Le soir approchait . La lumière du jour avait péniblement supporté le poids du ciel depuis l'aube
La Confédération avait pris corps, s'était structurée efficacement, en 2300. (Mais l'année 2300 de quelle ère ? Personne n'en savait rien. Plus personne. Évidemment, la planète Terre était beaucoup plus âgée... 2300, cela ne voulais rien dire. C'était juste une base référentielle creuse, mais une base : il en fallait bien une. On aurait pu tout aussi bien dire : l'an 1. Mais non. Cette datation mensongère n'aurait pas été crédible psychologiquement. Il y avait le passé, et le passé comptait, pesait lourd, même s'il était totalement inconnu. Il y avait eu le chaos. Les ruines et les décombres existaient : on essayait de les inventorier, de les recoller, de les lire, et tout cela donnait des résultats incompréhensibles. Mais tout ceci existait.)