L'horloger : Coulisses mortelles

Je me demandai ce que « beaucoup parler » signifiait pour un homme comme mon père. À l’évidence, il avait pris ce jeune garçon des cités sous son aile et il lui apprenait les rudiments de l’horlogerie. Je ne pus m’empêcher de ressentir un pincement à l’idée que mon père préférait instruire un délinquant de banlieue, plutôt que de passer du temps avec moi. Puis je me souvins que notre éloignement était principalement de mon fait.

Ce qui est bien avec les femmes du Sud, c’est qu’il n’est pas utile de poser de questions pour obtenir des réponses. Alicia était une sympathique bavarde, doublée d’une admiratrice sans bornes de mon père. Je pouvais compter sur elle pour me tenir informée de tous ses faits et gestes. Du moins lorsqu’il était chez lui.

Les pilotes sont de grands enfants. Ils effectuent des missions on ne peut plus sérieuses, avec des jouets à cent millions dont ils ne peuvent plus se passer, une fois qu’ils y ont goûté, commenta-t-il au moment du dessert.

Mon père est un drôle de bonhomme, tu sais, je ne voudrais pas qu’il apprenne que sa fille fouille dans son passé. De toute façon, il faudra bien qu’on aborde le sujet un jour ou l’autre. Je ne t’ai pas encore dit que mon patron, le colonel Roque qui dirige la SR, a connu mon père à cette époque. Je crois qu’ils sont brouillés et ça me vaut parfois des réflexions acerbes de la part de mon chef.

Je me maquillai légèrement en appliquant un trait d’eye-liner et un peu de blush sur les joues. Pas de vernis à ongles ni de rouge à lèvres : personne ne s’attendait à ce qu’une enquêtrice ressemblât à une poupée Barbie. Je me regardai dans le miroir et me trouvai « Ok ». Loin d’un mannequin en tenue de gala, mais suffisamment féminine pour que Thomas remarque que j’avais fait des efforts.

La grossièreté ne rendait service à aucune cause, et du reste, elle ne sut dire si l’artiste était d’extrême droite ou d’extrême gauche. En tout état de cause, elle ne pensait pas qu’il eut pu vouloir s’en prendre physiquement à Patrick Benattar, l’idole d’une bourgeoisie policée qu’il haïssait. Les mots étaient l’arme qu’il s’était choisie. Pas les pistolets rafaleurs.

Toutes les montres de luxe sont enregistrées. On détectait le recel et on remerciait ces personnes, en prétendant qu’on ne commercialisait pas les bijoux de seconde main. Récemment, la demande pour les montres de marques a explosé. D’un coup, ces petits objets qui tiennent dans une poche sont devenus le signe extérieur indispensable de ceux qui pensent avoir réussi. Les gangs de détrousseurs d’amateurs d’horlogerie se sont multipliés et il a fallu trouver un moyen de les écouler. Or, crois-moi ou pas, mais la clientèle pour des montres de luxe à moitié prix n’est pas si importante que ça, en France. C’est là qu’un autre genre de délinquants a eu une idée…

Remonter la filière du trafic de montres leur permettrait sans doute de trouver d’autres personnes impliquées dans l’assassinat. Pour autant, Roxane était persuadée que la méthode était typique d’une exécution sur commande. Au fond, elle pensait que quelqu’un avait ordonné l’assassinat de Benattar, et que le vol de la montre n’était qu’un écran de fumée.

Farid adorait ce pays : les traditions musulmanes étaient respectées, mais l’on pouvait tout de même profiter des plaisirs de la vie, quelle que soit sa religion. Les premières fois, il y était allé en bande, avec des amis de son quartier. Cette fois, il voyageait seul.

Comme tout le monde, j’avais vu des reportages à la télé sur la vie des stars. Certains journalistes en avaient fait leur fonds de commerce. Montrer aux gens qui peinaient à boucler leurs fins de mois comment vivaient les riches me semblait un peu indécent. Les médias s’abritaient derrière une justification bancale : il était de leur devoir de montrer que tout le monde pouvait réussir dans notre pays — les stars du sport ou les chanteurs étaient souvent issus de milieux modestes —.En réalité, cela témoignait de la volonté de ces reporters branchés de prouver qu’ils appartenaient à cette caste privilégiée.