Jean-Claude Guy

Abba Antoine dit : « Celui qui frappe une masse de fer réfléchit d’abord à ce qu’il veut en faire : une faux, un glaive ou une hache.
Ainsi devons-nous, nous aussi, nous demander quelle vertu nous voulons atteindre, de peur de nous épuiser en vain. »
(page 21)

Abba Antoine
Il dit encore : « La vie et la mort dépendent de notre prochain.
En effet, si nous gagnons notre frère, nous gagnons Dieu ; mais si nous scandalisons notre frère, nous péchons contre le Christ. »
(page 16)

Abba Agathon
Les frères lui demandèrent encore : «  Père, quelle est, parmi les bonnes œuvres, la vertu qui demande le plus d’effort ? »
Il leur répondit : « Pardonnez-moi, mais je crois qu’il n’y a pas d’effort plus grand que de prier Dieu.
Chaque fois en effet que l’homme veut prier, ses ennemis veulent l’en empêcher.
Car ils savent qu’ils n’entraveront sa marche qu’en le détournant de la prière.
Quelle que soit la bonne œuvre qu’entreprenne un homme, s’il y est persévérant, il y obtiendra du repos.
Mais pour la prière, il lui faudra combattre jusqu’à son dernier soupir. »
(page 33)

Amma Synclétique
Elle dit encore : « Il est écrit : Soyez prudents comme des serpents et simples comme des colombes.
Devenir comme des serpents, cela signifie ne pas ignorer les assauts et les ruses du diable.
Car le semblable a une connaissance très rapide du semblable.
La simplicité de la colombe désigne la pureté de l’action.
(page 166)

Dans ce livre, on rapporte l(ascèse vertueuse et l’admirable façon de vivre, ainsi que les paroles des saints et bienheureux Pères.
On le fait pour enflammer et éduquer ceux qui veulent se bien diriger en imitant leurs vies célestes, et parcourir le chemin qui mène au royaume des cieux.
Il faut donc savoir que les saints Pères, qui furent initiateurs et maîtres de cette bienheureuse vie des moines, complètement embrasés par l’amour divin et céleste, et ne comptant pour rien tout ce qui, chez les hommes , est beau et estimable, s’efforcèrent par-dessus tout de ne rien faire par vaine gloire.
C’est en échappant aux regards et, par excès d’humilité, en tenant cachées la plupart de leurs bonnes œuvres, qu’ils parcoururent la route qui est selon Dieu.
(page 13)

Un frère interrogea abba Tithoès en disant : « Quelle est la voie qui conduit à l’humilité ? »
Le vieillard dit : « La voie de l’humilité est la suivante : la maîtrise de soi, la prière, et se considérer comme inférieur à toute créature. »
(page 167)

Amma Synclétique dit : «  Beaucoup vivent sur la montagne et agissent comme les citadins et se perdent.
Il est possible, en vivant dans la foule, d’être solitaire par sa pensée, et en vivant seul de vivre avec la foule par la pensée. »
(page 161)

Abba Arsène
Il dit encore : « Si nous cherchons Dieu, il se manifestera à nous ; et si nous le retenons, il demeurera près de nous. »
(page 23)

Abba Hypéréchios
Il dit encore : « Que ta pensée soit toujours dans le royaume des cieux et bientôt tu le posséderas en héritage. »
(page 169)

Abba Théodore de Phermé
Il dit encore :  « Si tu as de l’amitié avec quelqu’un à qui il arrive de tomber dans la tentation de fornication, si tu le peux, tends-lui la main et dégage-le de là.
Mais s’il tombe dans l’hérésie et que tu ne le persuades pas de s’en détourner, séparé-toi rapidement de lui de peur que, en tardant, tu ne sois entraîné avec lui dans l’abîme. »
(page 65)