59, passage Sainte-Anne

Splendide! s'exclama-t-il en refermant la fenêtre. L'hôtel sera prêt pour la prochaine Exposition universelle. Je suis épaté d'assister à toutes ces transformations. Paris sera d'ici peu la plus belle ville du monde ! [...] La spéculation allait bon train. Certains propriétaires profitaient de la moindre occasion pour augmenter les loyers de façon vertigineuse. Même si les deux tiers de la population étaient représentés par des petites gens et petits-bourgeois, il n'en restait pas moins vrai qu'une partie, chassée de chez elle, se retrouvait à la rue, démunie, obligée d'aller trouver refuge dans les carrières de Montmartre ou de l'autre côté des fortifications. (p. 35)

La foi aveugle n'est plus de ce siècle; or, c'est précisément le dogme de la foi aveugle qui fait aujourd'hui le plus grand nombre d'incrédules, parce qu'elle veut s'imposer et qu'elle exige l'addition d'une des plus précieuses facultés de l'homme: le raisonnement et le libre arbitre

Il désespérait de trouver son bonheur quand il sentit un bruit de papier froissé dans la doublure d'une des robes de ville. Il sortit son canif, tailla dans le tissu, délogea une lettre pliée en quatre.
"Reste loin de celui qui est capable de tuer, et tu ne craindras pas de mourir. Si tu t'approches de lui, évite de le heurter, car il pourrait t'ôter la vie : tu sais que tu t'avances au milieu de pièges, que tu marches sur le haut d'un mur."

Achille éprouva une joie réelle à la vue de son ami Baise-la-Mort. Zina avait dit vrai. L'ancien chiffonnier, jusqu'alors maigre comme un clou, émacié, les cheveux filasse, semblait avoir été touché par la grâce. Il s'était remplumé, ses joues s'étaient remplies, son fond de culotte ne sonnait plus en mort. Surtout, il était...propre, des pieds à la tête, bien coiffé, bien rasé !