Avec pour principe de ne plus lire les quatrième de couvertures sous peine d'être spoiler, j'ai découvert ce roman avec circonspection. La magnifique couverture laissant une impression étrange avec cette fille au visage découpé, je me suis doutée que j'allais avoir quelques surprises.
Hetty, Reese et Byatt sont amies. Elles sont scolarisées depuis plus d'un an dans un internat pour jeunes filles situé sur la magnifique île de Raxter. Reese est la fille du gardien et homme à tout faire. Il y a les crabes bleus de Raxter, et les iris aussi. Tout irait pour le mieux dans cette petite communauté, si un virus n'avait fait son apparition - la Tox - et ne s'était développé dans chaque être vivant présent sur ce caillou. Même la végétation est devenue hostile. Beaucoup de victimes, notamment parmi les adultes, sont tombées, colonisées par la Tox. Chaque fille est contaminée et la Tox prend alors possession de son corps. Hetty et ses amies s'en sortiront-elles vivantes? Quelqu'un viendra-t-il les sauver.
La lecture de ce roman n'est pas franchement arrivée au bon moment avec la situation si particulière que l'on vit actuellement. L'implémentation d'un virus est plutôt un sujet délicat. Surtout à Raxter où bon nombre de filles sont mortes. Les survivantes, car on ne peut que les nommer ainsi tentent de survivre à chaque nouvelle crise que leur impose la Tox, et de vivre avec les nouvelles mutations que subissent leur corps. Survivantes également car la lutte pour se nourrir est bien réelle. Livrées régulièrement par un navire de la marine, l'équipe de récupération doit traverser une nature hostile avant de rejoindre l'école, et les réserves sont à chaque fois de plus en plus réduite.
Bien sûr, l'armée a pris les choses en main, mais de nombreux secrets sont dissimulées aux étudiantes, qui doivent faire avec les moyens du bord pour rester en vie. Une autre consigne est vitale, ne jamais sortir de l'enceinte de l'école. Mais quelle folle s'aventurerait dans cette jungle, car la végétation a poussé à une vitesse folle et dans des proportions impressionnantes.
Le lecteur, au gré des pages, va découvrir cet environnement étouffant et dangereux, où personne ne peut faire confiance à personne. Même pas aux derniers adultes encore en vie. La plume de
Rory Power se veut incisive et horrifique, mais le lecteur, qui peut parfois se révéler être une véritable chochotte, s'est senti complètement détaché de ces détails sanguinolents et monstrueux pour certains. L'intrigue est bien menée, même si la fin est un peu tirée par les cheveux. Il est d'ailleurs difficile d'en dire davantage sans spoiler.
Le suspense est réel et les secrets bien gardés mais pas trop quand même. Les révélations, quand elles interviennent sont percutantes et cette histoire à la sauce un peu de Koh Lanta aurait pu être captivante, même s'il manque un petit quelque chose qui pourrait faire la différence. (...)
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