13 Ans, 10 000 roupies

Si l'histoire de Lakshmi est une fiction, c'est pourtant une réalité pour énormément de fillettes de ces régions là.
Lakshmi est chacune de ces fillettes qui sont vendues par leur famille (parfois en toute connaissance de cause, parfois non) et livrées aux maisons closes.
Quand le beau-père de Lakshmi décide de la vendre pour aller travailler à la ville, la fillette et sa mère pensent qu'elle va aller travailler comme servante dans une famille riche, ce qui pour leur village désargenté est une belle opportunité.
Est-ce que le beau-père était au courant de la vérité ? Difficile à dire.
Après être passée d'intermédiaire en intermédiaire (qui chacun se fait une belle marge en la vendant de plus en plus cher), la fillette atterrit dans une maison sinistre.
Elle ne va pas tarder à comprendre dans quel enfer elle vient de tomber.
Lakshmi ne baisse jamais les bras. Elle veut continuer à apprendre, tient ses comptes, malgré l'interdiction et les représailles, et reste persuadée qu'elle sortira un jour de la maison close.
Mais elle est encore très jeune et peut aussi faire preuve d'une grande naïveté dans sa situation, ce qui peut inquiéter (et parfois agacer) ses compagnes d'infortune plus âgées.
Le livre aborde également la corruption de la police locale et le difficile travail des ONG qui doivent à la fois éviter les hommes de main des tenancières et gagner la confiance de jeunes filles meurtries qui n'ont aucune raison de la leur accorder.
Le roman apporte une touche d'optimisme qui ne doit pas souvent arriver dans la réalité mais qui permet de voir que parfois, pas assez sûrement, mais parfois, les ONG arrivent à sauver certaines de ces fillettes.
Patricia McCormick a réussi à décrire la situation des fillettes comme Lakshmi sans jamais faire preuve de voyeurisme mais sans non plus occulter les plus sombres aspects de la traite de ces enfants pour le commerce sexuel.
Un livre dur, mais nécessaire, pour que la communauté internationale ne ferme pas les yeux sur ces pratiques et puisse tenter de contribuer à y mettre un terme.

Lakshmi vit avec sa mère, son beau-père et son petit frère dans un petit village où elle connaît tout le monde. Elle va à l'école, sa mère se démène pour la famille pendant que le beau-père dépense tout l'argent durement gagner dans des paris avec ses copains.
Alors quand le besoin se fait sentir, elle est envoyée en ville pour travailler en tant que bonne. Mais elle va tomber dans le trafic sexuel d'enfants et se retrouver dans un bordel avec d'autres femmes afin de rembourser sa dette envers la maîtresse de maison.
Une enfant pleine d'espoir et prête à tout pour sa famille qui va être détruite par ce trafic et les personnes en qui elle croyait pouvoir faire confiance.
Les chapitres courts nous entraînent et laissent aussi une part à notre imagination.