On pense souvent, à tort, que le Moyen Âge fut la grande époque de la persécution des sorcières : il n'en offrit que les prémices en façonnant, sur onze siècles, l'objet de détestation populaire qu'incarnera cette figure. C'est au XVIème siècle que les bûchers flamberont avec le plus d'ardeur : Ils consacreront cette vision catastrophique du féminin, véritable bouc émissaire des troubles politiques de l'époque et d'une Église patriarcale n'ayant de cesse de dévaloriser la moitié non mâle de l'humanité.
Tour à tour guérisseuses et tentatrices, envoûteuses et femmes fatales, porteuses d'horreur ou de grâce, les sorcières déclinent donc au fil des siècles le mythe de la femme puissante. Les étudier, c'est découvrir la façon dont l'imaginaire modèle l'image de la féminité au fil des siècles et apercevoir, sous les verrues et les échos du sabbat, la naissance d'une chimère féminine aussi fascinante que dérangeante."