Ce roman m'a fait beaucoup penser à Anne... La maison aux pignons verts. Comme dans l'histoire écrite par
Lucy Maud Montgomery, on suit une petite fille qui débarque dans une nouvelle ville et une nouvelle vie. Bien qu'elle ne soit pas orpheline, Rebecca doit aller vivre chez ses deux tantes célibataires afin de soulager sa mère et de recevoir une bonne éducation. Ayant grandi librement comme une fleur sauvage, elle a un peu de mal à s'adapter aux principes rigides de sa tante Miranda. Rebecca est aussi un caractère entier et généreux, ce qui va l'entraîner dans bien des aventures.
Bien qu'il soit un classique de la littérature jeunesse américaine, ce roman n'est pas très connu en France. Il n'est plus édité depuis les années 1960 et n'est pas non plus disponible dans une version libre de droits en français sur Internet. Je l'ai découvert en apprenant que le film "Rebecca of Sunnybrook farm" avec
Shirley Temple était une adaptation (très libre) de ce roman. C'était une lecture agréable mais je pense qu'elle sera moins marquante pour moi que celle de la maison aux pignons verts. le fait de l'avoir découvert dans une version audio anglophone a sans doute compliqué mon immersion dans ce texte. La "dramatic version" proposée sur Librivox combine différentes voix pour les différents personnages mais, selon la qualité de l'enregistrement ou l'accent du donneur de voix, cela peut rendre la compréhension un peu compliquée.
Rebecca est un personnage sympathique et original quoique moins atypique qu'Anne Shirley. Cette lecture m'a fait particulièrement songer combien les femmes étaient limitées dans leurs perspectives d'avenir à l'époque (début du XXe siècle). Bien qu'elle soit intelligente et talentueuse, Rebecca pourra beaucoup plus difficilement qu'un garçon faire une carrière en rapport avec ses dons. Et si elle se marie, ce sera la fin de cette possible carrière. Cela dit, nous ne saurons pas ce que Rebecca devient à l'âge adulte car le roman se termine un peu en queue de poisson, nous laissant avec des questions non résolues.
Kate Douglas Wiggin a également écrit les "New chronicles of Rebecca" mais il s'agit de petites histoires qui s'insèrent entre les épisodes de "Rebecca of Sunnybrook farm".
C'est une lecture que je recommande aux fans d'Anne Shirley et à tous les amateurs de littérature jeunesse un peu ancienne en général.
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