Elizabeth Gaskell

Un classique qui m'a bouleversée!
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Angleterre, milieu du XIXème siècle. Margaret Hale, une jeune femme de 18 ans élévée à Londres en compagnie de sa cousine qui est de son âge dans la riche famille de sa tante voit sa vie bouleversée lorsqu'après le mariage de sa cousine, elle rejoint ses parents dans un charmant petit village du Hampshire (sud). Le séjour est de courte durée car le père décide d'emmener sa famille vers le nord, dans une ville industrielle où ils découvrent les dures conditions de vie des ouvriers, peu instruits, et assez résignés de leur sort. La beauté, l'élégance de Margaret charment John Thornton, propriétaire trentenaire d'une filature de coton, mais la jeune femme ne partage pas ses sentiments ; John devient néanmoins le seul ami du père de la jeune fille dans cette ville où ils ne connaissent personne. Tandis que la jeune femme affronte sur plusieurs mois la disparition de ses proches, elle va finir par découvrir la loyauté de Thornton, et répondre à l'amour qu'il lui porte.

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C'est après avoir vu la série de même nom (BBC 2004) que j'ai eu très envie de lire le roman : la série était très bien mais le roman est encore mieux ! et cent fois plus intéressant et enrichissant car nous avons tout loisir de pénétrer dans les esprits des uns et des autres alors que la série ne s'attachait qu'à quelques personnages et quelques facettes du kaléidoscope social si bien traduit par l'auteur.



Un style qui allie sincérité des sentiments et descriptions détaillés des rapports sociaux entre patronat et prolétariat, un style un rien complexe tout de même, car nous sommes loin de la banale histoire d'amour entre deux êtres d'origines et de niveaux différents, mais que cela fait du bien !



Un livre que je n'ai pas pu lâcher en 2 jours, je le recommande.



J'ai bien aimé que l'auteur, contemporaine et amie de Charlotte Brontë, glisse (j'ignore si c'est volontaire mais j'ai trouvé cela touchant) quelques petites choses qui rappelle l'auteur de Jane Eyre : par exemple "Thornton", le nom du héros est aussi la ville de naissance de Charlotte, ou encore la silhouette d'une maîtresse de classe de filles près du presbythère à Helstone.

De la pure littérature de dame anglaise, à déguster avec des scones. Plus incisive que Jane Austen, plus directement ironique mais avec plein de tendresse, ces portraits sont encore plus drôles que la 4e de couverture ne le suggère.