Il n'est pas nécessaire d'avoir lu les premiers tomes pour comprendre l'intrigue de celui-ci, mais si la série vous intéresse, je vous conseille de le faire et de bien les lire dans l'ordre: les évènements et personnages rencontrés au début de la série ont des conséquences sur l'ensemble de la série.
Le gros point fort de ce roman, comme des précédents, est de se dérouler dans une Chine post-évènements de la Place Tien An Men (si le sujet vous intéresse, je vous recommande de lire
Beijing Coma de
Ma Jian), dans un climat de corruption et de paranoïa dû au contexte politique. Les contraintes et absurdités de la dictature sont partie prenante du récit: Chen ne sait pas s'il est censé résoudre l'enquête qui lui a été confiée et qui menace des cadres dans les cercles les plus élevés du Parti.
L'ambiance des années 1990 en Chine et les répercussions de la Révolution culturelle sont très bien décrites. Il faut savoir que l'auteur a dû s'exiler aux Etats-Unis après Tien An Men à cause de son implication dans le mouvement, il parle d'expérience, ce qui donne un aspect très crédible au roman. de même, sa description du décalage culturel entre la Chine et les Etats-Unis est très parlante.
Le personnage principal étant poète en plus d'être policier, on a beaucoup de citations de poèmes chinois. C'est intéressant, mais il y en avait peut-être un peu trop dans ce tome, ça coupe un peu dans la lecture, même si ça a toujours un rapport avec ce qui se passe.
L'enquête en elle-même est bien menée, c'est intéressant et on s'inquiète pour les personnages. Malheureusement, la fin, rapide et peu détaillée, m'a un peu frustrée. On ne voit pas vraiment quelles seront les conséquences du travail de Chen et de ses alliés.
Bonne lecture, qui vaut plus pour son contexte chinois que pour son enquête, mais que j'ai dévorée et que j'ai trouvée vraiment prenante jusqu'à la fin.
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