Jacques-Philippe Leyens

Si tout le monde commet l'erreur fondamentale et a recours à des théories naïves de personnalité, il ne faudra pas s'étonner que les psychologues professionnels en soient victimes, surtout si leur formation théorique, comme la psychanalyse par exemple, ne les a pas sensibilisés à l'importance du contexte.

Deux enfants, l'un noir et l'autre blanc, sont des amis inséparables. Un jour, le papa noir vient rechercher son fils à l'école. Le lendemain, le petit Blanc fait ce reproche à son ami : "Tu ne m'avais jamais dit que tes parents étaient noirs."

Les données révèlent que plusieurs générations sont nécessaires pour se défaire d'une norme arbitraire "imposée" par le groupe formé de comparses. En outre , moins la norme initiale est farfelue, moins l'intervention des nouveaux arrivants parvient à effacer la marque des premières estimations.

Lorsque les gens s'efforcent volontairement de ne pas penser à des stéréotypes, ils sont confrontés à une double tâche. La première est évidente : éviter de penser de manière stéréotypée. La seconde consiste à vérifier que les stéréotypes ne font pas intrusion dans les idées, et elle produit un effet ironique. En effet, jouer à la sentinelle devant les stéréotypes éventuels va faire en sorte que, de manière inconsciente, les stéréotypes seront constamment à l'esprit. Vérifier l'absence, c'est aussi évoquer, appeler la présence.

La crainte de la mort, séparation totale et définitive, est vécue comme une menace terrifiante dont il faut absolument se protéger. Se protéger contre cette anxiété de mort requiert que l'on ait une certaine estime de soi dans l'environnement menaçant, de sorte que l'on puisse se reposer sur les valeurs symboliques auxquelles on croit.

Une étude d'imagerie cérébrale a investigué les corrélats neuronaux de l'ostracisme et a pu montrer que les fondements cérébraux sont les mêmes pour la douleur sociale et la douleur "physique". Par ailleurs, une sensibilité élevée à la douleur était associée à la détresse ressentie en condition d'ostracisme.

L'effet "brebis galeuse" s'inscrit dans ce contexte. Lorsque quelqu'un de l'endogroupe fait quelque chose de bien, il est mieux noté qu'une autre personne de l'exogroupe qui accomplit la même action. Par contre, quand un membre de l'endogroupe fait quelque chose de mal, il est moins bien évalué que quelqu'un de l'exogroupe ayant eu le même comportement.

[...] plus le soi se sent en sécurité grâce à l'affirmation de soi, suite à la discussion d'une valeur importante ou à un feedback positif, par exemple, moins il a besoin de se proclamer négatif vis-à-vis de l'exogroupe et positif envers l'endogroupe.

Pour bien se justifier, rien de tel que de se convaincre d'avoir raison. L'autojustification a été le leitmotiv de ce chapitre : nous donnons de la légitimité à nos actes grâce à des processus psychologiques comme la dissonance cognitive, à des idéologies comme la croyance en un monde juste ou à des illusions qui rendent compte de notre passé et nous aident à faire face au futur.

[...] les personnes qui ont la sensation d'être un fardeau sans espoir pour leur environnement sont beaucoup plus facilement touchées par un événement désagréable. Elles développent plus aisément les petites et même de grosses maladies comme le cancer.

Nous vivons tous dans un monde prévisible, pensent les gens, où on obtient ce qu'on mérite et où on mérite ce qu'on a. Les riches ont ce qu'ils valent et les pauvres, les victimes, n'ont droit qu'à ce qu'elles méritent.

Nous vivons tous dans un monde prévisible, pensent les gens, où on obtient ce qu'on mérite et où on mérite ce qu'on a. Les riches ont ce qu'ils valent et les pauvres, les victimes, n'ont droit qu'à ce qu'elles méritent.

L'engagement et la dissonance cognitive peuvent se manifester aussi du côté des thérapeutes. Difficile de remettre en question une technique dans laquelle on s'est formé en investissant du temps et de l'argent, technique avec laquelle on travaille peut-être depuis très longtemps, et que l'on a appliquée à soi-même dans une thérapie personnelle "didactique", parfois pendant de nombreuses années.

Continuer à venir en thérapie peut être une manière d'éviter la dissonance cognitive. En effet, arrêter une thérapie qui na pas (encore ?) donné les résultats escomptés alors qu'on y a déjà investi du temps et de l'argent risque de placer la personne en état de dissonance.

[...] celui qui se croit extraverti alors qu'il ne fait que se conformer aux injonctions camouflées de son vis-à-vis.

[...] celui qui se croit extraverti alors qu'il ne fait que se conformer aux injonctions camouflées de son vis-à-vis.

Si je suis persuadé que telle personne est dépressive et que je ne lui pose que des questions ayant trait à des événements tristes et cafardeux, ne vais-je pas faire en sorte que cette personne se montre véritablement triste, voire dépressive ?

Lorsqu'ils soupçonnent qu'un élève est doué, les professeurs ont tendance à se montrer plus encourageants ; quand le "brillant" élève se trompe dans une réponse, ils lui laissent le temps de se reprendre, alors qu'ils posent immédiatement la question à d'autre lorsque c'est un "cancre" qui répond mal, etc.

[...] les instituteurs et institutrices qui ont pris part à l'étude de Seaver entretenaient les théories implicites entitéistes selon lesquelles la réussite scolaire traduit l'intelligence qui est une donnée essentiellement héréditaire : si un enfant d'une famille réussit bien, on s'attend à ce que tous les autres enfants de cette famille réussissent aussi bien.

[...] nous faisons davantage confiance à nos théories implicites de personnalité qu'à une information objective qui contredit celles-ci.