Il y avait quelque chose dans ce roman qui m'attirait énormément, tout comme j'avais peur de la différence abordée ici, puisqu'il est question d'une héroïne atteinte d'une certaine forme d'autisme. Et, avec ce genre de roman, j'ai toujours peur de passer à côté et de ne pas comprendre ce que l'auteur essaie de retransmettre, n'étant pas confronté à cela dans ma vie quotidienne…
Stella est une jeune femme affectée par le syndrome d'Asperger. Elle comprend plus facilement les mathématiques et les analyses que les réactions des autres êtres humains, ce qui la place, inconsciemment, dans une sorte de bulle, une routine, dans laquelle Stella est bien. Ce qui n'est pas au goût de sa mère, qui aimerait que Stella sorte et rencontre d'autres personnes, d'autres hommes, elle qui désespère de voir sa fille célibataire. Confrontée au choix de sa mère, Stella va alors faire appel à une agence d'escort pour « apprendre ».
Le début de l'histoire m'a quelque peu dérangée. L'auteure a voulu faire une sorte de Pretty Woman inversé, avec une femme en position de force, de demandeuse. Mais le prétexte mis en avant, à savoir trouver un conjoint pour faire plaisir à sa mère, m'a vraiment mise mal à l'aise au départ. Heureusement,
Helen Hoang se détache rapidement de cela et se concentre réellement sur Stella et ses difficultés à interagir avec autrui.
J'ai adoré. J'ai tout simplement adoré. Dans les faits, Stella est une jeune femme tout à fait normale, avec juste une sincérité, une franchise à toute épreuve et des rituels quotidiens auxquels elle ne déroge pas. J'ai aimé la façon dont sa normalité est mise en avant par l'auteure malgré son syndrome d'Asperger. Et, petit à petit, au contact de Michael, Stella va sortir de sa coquille, sans pour autant changer radicalement. Après tout, elle est qui elle est, comme elle est, et c'est ce qui la rend terriblement attachante et touchante.
J'avais également un peu peur du personnage de Michael, l'escort boy. Présenté comme cela, j'avais l'impression que j'aurais droit au mâle alpha par excellence, ce qui correspond à l'image de l'escort que l'on rencontre habituellement en romance. Mais, là encore, l'auteure m'a vite rassurée. Michael est une jeune homme loin d'être parfait, avec ses quelques défauts, et qui manque de confiance en lui. Mais toutes ces petites imperfections le rendent, là aussi, extrêmement attendrissant. Et j'ai adoré le duo qu'il forme alors avec Stella.
En définitive, si j'avais peur de passer à côté de l'histoire de ce roman étant donné son thème loin d'être commun,
Helen Hoang m'a vite fait changer d'avis. J'ai adoré les personnages, leurs fêlures et leur façon d'être. J'ai également adoré la douceur, l'alchimie que l'on ressent entre eux : l'histoire en devient très tendre, exquise et mélodieuse. En bref, un joli petit coup de coeur pour cette ravissante romance !
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