1er juillet à l'aube. Somme 1916

Quel que soit le véritable chiffre [des pertes en hommes : blessés, tués, captifs], il est de l'ordre de 600 000 pour chaque camp, soit un total de 1 200 000 individus.
Ce chiffre nous horrifie aujourd'hui comme il horrifia naguère Lloyd George. A quoi servirent Beaumont-Hamel, Thiepval, Pozières, le bois des Trônes, le bois Delville, Flers, Morval, les "sinistres ruines de Serre"?
Quand les Allemands se retirèrent secrètement, durant l'hiver, sur des positions plus en arrière, les défenseurs de Haig proclamèrent que c'était la récompense de la bataille. C'était simplement la preuve que le terrain ainsi abandonné ne valait pas une bataille ripostèrent ses adversaires.

"La fleur des hommes de Grande-Bretagne fut fauchée sur la Somme" a-t-on souvent répété. Exceptionnellement, pour une généralisation populaire, c'est exact.