Mémoires de Lady Trent, tome 1 : Une histoire naturelle des dragons

Premier volume des mémoires de lady Trent, ou les aventures d'une naturaliste, passionnée par les dragons.
J'ai été vraiment charmée par cette lecture, le personnage principal, lady Trent, est une vieille dame pleine d'humour qui revient sur les souvenirs de toute une vie d'aventures, qui a dû combattre les préjugés de l'époque victorienne pour assouvir sa passion scientifique.
En bref, une nouvelle saga très originale dans le paysage de la Fantasy.

Ce roman a obtenu le prix Imaginales dans la catégorie roman étranger traduit. Il y a 5 tomes parus aux États-Unis et le deuxième tome en français est prévu pour l'automne. le prix Imaginales est vraiment mérité car ce livre recèle de nombreuses qualités et il me tarde de découvrir la suite des aventures de Lady Trent. J'ai vraiment pris beaucoup de plaisir à lire ce livre d'un genre à part mêlant très habilement fantasy, naturalisme, science et aventure. Nous avons acheté ce roman aux Imaginales et l'avons fait dédicacé par l'auteure. le livre est déjà magnifique avec une couverture sublime et de magnifiques illustrations intérieures qui apportent un plus au roman. On regrette presque qu'il n'y en ait pas plus.

Ce premier tome s'intéresse à la jeunesse et à l'enfance de la future lady Trent, célèbre naturaliste de dragons. le monde décrit est imaginaire mais l'époque ressemble au 19ème siècle et à l'époque victorienne. Les noms de pays sont totalement différents des nôtres mais on retrouve des similitudes dans les façons de vivre. le pays d'origine de l'héroïne fait penser à l'Angleterre, alors que le pays où se passe l'expédition évoque plus les pays de l'Est. Les dragons sont connus dans cet univers et vivent dans certaines régions du monde en liberté. On peut en voir certaines espèces dans des sortes de zoos dans les pays plus « civilisés ». Des expéditions sont parfois montées pour étudier les dragons mais exclusivement par des hommes. L'univers est donc très intéressant et bien construit, une carte est présente au début du livre afin de mieux visualiser les voyages faits par l'héroïne.

Le récit est fait à la première personne par Lady Trent âgée qui raconte son enfance suivie de sa jeunesse. Elle porte un regard à la fois attendri et mêlant introspection et humour sur sa jeunesse. Sa passion pour le naturalisme lui vient de sa tendre enfance. Son personnage est très attachant, à la fois original et bien construit. Elle a un fort caractère et on rêve de vivre les mêmes aventures qu'elle. le livre étant raconté sous forme de journal, l'histoire est centrée sur le personnage féminin et on sait peu de choses sur les autres protagonistes hormis son mari. C'est le seul petit bémol que l'on pourrait faire. Cependant, l'écriture sous forme de journal est bien adapté et apporte beaucoup au récit. le fait qu'il soit écrit par une femme, dans une société dominée par l'homme, est très important. On peut considérer Lady Trent comme une sorte de féministe avant l'heure, qui se démarque par son fort caractère et arrive à s'imposer dans cet univers macho, au départ grâce à son talent de dessinateur, et ensuite par l'ensemble de ses qualités. Petite anecdote que j'ai bien aimée, Lady Trent a toujours un carnet et un crayon pour dessiner les dragons, ce qui m'a fait l'apprécier encore plus (je passe souvent du temps à dessiner des choses sur mes carnets lors de randonnées)! On peut aussi faire un parallèle entre ce personnage et l'héroïne de la Cité des Anciens, de Robin Hobb, femme dans un univers d'homme partant en expédition pour en apprendre plus sur les dragons. Je ne sais pas si l'une des auteures a pu inspirer l'autre…

Le livre est très bien documenté, les explications biologiques sur les dragons sont claires, on découvre aussi leurs coutumes au sein d'un récit mélangeant aventures, enquêtes et naturalisme. le rythme ne faiblit pas tout du long du récit. C'est également très bien écrit et bien traduit. Il y a un peu d'humour, beaucoup d'inventivité dans les races de dragons, dans l'univers et dans les légendes qui y prennent vie. J'ai vraiment beaucoup aimé ce roman et il me tarde découvrir la suite des aventures de Lady Trent!
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Une belle découverte, merci Babelio!

Sans raconter l'histoire, je me suis déjà fait traitée de serial spoiler, je dirais que ce que j'ai beaucoup aimé dans ce livre est le dialogue entre l'héroïne et le lecteur. Dans la majorité des livres, le lecteur n'est qu'un observateur extérieur. Ici il est interpellé, comme s'il faisait partie de son univers. Alors on peut s'imaginer être un habitant du Scirland (par exemple) et lire les aventures d'une compatriote bien connue.

J'ai déjà hâte de lire la suite qui devrait sortir à l'automne 2016.

Premier tome d'une série prometteuse, riche de détails et d'originalité, Une histoire naturelle des dragons est un récit qu'il est difficile de classer avec précision. Ni fantasy, ni uchronie, ni dystopie, ni steampunk non plus, l'action se déroule dans un univers pseudo-victorien largement inspiré du nôtre, quoique différent par bien des côtés.

Sous forme de journal, Lady Trent, mélange d'Adele Blanc-sec, d'Amelia Peabody et d'Alexia Tarabotti, raconte ses jeunes années en tant qu'épouse et naturaliste passionnée par les dragons qui vivent en toute liberté dans le monde imaginé par Marie Brennan.

Ce premier tome pourra en effrayer plus d'un, parce que le récit n'est pas bourré de péripéties ni d'aventures de toutes sortes, que les dragons restent discrets, le ton assez sérieux, et que la narratrice peut parfois partir dans des digressions assez ennuyeuses entre deux scènes plus palpitantes.

Personnellement, j'ai trouvé l'ensemble cohérent et assez bien rythmé. L'idée est tout de même très originale et les découvertes passionnante à suivre même s'il m'a manqué un grain de folie pour en faire une vraie lecture coup de coeur.

Le gros point positif, c'est ce côté très réaliste autour des dragons, les études et la quête de Lady Trent qui, parce que l'histoire se situe à une période très étriquée moralement (l'équivalent de notre époque victorienne), va souffrir et maudire sa condition de femme qui l'empêche de se livrer totalement à sa passion. En effet, hors de question pour la gent masculine de voir notre Isabelle parcourir les déserts ou escalader des montagnes sur la trace de ses précieux reptiles.

Il y a donc d'un côté un récit fantastique joliment illustré qui nous fait voyager d'un bout à l'autre de l'Europe et de l'autre, une critique féministe à travers laquelle on découvre une héroïne attachante et indépendante, entêtée et curieuse, qui tente de briser les barrières de sa condition.

Pour résumer, une très belle surprise et encore un choix judicieux chez l'Atalante.

Cela fait longtemps que je n'ai pas lu de la fantasy d'aussi grande qualité dans un format si atypique au final. Une histoire naturelle des dragons est un habile mélange entre le récit de voyage et l'étude scientifique. Tout en restant très objective dans son texte et ses remarques, la narratrice réussit à faire passer les émotions ressenties à travers ses péripéties.

Le récit prend place dans un univers fantasy, mais qui reprend les codes de l'Angleterre victorienne. Dans ses moindres détails. Néanmoins, je me suis demandée à plusieurs reprises pourquoi prendre la peine d'inventer un nouvel univers là où un remaniement de notre monde aurait été vraiment une plus-value. le lecteur atterrit dans un univers où la connaissance de celui-ci semble aller de soi. Il lui faut donc prendre le train en marche et parfois faire l'impasse sur les détails géographiques de cet univers. Dommage pour un récit naturaliste non ?

J'ai parlé de qualité dans le récit. L'auteur maîtrise très bien la construction de son récit ainsi que les tons d'écriture qu'elle emploie. Maintes fois j'ai eu l'impression d'avoir entre les mains un véritable récit victorien reprenant les codes du genre. L'inclusion de la dimension fantasy - par le biais des dragons - est très naturelle et semble aller de soi. Ce qui pour moi constitue l'une des plus grandes preuves de la qualité du récit : rien n'est factice dans cette histoire. L'authenticité a su me toucher.

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Voila un livre qui m'intriguait par son résumé atypique et cette merveilleuse couverture.
Alors oui c'est un livre original et difficile à mettre dans des boites. Un récit sous forme de mémoire d'une femme passionnée de dragons (qui existent) et dont la société est très sexiste. On retrouve donc ces deux versants dans la narration qui fait tout l'intérêt de ce livre. Vraiment rafraichissant.
L'histoire en soi n'a rien d'extraordinaire même si l'importance de la recherche scientifique est un sujet plutôt rare. On voit Isabelle grandir dans un monde d'hommes et se débattre dans un voyage pour approfondir les connaissances sur les dragons. On se prend vite dans sa vie, surtout que sa jeunesse est très rythmée, seuls les éléments significatifs nous sont relatés à la première personne sans y rester des pages et des pages. Et on est pris au jeu durant le voyage en Vystranie.
Isabelle est un personnage très attachant. Elle se raconte à travers les yeux d'une vieille dame qu'elle est devenue et du coup est assez critique avec elle-même. Ce qui la rend très humaine car elle fait beaucoup d'erreurs. Mais c'est aussi une femme forte qui ne se laisse pas faire et encore moins restreindre par les conventions sociales. Les personnages secondaires sont peu décrites mais ne manquent pas car quand même assez présents.
En bref on voyage dans ce monde aussi réel que fantastique. Nous aussi on se fascine pour les dragons dont on a envie d'en savoir plus.

C'est une lecture plaisante, pas très addictive mais légère et divertissante.
L'écriture est élégante et travaillée sans en faire des caisses, ce qui la rend fluide et agréable à parcourir.

L'univers est sympathique, ça ne se passe pas dans notre monde mais les références sont tellement évidentes qu'on ne se sent ni perdu ni dépaysé, on a vraiment ce petit côté so british que j'attendais en ouvrant cet ouvrage. La façon dont est traitée les dragons, comme un animal ''normal'' à étudier qui garde une certaine dose de mystère (et de badassitude quand même), les rend crédibles, vivants. C'est la première fois que je le vois abordé sous cet angle et ça a le mérite d'être original en plus d'être réussi.

J'ai trouvé que les personnages manquaient un peu de consistance, même les personnages principaux, et je ne me suis pas attachée à eux malgré les caractéristiques marquées de l'héroïne. le fait qu'Isabelle raconte sa jeunesse à travers un regard plus mature est intéressant, mais pour moi ça a accentué ce détachement. du coup, je n'ai jamais eu l'impression de ressentir leurs émotions ou le suspens dans les passages importants.

Le livre en lui-même est beau et plutôt soigné. Les illustrations ne sont pas nombreuses mais jolies et très utiles pour se faire un avis sur la bouille des dragons.

Une lecture très plaisante !

Ce livre est plus en fait un livre historique que fantasy, dans son fond et dans sa forme. Après certes on est dans un autre monde et on a des dragons et tout ce qui y est lié, mais c'est traité de la même façon qu'on peut s'imaginer des scientifique du 19ième siècle s'enthousiasmaient sur les grands singes ou les éléphants ou autres créatures qui existent mais ne sont que très peu connu à cette époque. On est donc dans le genre de l'aventure scientifique, ou du récit biographique de voyage, il n'y a que très peu d'action.

Dans la grande majorité du roman nous suivons donc la vie de Lady Trent, sa jeunesse, son éducation sa chasse au mari.... Au final très peu de dragons en dehors des livres que la jeune fille "emprunte" à la bibliothèque de son père. Nous suivons la toute jeune fille qui a déjà un esprit scientifique remarquablement développé. Elle commence par étudier des insectes au fond du jardin, en les conservant dans du vinaigre, puis elle étudie ensuite les oiseaux et leur squelette, en fait elle adore le fait qu'ils volent, d'où son intérêt pour les Dragons qui sont un peu l'ultime créature volante. Malheureusement elle a le malheur d'être née femme, arrivée à un age ou cette particularité devient importante elle se retrouve donc muselée par les conventions de l'époque qui ne supportent pas voir une femme faire une activité autre que celles autorisées pour son genre (dont la science ne fait absolument pas partie).
Je dois avouer que cette partie la m'a presque fait tomber les larmes. de voir cette jeune fille si intelligente devoir faire comme si elle ne l'était pas en se restreignant en permanence, c'était vraiment révoltant pour moi. Ça m'a vraiment beaucoup touché, en fait je crois que ce genre de restrictions qui font qu'on se sent enfermé me touchent vraiment énormément.Je pense que je n'aurais vraiment pas du tout aimé être née à cette époque, je serais devenue folle ou déprimée. Cette partie la était nécessaire pour comprendre le personnage mais j'avoue avoir trouvé le temps un chouilla long quand même, elle prend quand même une partie importante du tome et il ne se passe pas grand chose en dehors du développement du personnage.

La seconde partie porte sur l'expédition elle même. le récit en lui même est typique du récit d'explorateur du 19ième siècle, le voyage, le choc avec la population locale, l'incompréhension, les croyances différentes .. tout y passe.
Au final malgré le fait qu'ils soient le sujet principal du livre, les dragons ne sont pas très présents non plus dans cette partie. Bon certes on en rencontre quand même certains mais ils n'ont aucun rôle actif en fait. J'ai bien aimé par contre le fait que Lady Trent soit vraiment une scientifique dans l'âme, elle garde son esprit critique et de découverte de l'animal même dans les situations les plus difficile et jamais elle ne tombe dans des revers sentimentaux ou autre. Si il y a un point que j'ai un peu regretté c'est le peu de place que tiens son mari en fait dans l'histoire. Il est présent mais au final je ne pourrais même pas vous le décrire, tellement il apparait peu important, on a très rarement des discutions sur ses goûts ou sur lui, juste pour approfondir le personnage, pour dire on en sait bien plus sur les dragons que sur lui. Il m'a paru donc un peu survolé, plus une figure de mari générique qu'un vrai personnage. Alors qu'en plus il aurait du être particulier vu qu'il a accepté quand même énormément de concession en tout genre pour sa femme, chose très rare pour l'époque (que ça soit dans le livre ou dans la réalité). Les autres personnages aussi ne sont que juste esquissés et je n'ai pas eu d'affection particulière pour eux. C'est vraiment un livre entièrement centré sur Lady Trent, il n'y a pas de doute.
Malgré cela la seconde partie est passé vraiment plus rapidement. C'est vraiment un livre d'aventure scientifique plus que de fantasy mais c'est bien, ça change de ce qu'on a l'habitude de lire. j'ai trouvé que cette lecture a été une espèce de bouffée de fraicheur pour moi.

16/20
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Comme je l'ai déjà dit, il n'a pas fallu plus de quelques mots pour me convaincre d'acheter ce livre. le mélange des genres - autobiographie, aventure et fantasy - m'a intriguée… Et le pari est réussi !

Le ton est rapidement donné : Lady Trent, de son prénom Isabelle, vous racontera sa jeunesse mais ne se prive pas de commentaires ou de réflexions parfois acerbes qui apporteront une touche d'humour rafraîchissante au récit. C'est souvent lors de ces passages, où lady Trent s'adresse directement au lecteur, qu'on ressent le côté biographie ( fictive ) du récit. Mais l'auteure ( La vraie, pas Lady Trent ! ) sait mettre cet aspect au second plan pour laisser la place à un style beaucoup plus proche de l'histoire et des personnages, plus adapté à un roman d'aventure.

Ainsi, on plonge vraiment au cœur du récit. J'en suis venue à oublier que je lisais une “autobiographie”. Assez de détails nous sont apportés pour donner une vraie consistance à l'univers et à l'histoire. Ainsi, si on pourrait dire que l'intrigue est trop précise pour être réellement tirée des mémoires de quelqu'un, tout ces détails aident à se sentir plus proche de l'histoire en donnant plus de force aux événements et aux sentiments des personnages.

L'histoire démarre cependant relativement lentement puisque nous suivons Lady Trent depuis ses plus jeunes années. On la découvre déjà très curieuse et dotée d'un grand esprit analytique. Bien que j'aie vraiment apprécié de découvrir son évolution et ses difficultés pour se faire accepter telle qu'elle est, cette relative menteur pourrait décourager les plus férus d'action, d'autant plus que même après le fameux départ en Vystranie, les événement ne s'emballent pas. Cependant, j'ai aimé que le récit prenne son temps afin de poser son univers et ses personnages. Ce rythme posé laisse ainsi assez de place aux études des naturalistes, mettant en avant l'attrait de la découverte scientifique et des enquêtes de longue haleine. J'ai beaucoup aimé cette façon de dépeindre le travail et le regard des chercheurs ainsi que la façon dont ils utilisent leurs esprits pour faire évoluer l'intrigue.

Je déplorerai juste une légère baisse de rythme lorsque l'expédition pose enfin le pied dans le village de Drustanev, en Vystranie, comme si une toute autre histoire démarrait ici. Et ce n'est pas si loin de la vérité, à vrai dire : l'équipe de naturalistes va se heurter à des problèmes inattendus qui, à eux seuls, recomposent une nouvelle intrigue. Cette fois, on entend surtout parler de légendes locales et de contrebande, de fausses pistes et de faux espoirs. J'ai trouvé que le tout tirait légèrement en longueur pour se dénouer très rapidement, en quelques dizaines de pages à peine. Mais malgré ce rythme inégal, j'ai bien accroché à l'histoire et cela m'a plu de découvrir un peu le village de Drustanev… Et les dragons !

D'ailleurs, parlons-en, des grosses bêtes à écailles ! Dans ce livre, point de magie. Les dragons ne sont plus que des animaux comme les autres. Ou pas… L'auteure a su leur donner un côté prédateur et sauvage fascinant et on ne peut que comprendre es sentiments d'Isabelle à leur égard. Ils sont impressionnants et les découvertes que feront les personnages principaux ne feront que rendre ces créatures plus tangibles aux yeux du lecteur. Sans être les acteurs principaux du livre, ils sont omniprésents, comme une ombre qui plane au dessus de la tête du lecteur. le monde inventé par Marie Brennan respire le même air que les dragons.

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Ce livre est le premier tome d'une série de 4. le 2eme tome doit paraître en septembre 2016. Les illustrations magnifiques sont de Todd Lockwood (Donjons et dragons).
Ce sont les mémoires de Lady Trent, femme de l'aristocratie qui est devenue une référence en matière de dragons.
Dans ce tome elle nous raconte comme elle en est venue à s'intéresser aux dragons et comment, en bravant les interdits de son rang social et de son statut de femme, elle va parvenir à se faire un nom et à avoir une carrière de naturaliste.
Ce n'est pas un livre de Fantasy mais plutôt de la Science fiction : il n'y a pas de magie, pas d'elfes etc...mais on se retrouve dans un monde inconnu, peuplé de dragons, vivants aux côtés des humains et des animaux. Ils font partie de l'écosystème normal tout simplement.
Il faut le lire comme si vous lisiez des mémoires d'une femme naturaliste ayant fait carrière à une époque où les femmes n'étaient autorisées qu'à être des potiches.
J'ai beaucoup aimé ce livre et il me tarde de lire la suite.
Les illustrations sont magnifiques et le livre se lit tout seul.
Lien : https://youtu.be/RaXKc-i6Kjc