Dans ce roman publié en 1982, l’auteur nous entraîne dans la province de Ch’olla située dans le Sud de la Corée. La Mère, titre et personnage central de ce roman, est l’objet de la quête d’un fils qui se replonge dans son enfance et retrouve ses racines.
Cette mère, sensuelle, exubérante et d’une force de caractère peu commune, est un personnage aux multiples facettes contradictoires, incarnation de la vie dans ses aspects positifs et négatifs.