La guerre de Cent ans fait rage. le roi anglais Henri V se prévalant de la folie de Charles VI de Valois, renforce son alliance avec les Bourguignons et se fait sacrer roi de France.
Dans le petit village de Domrémy, une jeune paysanne très pieuse entend des voix célestes l'enjoignant de libérer le pays du joug anglais et de faire couronner Charles VII. La suite est connue : à 17 ans, voilà Jeanne fougueuse et sans détours qui harangue le Dauphin pour libérer Orléans, ce qui sera fait le 8 mai 1429, puis, ce sera le couronnement à Reims le 17 juillet, quelques mois plus tard l'échec de la libération de Paris et enfin, l'arrestation de Jeanne lors du siège de Compiègne, son procès et sa condamnation au bûcher à Rouen le 30 mai 1431.
Le livre de
François Sarindar n'est pas un roman, c'est un livre d'histoire qui, a priori, pourrait sembler rébarbatif, bourré de dates, de faits d'armes, de traités de paix et de trahisons répétées. Il y a de cela, bien sûr, mais les détails, tout ce questionnement à propos de la légitimité de Jeanne, de ses rencontres avec Charles VII, de son éviction systématique des réunions militaires, de ses rapports avec les chefs de guerre, de son appréhension du rejet, de sa participation active à la tête des troupes, tous ces détails longuement examinés et minutieusement décrits par l'auteur sont des bonbons que j'ai savourés avec gourmandise.
Ce livre est l'oeuvre d'un chercheur sérieux et passionné qui sait communiquer sa passion car il connaît
L Histoire sur le bout des doigts. Il a dû en consacrer des mois et des années peut-être à collationner, vérifier, croiser l'impressionnante littérature qui existe sur La Pucelle pour fignoler une telle biographie.
Beaucoup de points d'interrogation subsistent et ils sont abordés avec honnêteté et simplicité. L'auteur n'est ni un adorateur de Jeanne ni un contempteur de Charles VII. Jeanne est-elle une véritable héroïne ou une simple mascotte ? Charles VII s'est-il servi d'elle jusqu'à son sacre ou avait-il une réelle estime pour la jeune fille ? Quelle est la part du roi dans l'arrestation et la vente de Jeanne aux Anglais ? Qu'a-t-il fait pour la remercier de ses actes de bravoure ?
Bouter les Godons hors de France était le but commun de Jeanne et de Charles VII mais leurs opinions divergeaient grandement pour le réaliser. La patience et la diplomatie étaient les armes du roi, l'impétuosité et le courage étaient celles de Jeanne.
Des notes explicatives complètent ce texte pointu et brillant et une bibliographie par thèmes est proposée. Des chroniqueurs aux minutes du procès de Jeanne, de ses contemporains à ses lieux de détention, des ouvrages polémiques aux scénarios de cinéma, de la littérature hagiographique aux pièces de théâtre, ces deux années qui ont fait de Jeanne une héroïne nationale n'ont pas cessé d'aviver l'intérêt des historiens et des amateurs d'histoire.
Le livre de
François Sarindar est tellement enrichissant qu'il mérite d'être lu et relu.