Hanns Heinz Ewers

Biographie :

Hanns Heinz Ewers est un écrivain, réalisateur et globetrotter allemand.

Il fait ses début en 1901 en récitant des poèmes humoristiques sur la scène du cabaret berlinois Uberbrettl.

Après cette période, Ewers réalise des traductions (en particulier Villiers de l'Isle-Adam) et écrit des contes pour enfants, ayant besoin d'argent pour rembourser ses dettes et financer ses projets de voyages. Il part pour l'Amérique en 1906. Son voyage le mène jusqu'à Haiti, où il découvre le culte vaudou.

En 1907 paraît le recueil de nouvelles Das Grauen, qui remporte un grand succès. 1908 : séjour en France. Rédaction de sa plus célèbre nouvelle, L'araignée. Les années suivantes voient la parution des romans L'apprenti-sorcier et Mandragore. Il continue à voyager.

Lorsque la première guerre mondiale éclate, Ewers, se trouvant alors aux États-Unis, se rapproche des nationalistes allemands, et ce malgré ses affinités avec la France. Il va même jusqu'à collaborer à la propagande allemande. Lorsque les États-Unis entrent en guerre, il est arrêté et incarcéré. Il ne peut rentrer en Allemagne qu'en 1920.

Plus par opportunisme que par antisémitisme, il adhère au parti national-socialiste en 1931. Une fois les nazis au pouvoir, il se voit confier la rédaction d'une biographie de Horst Wessel, un membre important du parti qui est décédé en 1930. Mais, tentant d'écrire un roman à succès en insistant sur les vices de Wessel, il provoque une polémique dans les milieux nazis qui aboutit à une interdiction de publier en 1935. Ses œuvres sont alors censurées. Cette compromission nuira terriblement à sa postérité.

Auteur de nouvelles, romans et pièces de théâtre, il a élaboré une littérature de l'étrange proche du fantastique et de l'épouvante. Ses récits souvent macabres et érotiques lui ont conféré une réputation d'écrivain scandaleux.