Les Mystères d'Udolphe

J'ai tellement traîné les pieds pour reprendre la lecture de ce livre que j'abandonne. Il y a tellement de bons bouquins qui me font de l'oeil, pourquoi me forcer à lire un qui m'ennuie profondément ?

L'héroïne pleurait constamment (je sais, elle a perdu son père, mais j'ai l'impression qu'elle aurait passé son temps à pleurer de toute manière), elle est persécutée par sa méchante tante, par le méchant mari de sa tante et par la société en général.

J'ai presque apprécié le commencement, avec la description de leur vie paisible et des magnifiques paysages, mais je me suis ennuyée très rapidement. Et Emily était si vertueuse et bien élevée et dévote ! Et quand elle a perdu son père, tout le monde ou presque insistait pour qu'elle ne pleure pas, ce qui m'a passablement énervée. Vous perdez le seul parent qui vous reste, vous avez le droit de pleurer, bon sang !

Il n'y a absolument aucune once d'humour dans ce livre. Je ne l'ai pas lu pour bien rigoler, évidemment, mais tout de même, je lisais Thomas Hardy en parallèle et lui m'a fait sourire plusieurs fois. Ici : nada. Tout était tragique, tout était trop long, tout était trop vertueux, tout était... mortellement ennuyeux. Je suis passée à autre chose.

Oh, autre chose : jamais de ma vie je n'ai vu autant de virgules dans une seule phrase - alors imaginez ce que ça donne au niveau du livre. Vous connaissez l'ami asthmatique de Malcolm ? C'est comme s'il avait lu l'histoire, avec encore plus de difficultés. J'avais l'impression d'avoir du mal à respirer en lisant (le texte en anglais original).

Et oui, ça y est, je l'ai terminé.
Pour vous situer l'histoire de cette lecture, elle m'a durée deux semaines. Mais il est fort possible que mon erreur est été de lire la quatrième de couverture et surtout le prologue ! Car ce prologue, si passionnant soit-il - il présente l'auteur, son style, l'ambiance - casse un peu tout ce que construit Ann Radcliffe. Difficile en effet de comprendre la peur de l'héroïne quand on vous annonce qu'il ne se passe rien à ce moment là !
Ann Radcliffe est présentée comme l'une des plus grande auteur de littérature gothique, un peu rigide sur sa conception de la société et la place de la femme, et passionnée par les histoires pouvant inspirées la terreur du lecteur et de ses personnages.
Je dois avouer, que question écriture, en effet, c'est une grande dame. Il y a une grande poésie dans ses description, et un amour des paysages connus transparaît dans ses propos. Elle arrive à poser un cadre et une ambiance de façon tout à fait efficace.
Si vous êtes amateur de belle littérature, ou de ce style - qui va avec l'époque - vous serez comblé. de mon côté, aimant l'action ou au moins une réflexion, les descriptions de trois forêts en 300 pages je me suis effondrée. Pourtant c'est suffisamment bien écrit pour ne pas que je m'endorme, mais j'attendais désespérément que le récit débute.
Car si on vous annonce les malheurs de notre jeune Émilie, il vous faudra attendre 250 pages environ pour que ce qu'annonce la quatrième de couverture se profile. Vous voilà prévenu.
A partir de là comptez à nouveau une centaine de pages minimum pour arriver à Udolpho.

Pour ce qui est des personnages, c'est vraiment typique de cette époque. Une héroïne parée de toutes les vertus subissant de grands malheur aux mains de ses tuteurs, mais réussissant à conserver sa vertu et à faire rétablir l'ordre et la morale.
Bon, traitez moi de féministe, mais j'ai grincé des dents à plusieurs reprise. Ce n'est même pas le comportement des personnages masculins - plutôt constants - mais les réactions d'Émilie. Giflez là une bonne fois pour toute qu'elle reprenne sa vie en main plutôt que de constamment se soumettre.

Pour ce qui est de la partie terreur, elle n'a absolument pas pris sur moi, et pourtant l'auteur ne ménage pas sa peine pour nous instaurer un climat inquiétant, à grand renfort d'adjectif - tous ou presque ont des visages "sournois".
L'explication des artifices de l'auteur permet de satisfaire la curiosité du lecteur et pourtant me laisse un peu sur ma fin.
A la fin du récit, les choses s'accélèrent et il est dommage de les diluer comme cela. J'avoue que l'histoire de Blanche, je m'en serai passé.

Bref, c'est une très belle écriture qui sert ce roman, mais je le déconseille à ceux qui aime l'action, ou au moins la réflexion. A réservez aux amateurs de classiques et de descriptions de paysages. Vous allez visiter le sud de la France et l'Italie.
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