mildred et ces femmes et hommes aujourd'hui tombés dans l'oubli. L'Histoire parle à foison des allemands collaborant avec les nazis, mais peu de ceux qui leur ont résisté. L'autrice a abattu un travail gigantesque de documentation et de lecture d'archives. Plusieurs années lui ont été nécessaires pour mener à bien son projet et se rapprocher des quelques personnes encore en vie citées dans le livre. Quelle émotion cela a dû être de pouvoir les rencontrer !



La mise en page du roman peut paraître exigeante pour le lecture, mais ne vous y fiez pas ! De nombreuses pages sont nécessairement informatives (date, lieu, événement) afin de comprendre le contexte dans lequel évolue Mildred, cependant l'histoire de celle-ci est contée avec une passion et une méticulosité bluffantes. L'aspect journalistique et historique fortement marqué se marie parfaitement avec le récit biographique de l'héroïne.



Certains passages sont bouleversants mais indispensables : la liste des tortures infligées aux prisonniers, les expériences de Ravensbrück, le chemin de Mildred jusqu'à l'échafaud, la lettre d'adieu d'Arvid à sa femme... Et que dire de Don, ce petit garçon à qui Mildred donnait des cours de piano, ce petit messager qui glissait des lettres codées dans ses livres et partitions... Ce même Don qui, revenant à Berlin à 18 ans, se tient devant l'appartement et se souvient.



Le devoir de mémoire reste essentiel. « N'oublie jamais. » lui avait dit Mildred.



Merci à l'autrice pour cette œuvre qui porte à ma connaissance une femme extraordinaire, libre, humble et passionnée, qui paya de sa vie l'idée même de liberté. Ce livre fait partie de mes lectures les plus marquantes de ces derniers mois.

‶Mildred, elle, n’est pas particulièrement anxieuse. Elle ne se considère pas non plus comme une traitresse. Sa tâche est simple : persuader le plus d’Allemand possible de rejoindre la résistance. ″



Mildred Harnack, est américaine. A Berlin, alors que le nazisme est en pleine ascension, à vingt-six ans, enseigne l’anglais et la littérature américaine.

D’emblée, elle choisit son camp en aidant les juifs, en tenant de nombreuses réunions , en incitant le plus d’allemands possible à la suivre constituant ainsi un réseau de résistance assez proche des communistes. Très bien intégrée et menant une vie épanouie, elle passe inaperçue, malgré sa nationalité américaine.

Mildred, avec son compagnon Arvid ne parviendront pas à traverser la guerre, puisqu’ils seront arrêtés ; elle sera guillotinée. Arvid, résiste-lui aussi, de manière encore plus cynique puisqu’il travaille en lien direct avec les hauts-gradés.

Mildred est la grand-tante de l’auteur.

Rebecca Donner s’est abondamment documentée pour reconstituer, de manière chronologique et presque quotidienne, le parcours et le combat de son aïeule.

A résistance intérieure au nazisme n’a pas la même résonnance que les autres résistances (en particulier la française) en raison du terrain particulièrement difficile en Allemagne pour sa mise en place. Mais elle a existé, et ce dans toutes les couches de la société, dans tous les milieux.

L’auteur rend un bel hommage à une combattante de l’ombre qui méritait amplement d’être mise en valeur.

En revanche, j’émets une petite réserve quant au style, un peu trop journalistique à mon goût. Le propos aurait gagné avec une prose plus en rondeur.




Lien : https://leblogdemimipinson.b..

Mildred/ All the Frequent Troubles of Our Day 2021

ou le destin exceptionnel d'une résistante américaine

dans l'Allemagne nazie

Rebecca Donner

biographie

traduite de l'anglais (Etats-Unis) par Laurence Videloup et Perrine Chambon

Héloïse d'Ormesson, 2022, 424p





C'est une biographie, mais elle est écrite par son arrière-petite-nièce. Au fil des pages, on s'attache non pas tant à Mildred qu'au couple qu'elle forme avec Arvid, tous deux tournés vers le Bien et le Beau, épris d'idéaux comme un monde plus juste, où un homme ne se fait pas exploiter par un autre. Pour faire advenir ce monde meilleur, Arvid deviendra un espion pour l'Union Soviétique (mais Staline restera sourd aux alertes qui mettent en garde contre une invasion allemande) et adhérera même au Parti Nazi. On apprend qu'une concurrence meurtrière existait entre les différents services d'espionnage russes, et qu'une boulette de la part d'un des directeurs de ces services est à l'origine de l'arrestation de Mildred et d'Arvid.

Mildred est une Américaine de Milwaukke, d'un milieu très modeste et ayant pour père un alcoolique. Elle habite chez sa sœur aînée. L'école est un milieu qui lui convient. Elle étudie les Lettres amériaines, et plus précisément les auteurs qui se soucient du social et du politique. Elle traduira certains poèmes de Goethe, dont le titre original est un des vers.Elle rencontre un Allemand, un intellectuel, avec qui elle va à Berlin.

Le sujet de la biographie est bien entendu Mildred, mais une Mildred qui s'engage dans la résistance allemande qui commence dès 1932, encore embryonnaire soit, qui se développera largement, mais qui ne sera jamais prise au sérieux par les Etats-Unis et la Grande-Bretagne. La France la considérera mais tard. Cette résistance se rencontre parmi les civils qui ne veulent pas d'un régime sanglant, racial et nauséabond (régime instauré par des ratés, Hitler un peintre raté, Goebbels un écrivain raté mais qui en revanche sait utiliser la radio par laquelle il fait entendre la voix magnétisante de Hitler) mais aussi parmi les hauts gradés de l'Armée.

Cet engagement la changera. De jeune femme radieuse, confiante en l'avenir, qui donne la priorité à ses idéaux et laisse en arrière ses désirs de grossesse, elle deviendra une femme sèche, apeurée, se sentant toujours surveillée, ne pouvant plus avoir d'enfants ; mais son engagement restera intact. Jugée une première fois, elle sera condamnée à six ans de travaux forcés. Ce verdict est insupportable à Goering qui obtiendra pour elle la peine de mort. Elle sera décapitée.

Ce livre nous en apprend beaucoup, ou bien agrandit nos connaissances. On voit la lente progression de Hitler vers le pouvoir sans aucunement user de la force, et comment il fait d'une démocratie parlementaire une dictature. Il compte sur la lâcheté des gens et le sens qu'ils ont de leurs intérêts. Une fois de plus, on constate le cynisme de certaines gens en temps de guerre : lors de la nuit des Longs Couteaux, les nazis confondent un critique musical et un membre des SA homonymes. Ils envoient le cercueil à sa veuve accompagné d'un mot d'excuse ; qu'on ne manque pas d'invention pour massacrer des hommes, ainsi on développe une camionnette mobile à gaz qui peut asphyxier jusqu'à quarante personnes en même temps ; ainsi on pratique des expériences inhumaines sur « les Lapins de Ravensbrûck ». On prend conscience des conséquences du fait d'avoir faim.

De façon plus anecdotique, on apprend le comportement lâche et tourmenté de Hans Fallada qui ne veut pas quitter l'Allemagne et concède un avant-propos honteux aux nazis pour son livre Le roman du prisonnier ; Thomas Wolfe s'amuse et s'alcoolise tant en Allemagne qu'il ne s'aperçoit pas de la situation du pays.

On pense à certaines femmes d'aujourd'hui qui sont contre l'avortement, et au rôle qu'assignait Hitler aux femmes, privées de leur emploi, de s'inscrire à l'Université, de suivre un programme scolaire nourrissant. On pense à ce que font subir les Talibans aux femmes.

La construction du livre est intéressante : de longues parties sont consacrées à Mildred, de plus courtes à l'enfant, un jeune Américain qui servait de courrier entre Mildred et son père. Quelle responsabilité donnait-on à ce garçonnet qui maîtrisait sa fonction. Ces pages consacrées à l'enfant apportent un peu de fraîcheur. Quelques fragments d'interrogatoires sont donnés à lire. Un petit nombre de photos illustrent le texte. Les chapitres sont constitués comme des rapports, sans doute pour éviter tout pathos, relatant différents points, et qui résonnent comme des appels à rester toujours vigilants.

Des pièces manquent encore dans les archives. Le dossier de Mildred est toujours classé.

On salue le courage de tous ces résistants.

Rebecca Donner nous parle de son arrière grande tante, Mildred Fish-Harnack, américaine, vivant à Berlin pendant l’avènement du nazisme et qui va aider et dénoncer jusqu’à son arrestation et son exécution.

Elle était une modeste professeure de littérature anglaise du Midwest américain devenue l’une des responsables du mouvement anti-nazi clandestin (Schulze-Boysen/Harnack-Organisation, "Rote Kapelle") en Allemagne – et qui fut également devenue espionne pour le compte des Soviétiques.

Elle écrivait en allemand (notamment a traduit Goethe en prison), spécialiste de la littérature américaine, elle émigre en Allemagne en 1929, devient professeur à l’Université de Berlin.

Ce livre n’est pas une biographie, ni un document historique, mais un ensemble de données sur, principalement, les cercles de résistance dès le début 1933 ainsi que l’explication des lois mises en place rapidement.

Aucune ne m’était inconnue mais s’il y a un écueil à énoncer pour ce livre est qu’il part loin de sa principale protagoniste ; pourtant le travail est méticuleux, beaucoup de détails, mais cela noie un peu la vie de sa tante.

Car Harnack ont dirigé cette organisation de résistance publiant un bulletin d'information clandestin, fournissant des informations économiques aux ambassades américaine et soviétique à Berlin, diffusant des informations et aidant les dissidents et les Juifs à quitter l'Allemagne. Balancé par un espion russe, Mildred et son mari Arvid ainsi qu’une centaine autres membres sont arrêtés. Il sera exécuté en 1942 et Mildred initialement condamnée à six ans de travaux forcés, sera rejugée, sur ordre de la Chancellerie ; condamné à mort, elle sera exécutée le 16 février 1943.

Ce livre a pourtant un grand mérite : parler de la résistance allemande, dirigée ou pas par des étrangers, expliquant que la résistance est là, toujours, qu’il y a eu des personnes pour s’élever contre le fascisme, la terreur, la peur, la haine et le racisme, quel qu’il soit !

Le récit est détaillé, aussi précis que possible. Il injecte de ci, de là, les ressentis des protagonistes dans cette époque si sombre. Il retranscrit l'engagement d'une femme et de ces compagnons dans un combat contre l'Allemagne Nazi. Dans ce type de récit, nous ne pouvons que questionner l'impact les actions de ce groupe engagé a permis de réaliser dans l'éclosion de notre Histoire.



J'ai aimé que l'on n'oublie pas les proches de Mildred, restés aux Etats-Unis. J'ai aimé que l'on mette en lumière leur regard sur la situation et leurs sentiments variés, leur sincérité apporte une autre dimension aux récits biographiques. J'ai beaucoup apprécié ce choix.



C'est en effet un destin exceptionnel. Cependant, selon moi, le format n'est pas suffisamment adapté pour mettre en valeur cette femme courageuse. Tout au long de ma lecture, je n'ai cessé de voir des rythmes musicaux, des scènes et des visages, faisant l'objet d'un long métrage. Parce qu'il y a quelque chose de cinématographique dans cet essai. Car, malgré l'intérêt que j'ai pour cette époque, j'ai trouvé la narration un peu lourde. Peut-être que via un autre média, j'aurais pu davantage apprécier cette biographie ...

Mildred ou le destin exceptionnel d’une résistante américaine dans l’Allemagne nazie, c’est le titre de cette biographie qui sort ce 27 octobre en librairie. Publié par les Éditions Héloïse d’Ormesson, ce livre est le fruit du travail de l’arrière-petite-nièce de Mildred Harnack.

Le travail de recherche fut long et minutieux, les sources se composent d’archives est-allemandes, d’autres sont issues des renseignements britanniques, américains, soviétiques. Il y a aussi ce qui a pu être sauvé de la correspondance de Mildred, ou celle de ses connaissances et puis les documents qui témoignent de son activité et enfin les rencontres, les témoignages de ceux qui l’ont connu… les ont connus.



La suite sur : www.actualitte.com


Lien : https://actualitte.com/artic..

En quelques mots, ce récit est poignant, terrible, émouvant. Une résistante américaine dans l’Allemagne nazie, Mildred a été courageuse, de ses premières actions de résistance jusqu’à sa mise à mort.



Ce récit a eu pour moi un premier avantage : me faire découvrir une résistance que je ne soupçonnais pas, la résistance dans l’Allemagne nazie, par des ressortissants allemands et étrangers résidants en Allemagne. Je ne me doutais pas une seconde de ces faits, je n’ose pas imaginer la dose de courage qu’il fallait avoir pour résister face à un dictateur prêt à tout pour régner.



J’ai beaucoup aimé le fond et la forme du récit. Tout d’abord, l’autrice (arrière-petite nièce si je ne me trompe pas de la protagoniste) a introduit dans le livre des photos de Mildred, d’Arvid son mari, de Don le garçon et d’autres personnes de son entourage proche ayant contribué à cette résistance. Elle a également inséré des scans de lettres, de cartes postales, de documents officiels ; et même si ils ne sont pas toujorus lisibles, cela donne une consistance au récit. Enfin, j’ai beaucoup aimé le découpage des chapitres et des différentes sous-parties, qui permettent de dynamiser le récit.

Sur le fond, l’autrice ne s’est pas uniquement concentrée sur Mildred, elle a également retracé toute la montée au pouvoir d’Hitler, une prise de pouvoir légale, et cela fait froid dans le dos. Bien évidemment, le récit sur la vie de Mildred, ses engagements sont passionnants. L’autrice a fait l’effort d’inclure le maximum d’anecdotes sur elle, les ressentis qu’elle a pu avoir.

Rebecca Donner, une journaliste canadienne, nous raconte l'histoire exceptionnelle de Mildred Harnack, son arrière-grande tante née en 1902 et originaire du Wisconsin.

A 29 ans, elle part rejoindre son mari Arvid et va s'installer en Allemagne où elle travaille en tant que professeur de littérature américaine à l'université de Berlin. Mais à 30 ans, cette passionnée de littérature encore en pleine rédaction de sa thèse est licenciée sans motif. Au même moment, le nazisme monte en puissance en Allemagne, la propagande nazie est partout.

Mildred va organiser des réunions secrètes contre le nazisme dans son appartement et aider les Juifs à quitter le pays.....Cette femme va faire parti de l'un des plus grand réseau de résistance d'Allemagne !



Extrêmement documenté, j'ai beaucoup aimé ce récit biographique bouleversant sur cette grande femme au destin aussi exceptionnel que tragique et faisant parti des nombreux oubliés de l'Histoire.

L'auteure remédie magnifiquement à ces injustices historiques et fait une très belle mise en lumière de cette Femme amoureuse des mots et extremment courageuse !

Merci !

« Son but était de s’effacer. Plus elle se rendait invisible, plus ses chances de survie étaient grandes. Elle notait dans son journal ce qu’elle mangeait, lisait, pensait. Concernant le premier élément, rien qui ne prête à la polémique. Pour les deux suivants, si. C’est pourquoi elle cachait le journal. Lorsqu’elle a commencé à sentir que la Gestapo resserrait son étau, elle l’a détruit. Brûlé, très probablement »



Il s’agit de l’histoire de Mildred, la grande tante de l’autrice, Rebecca Donner : une résistante américaine en Allemagne pendant la période du nazisme.



Personnage pas connue de la résistance, l’autrice décide de rendre hommage à cette tante en retraçant la montée au pouvoir du nazisme, d’Hitler jusqu’à l’arrestation et la mort de cette héroïne de guerre.



Ce document n’est pas qu’une biographie, c’est aussi un roman historique de part l’ensemble des renseignements, détails, archives sur la résistance en Allemagne, les différentes lois votées, les évènements du régime nazi.



Je comprends que l’autrice a décidé de rendre hommage à tous, de retracer tous les éléments historiques importants de cette époque. Cependant, j’ai trouvé que c’était assez long à des moments, trop détaillé, trop méticuleux pour que je reprenne le récit de sa tante.



Je trouve que la biographie n’était pas assez présente, je ne retiendrai pas assez de la vie de cette héroïne américaine en Allemagne.

Mildred est américaine et épouse Arvid étudiant allemand. En 1929, ils partent s’installer à Berlin et sont témoins de la crise économique qui touche également les Allemands. Le « grande dépression » est partie cette année-là des Etats-Unis et se diffusera dans le monde entier. Cette crise a notamment participer à la montée des extrèmes dans plusieurs pays d’Europe : Russie, Italie, Espagne et bien évidemment l’Allemagne.



Mildred et Arvid prennent tout de suite conscience de la montée dangereuse au pouvoir du parti nazi et de Hitler. Portés par des idées teintées de communisme, Mildred et Arvid organisent depuis le départ une résistance. Mildred se chargera de recruter de nouveaux membres de leur cercle, Arvid infiltrera un poste stratégique dans les hautes instances nazies. Malgré le danger et au péril de leurs vies, ils tentent d’avertir qu’une nouvelle guerre est imminente et qu’elle sera différente des autres car la propagande d’Hitler est meurtrière et emplie de folie. Ils se tournent d’abord vers les grandes puissances européennes notamment la France et l’Angleterre, puis les États-Unis et l’Union soviétique. Aucun état ne les prendra au sérieux. Néanmoins la Russie et Staline les utilisent pour avoir des informations secrètes. Ainsi Arvid devient un espion, bien qu’il se considère avant tout comme un résistant allemand. Malheureusement les Russes n’écoutent pas plus les avertissements malgré des rapports détaillés avec sources fiables.



Le mécanisme de la montée du totalitarisme est bien décortiqué et on vit de l’intérieur la perte en escalade des libertés fondamentales. Il est important de réhabiliter l’existence de cette résistance au sein même de l’Allemagne. Ces hommes et ses femmes ont fait comme ils ont pu avec les moyens qu’ils avaient et dans un contexte de paranoïa accru. Il est bien décrit que la délation était courante. Celle-ci est expliqué de différente manière : adhérence totale au parti, peur et survie et une propagande efficace du régime.



La thématique est intéressante et importante. Le destin de la personne décrite incroyable. Le récit est personnel car il touche quelqu’un de la famille.



Malheureusement le tout ne prend pas. La faute a un choix d’écriture et de présentation déroutant. La manière d’aborder les évènements est assez confuse. Bien que les faits relatés sont décrits de façon chronologique, je m’y suis perdu avec tous ces noms, ces lieux et retours en arrière dans le temps. Il n’y a pas de connexion entre certains chapitres ou parties. Ayant fait une licence d’histoire, j’aurais aimé que les documents retrouvés soient mieux exploités, les témoignages mieux retranscrits. Avoir accès à de tels documents rares est précieux mais il manque un dynamisme et un savoir-faire. J’ai trouvé l’ensemble soporifique alors que le sujet est d’une grande importance. Il y a des détails sans intérêts et d’autres qui mériteraient d’être plus développés.



Le découpage des parties est également très surprenant. Il y a alternance entre des parties sur Mildred et d’autres sur le « garçon ». Les titres sont cependant assez trompeurs. Du garçon on en sait peu. D’autres personnages du récit, à l'inverse, occupent une plus grande place autant dans le nombre de pages et d’informations fournies que dans leur importance dans le réseau. Arvid par exemple joue un rôle central de par les fonctions qu’ils occupent et les renseignements qu’il récupère. Le rôle de Mildred n’en est pas moins décisif.



Je suis heureuse que des femmes comme Mildred aient existé. Et ce livre témoigne de leur combat. Je n’ai malheureusement pas réussi à aller jusqu’au bout de sa lecture et je ne pense pas avoir raté quelque chose. J’ai quand même lu 307 pages sur 424 pages.

Il y a des destins qui forcent l’admiration, celui de Mildred en fait partie. Quel courage ! Les résistants intérieurs à l’Allemagne nazie sont une part de l’histoire trop peu souvent évoquée. Rebecca Donner met en lumière le destin d’une femme et d’un groupe de résistants au courage sans bornes qui seront prêt à tout pour l’humanité.

Cette biographie est particulièrement précise et documentée et retrace les années de guerre mais pas seulement. L'autrice commence son récit bien en amont en s’attardant là où tout a commencé, pour Mildred, Arvid, et tous les autres.

Rebecca Donner ne s’attarde pas seulement sur le destin de Mildrer, mais elle parle de toutes les personnes qui ont pu graviter autour d’elle. Chacun, une personne à part entière, avec son histoire et ses émotions.

Au-delà de ces destins subjuguants, Rebecca Donner montre la montée en puissance du nazisme et l’intelligence malsaine dont a fait preuve Hitler pour monter au pouvoir et réaliser son grand plan de purification de l’Allemagne.

Un livre qui avec des éléments et une écriture très pragmatique parvient à faire éprouver au lecteur amour, admiration, hargne et colère. Un livre qui force le respect et pousse à la réflexion. En résumé un bel hommage à ces personnes et un petit rappel pour nos esprits qui se pensent à l'abri.

Cette biographie revient sur le parcours d'une femme qui a osé braver les interdits et les dangers pour une cause en laquelle elle croyait. Bien que l'autrice soit une descendante indirecte de Mildred Harnack Fish, les faits exposés ici sont étayés de documents d'archives, courriers, témoignages directs et de faits historiques, permettant de recontextualiser et de donner un ancrage aux éléments.



La résistance active organisée par Mildred, son mari et le réseau créé en Allemagne désigné par le Cercle (plus connu sous Orchestre Rouge) est expliquée du commencement à sa dislocation lors de l'emprisonnement de ses membres. Les liens qui unissaient les différents membres étaient très forts, ce qui a permis à leur fraternité et à leur combat de durer jusqu'aux dernières heures de leur vie. On découvre les protagonistes principaux mais aussi le parcours de certains autres acteurs, dont la mention est plus ou moins instructive ou cohérente dans la lecture. En parallèle, on a aussi la genèse de la montée du nazisme et les différentes étapes de l'accession au pouvoir d'Hitler. A chaque action menée par le gouvernement, les réponses apportées par le réseau se font immédiates.



Les faits sont orchestrés de manière très fluide, on comprend les différentes causes et conséquences de ce pan de l'Histoire en Allemagne et partiellement en Union soviétique. Les faits sont amenés avec brio, à la fois du côté informationnel mais aussi, ils ont un côté touchant par le comportement des personnes évoquées, qui sont tantôt considérés comme des résistants par les uns ou espions pour les autres.
Lien : https://delivresendecouverte..