Nancy Mitford

L'amour, fit Bobby d'un air pénétré, à peu de chose, si ce n'est rien à voir, avec une alliance matrimoniale. Nous autres Bobbin ne nous marions jamais, nous contractons des alliances, et tout ce qui est nécessaire dans une alliance est un respect mutuel. (pg 177)

De toute manière, poursuivit Amabelle, plus je vieillis plus je me dis qu'il est fatal de se marier par amour. Selon moi, le simple fait d'être amoureux de quelqu'un est une excellente raison de ne pas l'épouser. Cela vous rend malheureux beaucoup plus que toute autre chose au monde. (pg 183)

Veronica, comme toutes les femmes de son groupe, vit dans un espace restreint, où, tôt ou tard, chacun devient l'amant de toutes et réciproquement, de sorte que, quand elles changent d'amant, cela ressemble bien plus à un remaniement ministériel qu'à un nouveau gouvernement.

J'étais presque devant la porte d'entrée, quand mon sang ne fit qu'un tour : je venais de me rappeler que Tante Emily devait déjà être arrivée avec LUI. Il me fallut un bon moment pour trouver le courage d'ouvrir la porte.
De fait, tournant le dos à la cheminée du hall, se tenaient Tante Sadie, Tante Emily et un homme petit, blond, jeune d'apparence. Ma première impression fut qu'il n'avait pas du tout l'air d'un mari. Il paraissait doux et bon.

Un corset et un étui de masque à gaz étaient jetés sur le séduisant dessus de lit... "Pas étonnant que Florence ait une forme si bizarre", pensa-t-elle en le saisissant, "elle ne sera jamais glamour avec un corset pareil et comment arrive-t-elle à le mettre ? " Elle le tint contre elle mais sans arriver à comprendre où allait quoi ; on aurait dit une armure médiévale.

Fred et Ned avaient un grand faible pour lady Beech. Elle était leur seul lien à la culture, et Fred et Ned n'étaient absolument pas aussi insensibles aux choses de l'esprit qu'il y paraissait. A l'école et à Oxford ils avaient été des garçons intelligents avec des dons littéraires et la passion des humanités. Seule leur entrée prématurée dans la politique avait réduit leurs capacités intellectuelles au niveau de celles de l'école primaire.

D'après Fred, lui et et l'homme de la rue ne faisaient qu'un, ce qui était étrange si on pensait que, hormis la grand-rue de Windsor et celle d'Oxford, il n'avait quasiment jamais été dans une rue.

Parfois elle appréciait plutôt sa vie de toile à sac, parfois celle-ci lui semblait à peine supportable.

Quelle soirée ! Je voudrais que tu puisses lire les lettres qui nous sont adressées ; tellement touchantes ! Les gens ont si peu de distractions depuis un an ou deux ; leur reconnaissance en est d’autant plus vive. La prochaine fois, je t’apporterai les photographies ; elles donnent une merveilleuse idée de l’ensemble.

J’en suis encore à me demander si Polly éprouvait elle-même quelque chagrin de la mort de son enfant ; elle me faisait songer à une vache dont le veau a été subtilisé, quelques instants après sa naissance, et qui ignore vraiment la perte qu’elle a subie.

Le café est bon s’il est assez fort, et mauvais s’il est clair.

 Il n’y a qu’une manière, de faire un bon feu : c’est d’y mettre du charbon en quantité suffisante.

L’amour, en elle, avait poussé une fleur tardive et bien étrange, mais on ne pouvait douter qu’il se fût enfin épanoui et qu’il eût apporté à cette terrible vieille femme une métamorphose inattendue en la rendant sensible aux douceurs et aux tendresses de la vie.

Le secret du succès ou de l’échec des relations humaines réside dans le climat que chaque personne a conscience de créer autour de son voisin .

Il est délicieux d’être entourés de gens heureux, dans la mesure toutefois où ces gens vous inspirent de la sympathie.

Ce qu’on préfère, en amour, c’est ce temps délicieux que les autres mettent à découvrir ce que l’on est soi-même.

L’art n’est pas affaire de quantité, pas plus qu’on n’est, soi-même, simple assemblage de chair et d’os.

Il est de bon ton, dans les milieux enseignants d’Oxford, de considérer l’été comme tropical et l’hiver comme une saison douce et tonifiante, mais de ne tenir aucun compte des entre-saisons ou des indications du thermomètre.

La vie de société est le fait presque exclusif des célibataires, et les charmes de l’esprit comme ceux de la table demeurent réservés à des réunions où les femmes ne sont pas admises ; c’est une ville de tradition monastique où le besoin des femmes ne se fait pas sentir.

On ne peut tout de même pas reprocher à un homme qui caresse les cheveux d’une petite fille de quatorze ans de n’avoir pas deviné que celle-ci, quand elle en aura vingt, lui demandera de l’épouser !

Il n’y a pas de parents qui puissent désirer que leur enfant devienne une vieille fille acariâtre .