La Chasse au météore

Le récent passage d'un aérolithe dans le beau ciel d'été de mes vacances me remet en mémoire cette chasse au météore lue dans mes jeunes années. Je crois me souvenir que le héros s'appelle Zéphirin Xirdal, à la personnalité aussi étrange et originale que le nom. Si de l'intrigue il ne me reste qu'un souvenir aussi vague et brillant que la nébuleuse d'Orion, le suspense de cette quête échevelée comme la queue d'une comète reste bien présent. Un mélange bien dosé de S.F. et de préoccupations très.... terre à terre!
On ne peut s'empêcher de penser que l'Etoile mystérieuse d'Hergé contient des "réminisciences" de Maitre Jules....
L'astronome rivé à son télescope, solitaire dans son observatoire, scrutant l'approche du météore fatal en calculant froidement la trajectoire, l'heure de la collision et la composition de l'objet céleste est digne de siéger à l'Académie des Génies et Autistes Associés.
Alors que ses prévisions erronées laissent une chance de survie à l'humanité, le Pr Calys ne songe qu'à donner son nom à sa découverte et à récupérer le précieux métal extra-terrestre.
Mais la seule question qui compte vraiment est : "Aimez-vous les caramels mous?"

Quand Jules Verne, le 24 mars 1905, referme pour la dernière fois sa lunette d'observation et repose définitivement sa plume et son encrier, il laisse neuf manuscrits en attente de publication. Tous, sans exception ont été remaniés par Michel Verne, certains un peu, d'autres beaucoup, et certains même complétement écrits par le fils de l'écrivain – sous le nom de son père ! de l'avis des spécialistes, tout n'est pas à jeter, mais le fils n'arrive pas à la cheville du père (si même il arrive à la plante des pieds, c'est un miracle). Fort heureusement, l'association qui gère les manuscrits de Jules Verne (Société Jules Verne) a pu mettre la main sur les manuscrits originaux et les publier, et mettre à jour la part (quelque peu malhonnête) prise par le fils dans l'oeuvre du père.
« La chasse au météore » est donc un de ces romans, écrit vers 1901 et resté dans les tiroirs pendant des années, Contrairement à d'autres, il était complètement achevé. A la mort de l'écrivain (1905), son fils Michel, reprend le texte, le modifie considérablement, et le confie à l'éditeur en 1908. Ce n'est qu'en 1986 que la Société Jules Verne propose le texte initial dans son intégralité.
L'idée du roman est venue à l'auteur après le passage d'un bolide dans le ciel du nord de la France (donc au-dessus d'Amiens où vivait Jules Verne), le 16 août 1901.
Deux astronomes américains l'ont vu en même temps et s'en disputent la paternité : Sydney Hudelson et Dean Forsyth, étaient pourtant deux amis. Mais ce diable de météore (on dit aussi bolide) va les séparer (il faut préciser que le coeur de l'objet volant à peine identifié est en or, ce qui peut jouer un rôle dans l'histoire) ; tout ça ne fait pas les affaires de Francis Gordon, le neveu de Dean Forsyth, et de Jenny Hudelson, la fille de Sydney Hudelson, qui avaient envisagé d'unir leurs destinées. Alors que les grandes nations s'écharpent pour la récupération du bolide, celui-ci s'écrase finalement sur la terre.
Telle était la version écrite par Jules Verne. Michel Verne modifie quelque peu ce canevas, en y ajoutant le personnage farfelu de Zéphirin Xirdal, un savant français qui a trouvé le moyen de maîtriser la direction du météore, et donc d'en fixer le point d'atterrissage. Il intensifie la crise mondiale qui s'instaure autour du phénomène : panique à la Bourse, traficotages de toutes sortes, et même menaces de guerre. Finalement, dans cette version, le bolide finit dans la mer où il est complètement désintégré. le calme revient sur la terre et la vie reprend son cours.
Somme toute, si l'on ne connaît pas l'histoire de la publication, on prend un réel plaisir à lire ce petit roman : pas du grand Jules Verne bien sûr, mais son fils a préservé l'essentiel : le mélange agréable de romanesque et de scientifique, l'humour, et même une critique anticapitaliste assez réjouissante. Et le personnage de Zéphirin Xirdal est une belle trouvaille !
Un téléfilm de 1966, réalisé par Roger Iglésis, en marge du « Théâtre de la Jeunesse », rend un bel hommage au roman (disponible sur le site de l'INA)

Deux astronomes amateurs se livrent un combat sans merci pour s'approprier une sphère d'or apparue dans l'espace.
Ce texte de Jules Verne, retrouvé par un collectionneur, est un pamphlet contre la soif de l'or, mais aussi contre la cupidité, la liberté des moeurs en Amérique, le mariage et le divorce.
L'auteur use ici d'une liberté de ton et d'un humour massacrant qui firent à l'époque peur à son éditeur.
C'est là un des derniers voyages extraordinaires écrits par Jules Verne.

Une météorite en orbite autour de la Terre est repérée simultanément par deux astronomes amateurs. Une concurrence acharnée s'installe entre les deux pour s'attribuer la paternité de la découverte. Une situation qui ne s'arrangera pas quand on connaitra la nature du météore...

Jules Verne était un véritable bourreau de travail, et lorsqu'il nous a quitté en 1905, il laissa derrière lui pas moins de six romans en attente de publication. La chasse au météore est l'un d'eux. À la demande de l'éditeur Jules Hetzel, Michel Verne, le fils de l'écrivain termina les corrections et en profita pour y mettre sa patte personnelle. Michel Verne réécrivit les dialogues, rajouta des sous-intrigue, modifia des scènes... Soyons clair, ce fut un massacre !
Pour les plus curieux d'entre vous, les versions remaniées par Michel Verne peuvent être trouvées facilement sur le site de la Bibliothèque électronique du Québec.

Heureusement, les textes originaux de Jules Verne ont été retrouvés depuis, et ce sont ces derniers que Gallimard édite aujourd'hui. L'éditeur a fait le choix de toucher au minimum au matériau d'origine et les rares modifications (souvent limitées à l'ajout d un mot laissé blanc par l'auteur) sont signalées par des notes en bas de page. Ainsi le roman contient quelques erreurs de dates et de chiffres (signalés également) car Jules Verne ne s'était pas encore décidé sur certains détails. Mais ces désagréments sont mineurs et ne gênent pas la lecture.

Pour en revenir à l'histoire proprement dites, j'ai trouvé ce roman, bien que court, un peu longuet à démarrer. L'objet principal du récit, le météore, se fait voler la vedette par les préparatifs d'un mariage et du risque que ce dernier n'ait pas lieu à cause de la brouille entre les deux astronomes. Un faux suspens, pour tous ceux qui connaissent bien Jules Verne, qui parasite facilement un tiers de l'histoire. Cette dernière ne décollera vraiment que dans les cent dernières pages.

Enfin, je critique mais je pardonne à ce cher Jules (s'il me permet cette marque de familiarité) car force m'est de constater que, malgré ce départ poussif, la lecture fut un plaisir. Et sur le dernier tiers du roman, j'ai retrouvé le Jules Verne que j'aime, avec son esprit d'aventure et son humour bon enfant.

Quoiqu'il en soit, La Chasse au météore est un récit mineur dans la bibliographie de l'auteur. Une lecture plaisante, mais que je ne recommanderais qu'aux passionnés tels que moi.
Lien : http://lenainloki2.canalblog..

Pas le meilleur de ses romans que j'ai eu à lire mais toujours un plaisir de suivre les aventures de ses personnages toujours un peu hors du commun.
On suit donc toute une pléiade de personnages (parfois trop et avec beaucoup de répétition de noms, c'est redondant..) qui eux-même suivent un "bolide" (un météore) pour savoir qui est le découvreur, qui va le "récupérer" (il est à noter que ce météore est en or donc forcément ça éveille des appétits...) et autour de ce bolide se nouent et se dénouent les histoires d'amour, d'amitiés ou de profits.
L'histoire est sympa mais j'ai trouvé le style pour le coup peut-être un peu plus lourd que d'habitude, malgré cet humour ironique que l'on retrouve dans beaucoup de ses romans.

Ce roman n'a pas été publié du vivant de l'auteur. On y parle d'un "bolide" (entendez: un aérolithe) qui va entrer en collision avec la Terre, sur fond de rivalités féroces: ça ne vous rappelle rien ? Moi, je pense à l'aventure de Tintin intitulée "L'Etoile mystérieuse", où des affreux" voudraient damer le pion à Tintin et au capitaine Haddock; dans cette BD, l'aérolithe contenait un élément nouveau et précieux, nommé "calystène". Dans "La chasse au météore", ce sont deux scientifiques américains qui sont en concurrence et le "bolide" est en or massif ! Et la caricature des deux astronomes que nous livre Jules Verne vaut son... pesant d'or.
Même si ce n'est pas un des chefs d'oeuvre de Jules Verne, ce roman peu connu mérite d'être découvert.

Ce roman a été écrit en 1901 mais publié en 1908.
Un météore s'approchant de la terre est découvert simultanément par deux astronomes.
Leur rivalité pour s'approprier la découverte du météore causera bien des soucis à leur famille respective.
Mais lorsqu'on découvrira qu'il est constitué d'or ...cela deviendra une folie planétaire !

Ce roman , l'avant dernier des voyages extraordinaires parle de nouveau de la fièvre de l'Or. idem que En Magellanie et le Volcan d'Or.

Les livres de Jules verne vieillissent toujours aussi bien à mon sens. Celui-ci ne fait pas exception. Des personnages hors du commun, attachants. Une histoire impossible, quoi que....

Ce livre est chroniqué sur Les Murmures d'AC de Haenne !
Lien : http://a-c-de-haenne.eklablo..