On sonne a la porte

On sonna à la porte. Je me levais et me rendis dans le hall. Sur le perron se tenait un personnage que je n'avais jamais vu en personne, mais un tas de photos de lui circulaient. Je rentrais dans le bureau et dis :
- Eh bien, eh bien, c'est un gros bonnet.
Wolfe me regarda en fronçant les sourcils, puis comprit et fit une chose qu'il ne fait jamais. Il se leva et passa dans le hall. Nous étions debout, côte à côte, en contemplation.Le visiteur posa son doigt sur le bouton et la sonnette retentit à nouveau.
- Pas de rendez-vous, dis-je. Dois-je le faire entrer dans le hall pour qu'il attende un instant.
- Non, je n'ai rien à lui dire. Laissons le se fatiguer le doigt.
Il se retourna et revint à son bureau. Je le suivis.
- Il est probablement venu de Washington rien que pour vous voir. Quel honneur !
- Pfui! Venez et finissons-en.
Je regagnai ma chaise :
- Comme je le disais, je serais tenté de lui dire entre nous...
On sonna à la porte.

- Ainsi les cent billets sont à lui quoiqu'il advienne ?
- Oui, et un chèque pour moi, personnellement. je ne vous l'avais peut être pas dit ?
- Si. Ca ne m'étonne pas de Wolfe. Avec son tempérament, il n'y a rien au monde qu'il n'accepte ni ne fasse si vous le payez. C'est vous qui me surprenez. Vous savez fichtrement bien qu'on ne peut faire pièce au F.B.I. Même pas la Maison Blanche. Et vous agissez en fou en gambadant autour des mollets de ces gens. Vous cherchez la bagarre et vous l'aurez. (...)
- On ne peut pas dire que vous adorez Wolfe, et moi encore moins. Pourquoi voulez vous remettre au commissaire un rapport qui rende difficile le retrait de nos licences ?(...)
Il se leva et s'écarta. Sur la pointe des pieds, il alla jusqu'à la porte, souple et silencieux si l'on considérait son âge et sa corpulence, l'ouvrit brusquement et passa la tête au dehors. Evidemment il doutait que j'ai réussi à semer ma filature. Rassuré il passa dans la salle de bains ; une minute après, il revint avec un verre d'eau. Il but, sans se presser, posa le verre sur la table et me regarda, ses petits yeux encore rétrécis :
-Je suis flic depuis trente-six ans, fit-il, et c'est bien la première fois que je fais une passe à un outsider.