Guennadi Aïgui

Biographie :

Guennadi Nikolaevitch Aïgui est né le 21 août 1934, dans le village de Chaïmourzino, en Tchouvachie, sur la rive droite de la Volga, dont les habitants, descendants des Huns, ont conservé des traits asiatiques.

C'est là que son père, instituteur de campagne, lui racontait, en tchouvache, Les Misérables de Victor Hugo qu'il connaissait par coeur. Son père mourra au front en 1943. Sa mère, kolkhozienne, élèvera seule le petit garçon et ses deux jeunes soeurs.

En 1953, Guennadi Aïgui part pour Moscou, admis à l'Institut de littérature. Il se jette avec boulimie dans la lecture, autorisée ou interdite. Nietzsche, Baudelaire (pour qui il apprend le français), Kafka...

Il racontait sa «difficile naissance à la poésie» dans un monde «cerné par le mensonge», où la liberté esthétique était impossible et où le pouvoir en place «semblait éternel». Les futuristes, et particulièrement Maïakovski, furent ses premiers «maîtres».

Son professeur l'appelait d'ailleurs «le jeune Maïakovski tchouvache». Mais c'est sa rencontre, en 1956, avec Boris Pasternak — «exceptionnel interlocuteur» qui sera comme un père spirituel — qui marquera un tournant dans sa vie.

Mais c'est l'Europe qu'il aimait tant qui fut la première à saluer son œuvre: dès la fin des années 1960, ses poèmes, tous des vers libres, sont traduits dans une vingtaine de langues, publiés en Allemagne, Tchécoslovaquie [aujourd'hui divisée en République tchèque et Slovaquie], France, Grande-Bretagne, Suède... Il lui faudra attendre la «perestroïka» pour les voir édités en Union soviétique. Et être enfin autorisé à voyager à l'étranger.

Il va alors arpenter l'Europe: Budapest, puis Paris, sa ville «préférée» où il «pleura devant Notre-Dame»; Vienne, qu'il aime «pour Schubert»; Berlin, où il habitera un an et «commencera à trop apprécier la bière».