Gill Hornby, journaliste, a tenu une chronique dans le Daily Telegraph puis dans le Guardian. Mère de 4 enfants, elle est la soeur de l'écrivain
Nick Hornby. Elle vit avec son mari, le romancier
Robert Harris, dans le Berkshire.
La Reine des Abeilles est son premier roman.
De bal d'hiver en pique-niques et vide-greniers, les «desperates housewives» de
Gill Hornby rivalisent de créativité pour se faire remarquer du nouveau proviseur, Tom Orchard, qui attire les femmes comme un pot de miel les abeilles. Sur un peu plus de 400 pages, soit le temps d'une année scolaire, l'auteure raconte, avec un humour tout british, les petites mesquineries et les cancans de ces mères de famille, à la fois amies et rivales.
Sans grande prétention littéraire, cette petite comédie de moeurs à l'humour féroce cultive avec bonheur la métaphore apicole. La guerre d'enchères de ces mamans prêtes à tout pour accéder au trône ressemble à s'y méprendre à un essaim enragé. L'hypocrisie, la notion d'appartenance au groupe sont des thèmes forts que l'auteure a particulièrement su exploiter. C'est lorsqu'il prend des allures de satire sociale que le récit de
Gill Hornby est le plus jouissif !
Malheureusement, à trop vouloir jouer la carte de l'humour, l'auteure en a perdu toute crédibilité ! Elle croque une galerie de personnages caricaturés à l'extrême, dont les comportements manquent cruellement de subtilité. Son intrigue, pourtant prometteuse, manque d'un je-ne-sais-quoi d'irrésistible pour faire mouche ! C'est dommage ! On s'attendait à plus drôle mais surtout, à bien plus piquant !
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