Les vikings en Bretagne

"Les vikings en Bretagne" est un livre qui, en trompe l'oeil, s'ouvre comme un de ces albums colorés destinés à la jeunesse.
La couverture de l'ouvrage, une voile carrée gonflant un imposant triskell, est magnifique.
Mais derrière se cache un véritable et audacieux livre d'Histoire qui, paru en 1985, est aujourd'hui assez recherché et devenu un peu cher.
"Ar vikinged E Breizh" est dédié au père de son auteur, disparu en montagne.
Il semble être le point d'orgue d'une éphémère revue, "Bretland", qui aurait posé, en 1980, les bases historiques et scientifiques de 200 années de présence scandinave en Bretagne.
Son auteur, Bruno Renoult, est parfois qualifié d'historien du Mantois.
Il nous offre ici un précieux outil de réflexion qui, s'il n'est parfois qu'hypothèse, affiche cependant sérieux et rigueur : une étude qui se propose d'effectuer la synthèse de l'histoire des vikings en Bretagne et d'y faire découvrir d'éventuelles influences scandinaves.
Elle s'appuie sur une abondante bibliographie, sur de surprenantes anecdotes et sur un fond archéologique maîtrisé.
La préface est signée de Jean Markale, le "dernier barde".
L'avant-propos est donné en islandais, "le parler presqu'intact des vikings", puis en breton, adopté par la plupart des vikings en Bretagne, et finalement en français, pour la compréhension du plus grand nombre de ses lecteurs.
Le ton est donné.
L'on est loin ici de l'imagerie populaire présentant les Hommes du Nord comme d'affreux barbares pillant et massacrant sur leur passage.
L'ouvrage est richement illustré, en noir et blanc, de photos, de dessins, de cartes et même d'enluminures celtiques.
La lecture de ce livre d'Histoire est passionnante, enrichissante et parfois étonnante.
Comme l'est, par exemple, cette question posée, en janvier 1954, dans un article du journal "La Bretagne" :
Où se trouve l'anneau d'or trouvé au doigt d'un squelette viking enterré avec ses compagnons sous les fondations du vieux pont suspendu de Lézardrieux ?
L'ouvrage est articulé en trois grandes parties qui suivent un avant-propos, un sommaire, une préface et une introduction :
- Saga des vikings en Bretagne
- Après les vikings
- Témoins
L'influence normande en Bretagne, et la période "Plantagenêt", sont assez mal connues.
Mais pour Jean Markale, la Bretagne est issue de convergences et ce livre, plongeant dans les ténèbres des IX, X et XIème siècles, en extirpent quelques lumières, force hypothèses et indubitables vérités ...