Le coeur et la chair

Ne ratez pas cette série policière historique et médicale qui se déroule en Ecosse, sous le règne de Victoria...
Elle est écrite par un duo d'auteurs (mari et femme à la ville) , lui était déjà écrivain, et elle est médecin anesthésiste, c'est le détail qui change tout....
On est à Edimbourg et le jeune Will Raven s'apprête à faire son apprentissage chez un professeur renommé, le Dr Simpson. En ce temps là, on ne disait pas " interne en médecine", on était apprenti et on faisait ses études sous forme de stage, logé et nourri chez son mentor... Ce qui créait une sorte d'intimité , de proximité avec la famille et avec les domestiques. C'est ainsi qu'il fait la connaissance de Sarah , à la fois femme de chambre de la belle- soeur de Simpson et assistante des médecins. Mais Sarah est née bien trop tôt, à une époque où, même douée d'une profonde intelligence , une femme (quelque soit sa condition sociale) , ne pouvait pas faire les mêmes études que les hommes... Et Sarah , elle aurait aimé être médecin.
Aussi, c'est tout naturellement qu'elle aidera Will Raven dans son enquête, la police ne fait pas grand- chose, jugeant les victimes (prostituée et domestique), indignes de la bonne société d'Edimbourg.
Sous le pseudonyme d'Ambrose Parry se cache un malicieux hommage à Ambroise Paré. chirurgien du seizième siècle , ce qui annonce le ton de cette série qui nous embarque ( à travers le couple enquêteurs) dans les arcanes de l'histoire de la médecine. Et c'est passionnant !
Même en ayant aucune connaissance scientifique, je me suis régalée...
Le jeune Will apprend son futur métier et l'on voit tous les progrès qui ont été faits en matière d'accouchements ou
d'anesthésie... Les médecins chercheurs testant sur eux- mêmes , tout ce qu'il utiliseront plus tard sur leurs patients : ether, chloroforme , on revient de loin ...
Hyper bien documenté , grâce au métier de " madame", ce roman fourmille de mille anecdotes . Il fait par instants, penser à la série : "Monk "d' Anne Perry mais s'en éloigne également parce qu'il se passe à Edimbourg. On y retrouve les mêmes questionnements sur la condition de la femme, celle de la domesticité, le déterminisme social.
Ce qui séduit , c'est l'ambiance : alternance de moments lumineux dans la maison du professeur et d' instants plus sombres lorsque Will se ballade de nuit dans les ruelles glauques du centre ville. Cette atmosphère a tant plu à l'acteur britannique, Benedict Cumberbatch , qu'il va l 'adapter en série TV, et on le comprend , ce premier tome est passionnant !

Challenge Mauvais Genres.

J'aime beaucoup les polars historiques et particulièrement ceux se déroulant pendant le dix-neuvième siècle de l'autre côté de la Manche. C'est dire que quant au hasard de mes flâneries sur Babelio j'ai découvert l'existence de ce livre avec une quatrième de couverture fort alléchante, je n'ai pas pu m'empêcher d'acquérir ce livre et je ne le regrette absolument pas !
Cette fois-ci, nous ne sommes pas à Londres mais à Edimbourg où va se dérouler cette histoire. Un jeune étudiant en médecine, Raven , va être mêlé malgré lui à une affaire de meurtres de jeunes femmes dans des circonstances bien mystérieuses.
Si ce roman est clairement basé sur l'enquête policière liée aux meurtres de plusieurs jeunes femmes, cette histoire fourmille aussi de détails forts intéressant sur la pratique de la médecine et de l'obstétrique en particulier à l'époque. le fait qu'une des co-auteurs soit-elle-même médecin explique clairement cela et il faut dire que les descriptions bien imagées rajoutent beaucoup de crédibilité à ‘histoire. Ce livre laisse d'ailleurs bien voir au lecteur quelle était la triste condition des femmes à l'époque, ou on ne les laissait pas accéder à certaines professions même si elles en avaient les savoirs et les compétences. C'est d'ailleurs la jeune Sarah, qui officie en tant que femme de chambre mais qui à notre époque serait devenue elle-même médecin qui en est le plus bel exemple dans cette histoire.
Un livre fort sympathique et je pense que je ne trainerais pas trop avant de me lancer dans la lecture du deuxième tome…


Challenge A travers L Histoire 2021
Challenge Mauvais Genres 2021
Challenge Multi-Défis 2021
Challenge Pavés 2021

Un apprenti médecin et une femme de chambre vont mener conjointement une enquête sur des décès suspects de jeunes femmes à Edimbourg.
Will Raven vient de commencer un stage auprès d'un médecin obstétricien et il va ainsi faire la connaissance de Sarah, femme de chambre mais aussi assistante du médecin.
L'histoire se déroule à une époque où mettre un enfant au monde se terminait malheureusement encore trop souvent par la mort de la mère, de l'enfant ou des deux, et où l'utilisation de l'anesthésie était toute récente et pas encore bien maîtrisée.
J'ai beaucoup aimé découvrir l'état des connaissances médicales de l'époque victorienne.
L'enquête en elle-même est palpitante, les personnages sont bien travaillés, avec des personnalités affirmées et des zones d'ombre.
La ville d'Edimbourg est bien décrite, autant les quartiers huppés que les quartiers les plus défavorisés, le médecin allant indifféremment aider des femmes à accoucher dans toute la ville.
Une bonne enquête bien menée et le côté médical apporte un vrai plus.

Ce livre, le premier d'une série, regroupe visiblement les centres d'intérêt de nos deux auteurs, Chris Brookmyre, auteur de romans policiers, et son épouse, que l'histoire de l'anesthésie doit motiver.

Et, en effet, on se retrouve à Édimbourg, alors que l'éther commence à se faire une place dans la pharmacopée, mais se heurte à de sérieuses résistances, notamment du côté de l'église, qui s'accroche à la lettre des textes, et, en particulier, à l'idée qu'il faut enfanter dans la douleur. On comprend aisément, et cela est souligné dans le livre, que dans un tel contexte, quelques erreurs de manipulation auraient suffi à faire renoncer pour de longues années encore à l'emploi des narcotiques… laissant tous ceux qui devaient se faire opérer subir le martyre. Heureusement, l'arrivée du chloroforme, moins délicat d'usage que l'éther, et que le professeur Simpson adopte dans ce livre, a permis d'éviter cet écueil.

De plus, la condition féminine, en ce milieu du XIXe siècle, est particulièrement fragile. Même dans les classes favorisées, hors du mariage, point de salut, comme le montre Mlle Grindlay, qui consacre tous ses efforts à se trouver un parti acceptable, alors même qu'elle est cultivée et intelligente. Et, pour celles qui doivent travailler, c'est évidemment pire, puisqu'elles sont en permanence soumises au risque d'être renvoyées. Ainsi, nombre d'entre elles sont contraintes à tout accepter, pour éviter de se retrouver sans emploi, ce qui signifie alors sans logis, et, souvent, prostitution.

Sarah, pour sa part, incarne ces femmes qui se heurtent à l'impossibilité d'être reconnues pour leurs compétences. Femme de chambre, elle lit et serait parfaitement capable de suivre des études de médecine… mais elle n'est pas un homme. Elle aurait également les capacités de travailler comme préparatrice dans une pharmacie, mais les clients n'auraient pas confiance dans des médicaments préparés par une femme. Bref, elle se sent totalement engluée dans cette société machiste qui ne lui laisse d'autre choix que d'être femme de chambre. Et, comme en contrepoint, on nous rappelle au détour d'une page que Charlotte Brontë, pour publier Jane Eyre, l'avait fait sous un pseudonyme masculin, Currer Bell.

Le petit jeu entre les deux protagonistes de ce livre – et de la série qui va en découler, et dont le deuxième tome est paru en grand format cette année -, Will et Sarah, qui commencent par se regarder comme chien et chat, avant de s'apprivoiser, est assez amusant. Et l'on imagine tous les développements auxquels cela pourrait nous amener par la suite…

L'ensemble donne un livre efficace, avec une intrigue de facture assez classique, mais qui nous apporte beaucoup d'éléments sur la société et la médecine à l'époque. Sans être un véritable coup de coeur, cela fonctionne bien, la lecture est agréable – à l'exception de quelques descriptions, comme celle d'une craniectomie… -, ce qui devrait convaincre une bonne partie des amateurs de polars historiques !
Lien : https://ogrimoire.com/2020/0..

Je m'attendais à une intrigue à la Jack l'Eventreur avec cette histoire de femmes sauvagement assassinées, du rythme et des péripéties trépidantes. Eh bien non ! L'histoire se déroule en 1847 à Edimbourg et on suit les pas d'un étudiant en médecine fauché qui entre au service d'un obstétricien comme stagiaire. Certes la prostituée qu'il voyait de temps en temps a été tuée et Raven cherche –assez mollement d'ailleurs- le coupable mais le roman s'intéresse plus au milieu médical, et notamment aux femmes enceintes, à leurs grossesses et à leurs accouchements souvent difficiles (en tout cas dans le roman, on a droit à quelques descriptions dérangeantes, futures jeunes mamans, évitez de lire ce livre !) dont Raven est le témoin presque impuissant. On assiste aux progrès réalisés en obstétrique pour aider les mères à accoucher avec l'utilisation de l'éther puis du chloroforme. On a une très intéressante description de la société du 19è en Ecosse, et sur ce point, le roman m'a bien plu. Mais au niveau intrigue policière, c'est mou et la fin est décevante. Je sais qu'il existe une suite, espérons qu'elle sera plus énergique !

Raven, Fisher, and Simpson, tome 1

Comme pour les séries de Anne Perry et Anne Granger, c'est une enquête en duo, homme et femme ! Les situations ont bien évidemment des points communs, au 19ème siècle la femme d'un milieu modeste n'ayant pas une place élevée dans la hiérarchie sociale. Il se déroule à Édimbourg et c'est une enquête médico-historique.

Ce qui différencie cette série des précédemment citées c'est le métier de l'enquêteur amateur, il médecin obstétricien stagiaire. L'enquête va se dérouler du point de vue médical avec en toile de fond, l'anesthésie et ses débuts balbutiants ainsi que l'avortement.

Wilberforce (oui, oui) Raven, notre futur médecin torturé, sans le sou, stagiaire et hébergé chez le Dr Simpson va enquêter avec Sarah, femme de chambre de la maison des Simpson sur la mort qui leur a semblé étrange de deux jeunes femmes qu'ils connaissaient.

Les figures policières sont largement antipathiques presque autant que les hommes de mains de l'usurier qui poursuit Raven.

La grosse différence avec les livres des deux Anne, se trouve dans le fait que les circonstances et les situations ne sont pas proprettes et qu'on a les mains dans le sang très rapidement ! Mais on tombe rapidement dans les clichés de la femme de chambre, vive et intelligente et en contrepoint l'apprenti médecin d'un milieu modeste et au comportement rarement bienséant.

Le livre devient captivant après la moitié quand événements et découvertes se précipitent et cela m'a donné envie de poursuivre la lecture de cette série.

CHALLENGE MAUVAIS GENRE 2020

Faiseurs d'anges

Edimbourg, milieu du XIXème siècle. Will Raven étudiant en médecine est à bout de ressources, pire encore, il s'est endetté auprès d'un usurier peu scrupuleux pour aider l'une de ses amies, Evie, prostituée de son état, qu'il retrouve morte un matin … Heureusement, il vient de décrocher un poste d'apprenti chez le Pr Simpson, célèbre obstétricien, une excellente opportunité pour le jeune homme, l'assurance d'une formation de qualité et des avantages non négligeables tels de bons repas ! Avec le Pr Simpson les journées sont exaltantes : le professeur est appelé dans toute la ville pour des accouchements difficiles où il tente d'inciter les femmes à bénéficier des toutes premières anesthésies. le soir, le professeur et ses amis médecins expérimentent eux-mêmes de nouveaux produits, tel le chloroforme par exemple. Mais Will ne peut oublier le décès d'Evie, surtout que d'autres femmes sont mortes, dans des conditions similaires, des femmes pauvres, femmes de chambre ou prostituées, peut-être enceintes…
J'aime beaucoup les thrillers médicaux, et j'ai été vraiment séduite par celui-ci, notamment par le contexte historique particulièrement bien documenté. La médecine au milieu du XIXème siècle est plutôt réservée aux bourgeois, notamment lorsqu'il s'agit de l'obstétrique. Les femmes aisées accouchent à domicile, avec l'aide de sages-femmes et de médecins alors que les plus modestes, dans le meilleur des cas, sont accueillies dans des hôpitaux où le manque d'hygiène et de compétences font des ravages. Les femmes enceintes qui ne souhaitent pas mener à terme leur grossesse ne sont pas mieux loties : on retrouve exactement les mêmes différences de classe, à ceci près que les méthodes des faiseurs d'anges ne sont pas, dans les deux cas, exemptes de risques… Sur ce point, ce roman résonne avec l'actualité récente et la remise en question du droit à l'avortement aux Etats-Unis.
La condition féminine est d'ailleurs au coeur de ce livre car le jeune Will sera aidé dans son enquête par Sarah Fisher, employée de maison chez le Pr Simpson. Sarah est intelligente, futée et ses compétences en médecine dépassent celles de bien des praticiens : pourtant, sa condition de femme lui ôte tout espoir d'une carrière médicale…
Quant à l'intrigue policière, elle est classique mais bien menée, les personnages sont bien campés.
Une belle découverte qui m'a fait penser à la série « The Knick » que j'avais adorée.

Ce roman policier historique prend place en Ecosse dans le milieu médical en 1847. Il présente des personnages historiques comme le professeur James Young Simpson ou le professeur James Syme. L'enquête policière sert de prétexte à nous présenter l'état des connaissances médicales concernant l'obstétrique au milieu du XIX°s et surtout à nous montrer l'application de l'éther puis du chloroforme afin d'aider les parturientes, contre les récriminations d'hommes d'Eglise qui militent pour la souffrance des femmes.
Les personnages ne sont pas attachants d'entrée de jeu: le jeune Raven est très sombre, avec un côté pas très net, et Sarah Fisher est brimée par son statut de femme et de domestique.
Le thème de la place des femmes, riches ou pauvres, dans la société est le principal, traité tout au long du livre. La principale caractéristique des romans historiques à succès est de traiter de nos préoccupations contemporaines en les déplaçant dans le temps ainsi nous sommes fortement rassurés par les progrès accomplis de suite. Mais voyons-nous alors vraiment ce qu'il nous reste à accomplir ?

Milieu du XIXeme à Edimbourg : Will Raven est une jeune étudiant en médecine qui a décroché un stage auprès du dr Simpson (personnage historique). de personnalité complexe, il est un étudiant assidu mais il cherche à gagner rapidement de l'argent et son apprentissage auprès de Simpson, devrait lui permettre de découvrir un médicament miracle comme celui que le grand médecin cherche pour endormir les patients. Mais le jour même de son arrivée, il découvre que son amie, une prostituée, a été tuée. de peur d'être accusé, il s'enfuit mais se reproche sa lacheté; Quand il s'apercevra que le meutre de son amie n'est pas un sujet, et que d'autres femmes ont été tué de la même façon, il décide de mener sa propre enquête avec Sarah, une femme de chambre très particulière qui gère les patients en en salle d'attente et lit les ouvrages médicaux.
Policier historique particulièrement bien mené, qui nous révèle le contexte médical de l'époque (la découverte du chloroforme, l'impossibilité de devenir médecin pour les femmes). Les personnages de Will, personnage ambigu mais touchant, et de Sarah sont réalistes et bien dessinés.
Un bonne série signée par un auteur de thriller expérimenté et une experte médicale.

Après Anne Perry qui a lancé la mode du polar victorien suivie par Anne Granger qui exploite le même filon, voici un duo écossais qui se lance sur le marché avec ,cerise sur le gâteau, une intrigue médicale qui instruit le lecteur sur la longue histoire de l'anesthésie avec ses errements et ses succès. Quand on apprend sur la quatrième de couverture que la série va être portée à l'ecran par Benedict Cumberbatch , le Sherlock préféré de ces dames, on frétille d'intérêt....et on n'est pas déçu parce que le roman est vraiment bon.
Le héros Will Raven apprenti médecin au passé sombre , fait ses armes ,on dirait aujourd'hui son internat, chez un obstétricien réputé qui l'héberge à son domicile et lui permet de participer aux accouchements qu'il pratique et aux techniques de soulagement de la douleur qu'il essaie de mettre au point.
La dynamique Sarah, femme de chambre de son etat, exerce plutôt des fonctions d'assistance et après un premier contact houleux, deviendra la complice de Will pour essayer de démasquer le criminel qui empoisonne les femmes en leur vendant très cher des produits abortifs.
Le duo sympathique et audacieux plongera dans les bas fonds de la société victorienne écossaise tout aussi corsetée que la londonienne mais un poil plus exotique.
On y parle aussi bien sûr des revendications féministes et comme la faculté de médecine d'Edimbourg fut l'une des premières à accepter des étudiantes, on attend avec impatience l'arrivée de Sarah sur ses bancs.
Au fil du roman les lourds secrets de Will sont mis à jour et pour une fois, un personnage principal n'est pas paré de toutes les qualités....
Une série qui s'annonce donc très bien et suscite l'envie de suivre les protagonistes au fil de leurs aventures