Maggie Exton

Prenez un chef de police bourru, à la voiture dégueulasse et au goût prononcé pour la malbouffe. Ajoutez-y un ancien du FBI reconverti en détective privé, rêvant de construire lui-même sa maison en bois malgré son incapacité notoire à découper un tronc d'arbre, et affublez-le d'un colocataire geek associable et hypocondriaque. Saupoudrez là-dessus un héritier richissime à la vie aseptisée et son épouse parfaite sous toutes les coutures – jusqu'à ce qu'elle soit tragiquement enlevée par « le Cinéphile », un psychopathe qui embaume ses victimes et les déguise en Grace Kelly. Voilà, en quelques mots le portrait de ce roman, un bon polar américain comme je les aime, avec de beaux personnages bien clichés et une intrigue qui part dans tous les sens. Même si j'admets n'avoir pas toujours tout compris, notamment l'histoire des numéros de téléphone cachant des coordonnées géographiques, j'ai passé un sacrément bon moment à suivre les pérégrinations de nos trois compères entre Baltimore, Washington et le Canada.

Ici finalement, l'intrigue initiale n'est qu'un prétexte pour planter le décor et justifier la collaboration du trio le plus improbable de la terre : Thomas Lynch, chef de police, Jack Miller, détective privé et Peter (?), le geek misanthrope. Quoiqu'en dise la quatrième de couverture, j'ajouterais un quatrième larron à cette petite bande : l'agent Lewis, du FBI, ou la tête de turc du trio pendant toute l'enquête, à notre plus grand bonheur. Entre deux blagues un peu douteuses, nos copains se retrouvent confrontés à des secrets d'Etat absolument abominables, dans la droite lignée du Patriot Act voté après 9/11. En plaçant son intrigue sans un pays où la défense du territoire justifie tous les moyens, Zoé Shepard nous livre un roman très noir où les libertés individuelles et le respect des personnes sont des notions totalement floues et sans raison d'être face à la menace terroriste. Un scénario catastrophe habilement amené et servi par un style fluide et une bonne dose d'humour noir !
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J'ai découvert Zoé Shepard avec « Absolument dé-bor-dée ! », une satire de la fonction publique qui m'avait pas mal amusée. Avec « Maggie Exton », elle change de ton pour se plonger dans le roman noir, et cette fois-ci c'est la CIA et le (non)fonctionnement de la démocratie américaine qui font l'objet de ses critiques. L'enquête concernant un serial-killer n'est finalement qu'un prétexte qui lui permet de dézinguer la CIA et ses exactions, le Patriot Act et ses excès, le pouvoir et ses abus. C'est finalement plus un roman politique que policier. Mais on ne s'ennuie pas une seconde ; l'enquête est bien menée et pleine de rebondissements.